当太阳落到了西面的海天线上的时候，战舰已经升起了满帆，在夜风的帮助下，开始加速，而甲板上的水手也忙了起来。与陆军官兵不一样，海军官兵都要轮番执勤，轮到执勤的官兵在夜晚是要继续工作的，所以没有要在夜间休息的道理。特别是在遇到大风浪的时候，几乎所有人在夜间都要呆在岗位上，好应付突然发生的意外情况。所以，在战舰上，官兵实际上是两班侧的，并且会按照一定的规律，让白天与夜晚执勤的官兵轮换交替。
朱祁钰在上了战舰之后就显得很是兴奋，他已经很久没有出过海了，而当年他建立帝国海军，其实就是要圆自己的海洋梦。最初，他没有想过帝国海军能够征服五湖四海，不过，当这一切逐渐变成现实的时候，朱祁钰已经不再怀疑，帝国海军将是全世界海洋的霸主，是世界上每一片海洋的霸主。当然，让他没有想到的事情还有很多，比如，此时此刻，架乘世界上最庞大，也是最厉害的战舰，航行在地中海，并且将用战舰上的火炮去攻打一个强大的敌人。
“陛下，时间不早了……”
“还很早嘛，难道你们天黑之后就上床睡觉，没有娱乐活动了？”
朱祁钰哪有心情去休息，“怎么，朕妨碍你们了？”
“陛下，这……”顾成林尴尬的笑了起来，舰队的生活确实是很枯燥，单调的。一般的官兵会在忙碌了一个白天之后，选择在天黑之后就上床（吊床）睡觉，而一些精神好，在白天没有多少事做的官兵，比如说随舰的陆战队，会在晚上玩玩牌，或者是聊点大家都感兴趣的事情（比如哪个港口妓院里地姑娘漂亮温柔），不过却不能喝酒，这是海军最严厉的规定。而顾成林会选择在晚上看会书，而每到一个港口，购买一些书籍（多半需要翻译），这是顾成林的最大爱好了，而他也正在努力学习两门欧罗巴地区使用最广的语言。
“怎么，如果没问题的话，我们聊一聊吧！”
很快，金英等内侍就把椅子与小茶几搬了过来，同时还准备了一些从贝鲁特港带上战舰的水果与糕点。因为“皇帝”号原本就是按照皇帝的旗舰设计的，战舰上有很多专门为皇帝，以及皇帝随行人员准备的舱室，所以金英这次得以多带了几名内侍到战舰上来。
“先说说这几年你的经历吧！”朱祁钰也不太喜欢喝酒，所以也就无意破坏海军的规矩，“虽然，每次朕都会仔细的阅读你送回来的战报，不过还是听你自己讲一讲比较生动，贴切一点。”
顾成林当然不好拒绝，而他平时也不会很早就上床睡觉的，精力也比较充足，就把这几年的战斗经过挑重点讲了出来。当然，远征军攻占直布罗陀之前的战斗，朱祁钰已经知道得比较清楚了。
远征军在攻占了直布罗陀之后，萧涯离就留了下来，而陆战第一军也与西班牙王国的军队打了几仗，成功的击退了敌人。后来，法兰西王国，葡萄牙王国，乃至神圣罗马帝国都派遣了军队前来进攻直布罗陀要塞。不过，这些军队地进攻几乎都是在自寻死路，陆战第一军有着足够强大的火力。再加上海上运输补给线路畅通无阻，欧罗巴的军队根本就不可能击败这座险要堡垒里的帝国陆战队。
顾成林率领的舰队在直布罗陀海峡附近活动了几个月，主要的任务就是拦截的过往商船。当然，这些商船如果投降的话，那么所有运载的货物都将被明军没收，而其水手则会被送到非洲的种植庄园去。并且在那里接受“劳动改造”。如果这些商船胆敢抵抗或者是逃跑的话，那么会无一例外的被击沉。
经过了几个月的“整风”行动，直布罗陀海峡完全掌握在了远征军的手里，而且所有商船都不再敢轻易挑衅明军的权威了。后来，一些商人还派遣了代表来与明军谈判，希望明军能够开放海峡。而所有过往的船只都愿意交纳一定比例的“保护费”。显然，直布罗陀海峡就是地中海的咽喉，而当时地中海有好几个商业比较发达的城邦，比如说威尼斯。当然，西班牙王国，法兰西王国也有好几个重要的港口在地中海，如果直布罗陀海峡被封锁了的话，那这些港口都将失去作用。
当然，顾成林也不是笨蛋。虽然，完全封锁直布罗陀海峡，能够打击欧罗巴国家，不过，对于当时欧罗巴最主要的几个国家，特别是与明帝国交战的几个欧罗巴国家而言，直布罗陀海峡并不是其死穴。比如，荷兰与英格兰王国在直布罗陀海峡就没有直接相关的利益。而西班牙与法兰西王国也在大西洋方向上有着重要地港口，并不一定需要完全依靠地中海的港口。而欧洲最庞大的神圣罗马帝国本身不是一个有强大向心力的国家，而且也不是海上强国。可以说，封锁直布罗陀海峡，真正摧毁的是威尼斯这样的城邦，而这些城邦本身又不是明帝国在欧罗巴最为重要的敌人。显然，控制直布罗陀海峡，其最重要的意义是让明帝国舰队掌握了自由进出地中海的通道，同时可以阻止其他国家的舰队进入地中海，或者是从地中海逃出去。
对远征军来说，封锁地中海就真没有什么好处了。如果所有的商船都不敢再从直布罗陀海峡通过的话，那顾成林留在这里就没有意义了，而且为了防止有商船强行通过，他还必须得留一支舰队在这边，这是在浪费兵力。反之，如果他答应那些商人的要求的话，那么不但可以减少部署在这里的战舰数量，而且还可以从收取“保护费”中为远征军获得好处。
经过了这一番思考之后，顾成林答应了这些商人的要求，并且让李语然制订出了一份比较详细的规定。比如说，所有通过直布罗陀海峡的商船都只能运送明军所允许的货物。任何与战争有关，或者是有军事用途的货物都不能通过，如果一经发现的话，不但货物要被没收，而且商船也要被扣押，船上的水手则将被全部流放到沙漠里去，船主以及货主则会被送到非洲去接受“劳动”改造。另外，李语然还从当时了解到的一些欧罗巴地区的物价情况。针对绝大部分的货物制订了详细的“保护费”比例，尽量将那些欧罗巴商人的利润压低，并且提高远征军的收入。当然，对于欧罗巴的商人来说，他们是没有选择的，特别是对那些船主来说，如果他们不做买卖的话，那就绝对要亏本，就算明军的压榨很厉害，这也要比亏本好吧。