云梦泽东，流沙海域。
时值中秋入夜，一艘庞大的客船从极北返航，沿着南北商贸的海路往南行驶。
客船甲板上，京都学府的学子们齐聚一堂，正举行一场中秋宴会。
舞台中央，几名舞女风娇水媚，脚下舞步生风，下方高朋满座，谈笑频起。
不多时，舞女退去，忽闻有人娇声吟唱：
“记年时，人人何处，长亭曾共杯酒……”
海风倏地卷来，众人为之一窒，纷纷掉头去看，舞台上青烟升腾，一道人影绰绰约约，琵琶声、人声渐次响起，如珠玉滴落银盘，叮叮咚咚把浪声掩盖，令人神清气爽。
“……酒阑归去行人远，折不尽长亭柳。
渐白首。待把酒送君，恰又清明后。
青条似旧，问江北江南，离愁如我，还更有人否。”
烟雾弥漫散开，朝烟姑娘端坐在台上，身姿娇嫩如柳，犹抱琵琶半遮面，纤指不时撩拨几下，众人心神为之所动。
“……留不住，强把蔬盘瀹韭。
行舟又报潮候。风急岸花飞尽也，一曲啼红满袖。
春波皱。青草外、人间此恨年年有。
留连握手。数人世相逢，百年欢笑，能得几回又。”
众子弟听得如痴如醉，一曲唱毕纷纷鼓掌，叫好声如雷响起。
朝烟姑娘笑吟吟回礼，下台坐到舞台前方的圆桌上。
几名公子哥争相举杯，一人说：“朝烟姑娘歌喉如莺，当真令人如闻仙音，绕梁三日而不绝。”一人又道：“尤其是曲选得好，唱得更好。”
朝烟姑娘来者不拒，一一举杯饮尽。
范贤坐她身侧，见状一甩折扇：“这首《摸鱼儿》虽好，但通篇情辞婉转，令人不胜感慨，莫非朝烟姑娘有心事？”
“朝烟一介歌女，能有什么心事？无非就是想家罢了。”
朝烟姑娘双颊潮红，转头怔怔望向天际。
一轮明月当空，光华倾泻如水，几只海鸟扑翅飞过，两三朵浮云悠然。
范贤见她模样楚楚动人，心中怜意大发，举杯道：“不知朝烟姑娘家住何方？若是不嫌弃的话，等到了大胤的东阳港，范贤定当送朝烟姑娘回家。”
朝烟姑娘浅尝辄止，掩嘴道：“朝烟家虽然不远，但路途艰辛坎坷，恐怕公子……”
范贤心猿意马，笑道：“范贤但有一句怨言，朝烟姑娘尽管骂我咬我，我范贤绝不还手。”
“这可是你说的哟。”
朝烟姑娘红唇微张，作势就要扑咬过来，半途又娇笑止住，转而举杯饮酒。
这一下，范贤心中既酥又痒，一股邪火遍布全身，强忍着陪她说笑。
不远处船舷边的一张桌上，朱小满目光痴痴看着，忽然夺过牧之野的酒壶闷头大喝。
但他到底酒量极差，没喝两口便酩酊大醉，踉踉跄跄走起身来，三两下便迈到舞台上。
众子弟见他上台面面相觑，均是不明所以。
朱小满醉态毕露，猛然打了一个酒嗝，缓缓说道：“朝烟姑娘……”
舞台前方不远，朝烟姑娘闻声看去，见他行迹狼狈，掩嘴娇笑不已。
范贤有意出头，起身道：“朱小满，你搞什么鬼——”
朱小满胖脸酡红，忽然喝道：“范贤！”
范贤一怔，未及答话，又听朱小满道：“范贤，你在外面勾三搭四，你家母老虎知道吗？”
范贤脸色陡然一变，急道：“朱——”
“朱什么朱！”朱小满大声截话，谈吐迥异寻常，“登船时你夫人说过，若你敢在外面寻花问柳，非要打死你不可，你难道都忘了吗？”
不少知情人士窃窃低笑：
“听说范公子自愿入赘到镇南王府，那位郡主娘娘的性格可是彪悍得很呢。”
“哦？还有这等事情？”
“男子三妻四妾有何不可，你们这是狭隘了，狭隘了啊。”
……