许多人不理解黑色为什么在阴阳五行中属水，那是因为地上的人们能观察到的天上水星总是阴暗，所以将黑色与水相对应；钻牛角尖的问题又来了，那为什么那水星被古人称作水星呢：这星宿总是变幻飘忽很难被人所观测琢磨，就像水一般太过狡猾灵活。又比如说一个人太水了，那意思大概是这人和水星轨迹一样不靠谱。
水，时而汇集山间溪落，时而流淌地下暗河。但在棋盘岭这个地方，黑色属水就太好理解了，因为这棋盘岭流淌下的河水早已失了清白，与煤渣炭灰混杂着尽是些乌黑的颜色。
棋盘岭最壕的宅子姜家院子，就坐落在棋盘岭北山脚进出山岭最紧要的咽喉要道，外墙高耸，内有大院以及后花园。在偌大的后花园内有池塘、假山、小船以及众多树木花草植被等一应俱全。从正门沿着松石路迈过高高的台阶进到客厅，远远就能看见里面暗色的地毯以及深黑的乌木沙发。客厅正中悬挂了巨大的牌匾，上写书法：一阴一阳谓之道。牌匾之下乌木茶几之上，摆放的正是黑檀木精心雕刻而成的中国象棋。有人说我们现在看到的象棋棋盘其实就是一幅隐藏了无穷无尽易理的先天太极图——红帅为乾，黑将为坤，阴中有阳，阳中有阴。红黑方前后左右对称，正印易经一阴一阳的道理。棋盘格子是横九，竖十，除了河界，可谓九五之格局。
棋盘岭半仙余瞎子余则仕手摸着先天太极图给姜上算了一卦，说他命理属水富贵在险，天河水命大利北方，必是一将功成万骨枯。棋局一旦从惨烈搏杀，兵、车、马，炮、士、象十去七八的中局迈向丝丝入扣精妙残局的时候你就明白其中的意思。很不幸你存在的这个活生生现实里也是如此血淋淋残酷。俯瞰棋盘——那小小的方寸许就是惨淡人生抛洒淋漓鲜血的斗兽场。棋谚云：观棋不语真君子，举手无悔大丈夫。就如棋局有几多变化，这世上就会有多少艰险，哪怕旁人看得破也休要轻易去说破，总是关乎生死：想当初，姜上抢矿挖煤的队伍才开张，拢共才十几个人，七八张挖煤的铲……
“好一步马八进六，下一手卧槽，二路巡河车伺机催杀”，姜上忍不住为刘一帅这一妙手叫了一声好，“弃八路车跃马入槽，足见胆识气魄”；“攻杀凶悍，尽显少年锐气；步伐严谨，暗藏绵绵后续，着法老成”，姜上啧啧称奇，对面这个年轻人的棋力，早甩开同龄人八九条街，儿子姜波输得毫无还手之力也在情理。
姜上并不在意姜波被打，相反觉得他该打，棋盘上的输赢只能交给棋盘，你一输就把棋盘掀翻，那么大家都没有游戏可玩。就好像你一不高兴就要把锅给砸掉，那么围着锅的人还怎么吃饭？转头肯定就会一起把你给灭了。盗亦有道，遵守规则才是游戏继续下去的最基本规则。这个世界上不守规矩的人都应该被教训——最喜欢所有人遵守规则的人一定是规则制定者。如果大家都讲规则，天下才会太平，才不会有诸多无谓的牺牲。这几年，你见过棋盘岭再有血腥的大规模火拼吗，没有，因为除却明面上越来越细化的法律法规，棋盘岭的不成文的规矩早已暗暗形成。
兵卒只向前冲，将帅不离九宫，这都是棋局必守规矩。姜上一直以为，厚要厚而无形，黑要黑得发亮。棋盘岭上争地盘的那些弟兄原本可以不用死的死伤的伤关的关——能讲道理绝不诉诸武力，这也是道上的人遭受火并重创后所形成的普遍共识，礼有经，亦有权，必须诉诸武力那也只是道理的另一种延续。
“嗯，和为贵”，姜上点了点头，这些年棋盘岭一带后手能赢他的人几乎没有，先手能和的人也不多，他点燃一支至尊南京，夸赞道，“刘一帅，你算一个。”他转头向着旁边肃然而立的周大虎，瞬间阴沉下来的脸像是能立刻摧城的遮天乌云，虽是片刻平静却仿佛随时能发出骇人的怒闪和轰鸣，“周大虎你不靠谱，我让你去接刘一帅来下棋，你却装流氓想吓唬他，没规矩的东西，再有下次，打断你的狗腿。”
“滚吧”，姜上呵斥了一声，在一旁的周大虎像得了特赦令一般，嘴里答应着，“知道了，姜叔”，脚底抹油一溜烟跑了。
姜上指着周大虎慌慌张张的背影对刘一帅说，“短你路的这个小子叫周大虎，他那死鬼爸周正雄是我曾经的弟兄”，挥手扫过檀木棋盘上的“士象全和单车”定式残局，“活着的都是聪明人，以后周大虎不会再找你麻烦”。
其实周大虎一伙小流氓挡住刘一帅的时候，姜上正在对面街口的黑色奔驰车里窗户静静看着。刘一帅毫无惧色的表现让姜上大为惊讶，平常孩子在这种逼迫恐吓中早已经磕头捣蒜屁滚尿流。这刘一帅年纪轻轻，以寡敌众之时的气势颇有横刀立马的将帅之风。棋谚有云：一车九子寒，一众小流氓在他眼中就如草芥一般。这世上遇事冷静的人方能活到最后，渐渐成气候，这刘一帅将来即使当流氓也必定是流氓的头。
“多向人家学着点，你的棋啊，差太远了，对手大举围攻的时候切忌慌乱，否则必将一败涂地”，又期待地拍了拍姜波的手，“十五年前，棋盘岭北山，姜氏煤炭公司开张大吉，我和兄弟们雄心壮志，谁知道开张不到半个月，每天平均被人扫荡一点三次，半年之内，死了六个兄弟”；接着面带虔诚，“花木师祖保佑！算命的说我是一将功成万骨枯！可我不相信，我认为出来混的，是生是死都由自己決定”……