直秀看的目瞪口呆，同是御目付小栗忠顺可没有这么大排场，当时就是几个家臣随侍，别说驾笼了，连马都没有！
江川英敏倒是不以为意，当初自己来白主是当奉行并的，说白了就是给直秀当副手，当然不能抖威风，这幕府重臣出行就该这样，加贺百万石前田家主参觐交代的时候，据说随行的有一两千人，眼前这才哪到哪，简朴的很了。
白主的道路修建的不错，火山灰水泥路，相当平坦，可堀利熙的随从却有不满意的——原来武士们穿的是木屐，踩在上面清脆有声，感觉不错；可中间和小者穿的是草履，地太硬，这就招罪了！抗着东西越走越不舒服，因此都小声嘟囔抱怨。
直秀和英敏做梦也没想到有这种事啊，可这能有啥办法？只好日后补救了。
白主由南往北依次是码头区、工场区、商业区、公共区、住宅区和营盘，可现在却是全部关门闭户、路上一个人也没有。
御目付堀利熙越瞅越不对劲，他从驾笼里钻出来，问直秀这是怎么回事。
还能是怎么回事？
按幕府法令，江户之外的町民和百姓遇到千石级别的御目付，必须退让、跪拜，可白主这些人平日和直秀嘻嘻哈哈的，从来没跪过，谁也不是天生的贱骨头，听到要跪拜就都待在家里，惹不起躲的起，我不出门总行了吧。
而町奉行大久保也不愿意做阿谀奉承的小人，所以他睁一只眼闭一只眼，没想到人家堀利熙也不是傻子，看街面和道路上没人，跟闹鬼似的，因此特意出面询问。
“乡野之民，怕冲撞了大人的威仪，都不敢出面。”
“怕是崛某做了恶客吧。” 堀利熙似笑非笑地说了一句。
这咋回答，说不是人家要你把人叫出来怎么办？真跪一地，直秀的脸上也好看啊。
还是江川英敏救了场，他表示“躲得了初一，躲不过十五，总能见到领民的”，堀利熙听了哈哈大笑。
好在再长的路也总有走完的时候，等堀利熙下榻后，直秀等人长出了一口气，北地夏日极其凉爽，可白主这些人生生被折腾出一身大汗。
啥也别说了，赶紧准备茶水、点心（水果）和果子，对了，也把皮鞋从仓库里拿出来，一人两双，让随堀利熙来的仆人都将草履换掉。
堀利熙一行人是下午到的，休息过后，白主大排筵宴招待御使。
俗话说江户官大三级，堀利熙是御目付，本身负有监察四方之责，白主还真得把人家伺候好了，不然人家回去嘴一歪，说不定直秀就因此倒了大霉！
不过白主从上到下都不尚奢华，怎么招待御使可把大家难为坏了：
上次小栗忠顺是家主的好友，对啥都不挑剔，所以没费多大劲，可这堀利熙虽然苗字也是堀，但跟直秀这个“崛”八竿子打不着，之前一点交情都没有，怎么招待大家完全抓不到头绪。
最后还是奉行并江川英敏挺身而出，“你们别管了，都听我的！”
白主位于宗谷海峡之中，是寒流和暖流交汇之所，这水产十分丰富。
此时的风气导致人们多半茹素，所以直接上海鲜好了，同时把鹿肉、熊掌、海豹肉、山珍也多准备一些，人家爱吃啥吃啥。
至于住的地方么？
这没办法，直秀自己的屋敷就不大，白主也压根没有啥带假山流水的大屋子，总不能让御使住到营盘里去啊，最后只好请英敏把屋敷腾出来——江川英敏到了白主之后，直秀为了好好招待恩师的儿子，自己掏钱给他盖了一座带园子的大宅子，没想到阴差阳错救了急。
不过等宴席一开始，御目付堀利熙却看直了眼，这院子里烟熏火燎的，这都在干啥？
原来白主下了大本钱，番组亲自出动狩猎，把附近的山林草地祸害了一个遍，野鹿抓了好几头，倒霉熊也死了一只，狐狸、野兔、狼都没得好，尤其是各种鸟类，搞了几十只，连丹顶鹤也抓了一头。
江户时代有五大珍味，“三鸟二鱼”是鹤、云雀、鷭、鲷鱼和鮟鱇鱼，虾夷三品是鲑鱼、鲢鱼、昆布，这八种食物中白主搞到了五个半——云雀、鷭和鮟鱇鱼没搞到，但本地有种布袋鱼吃起来比鮟鱇鱼也毫不逊色，就是肝不行，所以算成半个。
江川英敏派人提前和随行的仆役打听了，这位御目付没啥忌口的，鱼也能吃、肉也能吃——堀利熙平时吃鹿肉，所以准备的十分丰盛、应有尽有。
果然，堀利熙看到美酒美食喜笑颜开，这白主可比松前家懂事多了：
松前家的招待也不是不好，但怎么说呢，对，就是过于拘谨，菜式精美但份量很小，你说你一个北地蛮子，偏偏学人家公卿的风雅，学得来么。
这白主嘛，果然不失粗豪本色，这大块肉直接烤，油脂滴落散发出阵阵香气，看着就喜人的很！