老鸦山顶。
郭臻每天看山道上商队络绎不绝赶往归化城，自己却是不敢再到那里了，五月份逼迫俄木布汗认输造成的裂痕无法弥补。
只要待在草原，郭臻心中总有一到迈不过去的坎，一年前，他面对面许下诺言要娶云雪公主，现在却连见那个女孩一面也难了。
作为明部统领，郭臻不会长久被儿女情长困扰，但半夜从梦中醒来时，那张娇媚的面容时常会在黑暗中一闪而过。
或许命运就是如此，总是有些梦牵魂绕的东西得不到，总是有些承诺兑现不了。
“大人！”一个声音打断郭臻的思绪，苏摩呵呵笑着从缓坡下走上来：“你传唤我！”
“你的伤怎么样？”郭臻扭头，和颜悦色。
“没事！”苏摩活动活动后背：“都是皮外伤，我这身板早就好了！”
“我让你协助郑秋，你看你在草原闯荡了十年，兵营管的连个毛头小子都不如！”
“大人！”苏摩粗声粗气道：“那么麻烦的东西我不懂，七年前我的这条命是您从张家口捎出来的，只知道您指向的地方，我就会挥斧砍过去！”
苏摩看似粗鲁的外表下藏了一颗敏锐的心，认准自己只要对郭臻忠心，有了些罪责又能怎样？
从前的马贼成了明部，但骨子里的东西还是一样，当不了大当家就要紧跟大当家，这样位置才能水涨船高。
“现在不比从前那样的马贼窝了，没有规矩不成方圆，明部的军规寨律不可违抗，你若还是这样大意，等有一日撞上了刀口，不要怪我到时候不顾情面！”
“大人放心！”苏摩拍着胸脯：“日后再也不会了！”
苏摩心中暗自嘀咕，不留情面才怪，二十军鞭要是实打实打下来，他今天也不能这般轻松。
郭臻挥手让他退去，苏摩拨弄着脑袋扭头下山去了。
漠南大战后，明部铺开局面带来的问题也越来越多，王鹏还在京城活动，银子像流水一样流淌，没有一点好消息传来。
一朝天子一朝臣，宏治皇帝朱煌威登基后，朝中大臣换了一茬又一茬，郭臻入京赶考时营建的关系网早已面目全非。
王鹏在京城那边没什么进展也就罢了，现在连明部兵营也出现问题，急需能独当一面的掌军将领，龙云倒是个好手，但郭臻也只敢给他那么大的权限。
冬日渐深，草原的暴风雪一场接着一场。
这个冬天的雪下的有点多，天气格外的冷，牧民都感觉到了气候的异常。
察哈尔有河套草原这样的驻冬牧场，土默特人也有大明人帮他们收割干草，牲畜不至于被白灾摧残。
察哈尔人大部渡过黄河进入河套，但有少数人留在君子津渡口，看样子不准备再将此地交给土默特了。
额哲的信使出发之后一直杳无音信，草原冬天的气候神鬼莫测，这样恶劣的气候中哪个部落也不敢踏着厚雪长途迁徙。
明部骑兵也终止训练，分在三个山寨中过冬，在寒冷和寂寞伴随下渡过了宏治四年。
时间飞逝，冬天很快过去，漠北、准葛尔的蒙古人早早踏上了前往归化的路途，这里是草原的明珠，杜尔滚的大火也无法摧毁。
俄木布汗的王府热闹忙碌，霍布和抬了好几只肥羊往回赶，因为来了一批人数众多的漠北使团，漠北人更喜欢吃肉食。