皇后听说探春带女进京，遂道：“听说胡地女子和男儿一样，都能骑马飞驰，纵横大漠，不知真否？”探春一笑，道：“诚如皇后所言，臣女即能骑马射箭。”皇后颇有兴趣道：“哦，这可奇了，明儿，让她姊妹进宫，我倒要看看。好像听说谁家女孩也能耍枪弄棒的，可能骑马？”南太妃笑道：“是北王府的千金。”皇后看向黛玉，黛玉回头看康宁，康宁道：“灵鹮于王爷学的剑，不常骑马，或可勉强为之。”皇后道：“是北王爷的传授！北王爷的剑当年可是威震南疆。灵鹮学得如何？”康宁笑道：“王爷说她已经入门。”皇后道：“好啊，后日一并宣入宫中，让她们耍耍。”又问黛玉道：“灵烟也好久不见了，让她来，我也想她了。”黛玉、康宁起身承接娘娘谕旨。
酒熏舞罢，命妇们谢恩各自归家，皇后又留下探春闲话片时，探春方告辞回驿站。
春分时节，熙春园，湖水碧于天，柳丝飘金线，从沐春台上望去，草色萌芽，一望无际。
一大早太监宫女往来穿梭，调配桌案，备办下皇后游玩所需的物什，茶点果品。
卯时一过，皇后的执事开进熙春园，几十的宫装仕女彩带飘扬，捧着各样物事两班侍奉。
敏王延晟、泰和公主、元和公主随驾而来。皇后上了沐春台，纵目四望，蓝天如碧，四野着春，顿感心旷神怡。
笑问敏王道：“皇儿常说北王府园林景致清绝，难道比我们皇家园林还好？”延晟道：“堂皇富贵气象自然不如，只是更清幽些。台榭小巧随景致不拘一格，山野荒僻之处则木架草席，小桥村郭之间则土堆石叠，胜境富丽之巅则白壁朱栏，彩绘图漆，一园之间有野趣、幽趣，亦有精工细做之美。”皇后点点头，道：“如皇儿所说，何时我也去瞧瞧。”延晟道：“北王府还有一绝。”皇后惊奇道：“还有一绝？”延晟道：“北王府按五行设计，共有五处园地，各园根据金木水火土五行五方排序，结合季节物性特色构建，每园都有独特之处，很是奇异。”皇后道：“各园有自身之美，何若组集一园，集天地之大美，让人畅快。”延晟道：“我亦问过北王，北王说，天地大美，何人能集？能成一处佳景，已然有违天地自然本心，不敢奢望夺天地之功。”皇后笑笑：“北王做事有分寸，有讲究。圣上甚是称赏的。”延晟道：“儿臣亦是高山景行。”皇后道：“只一件除外。”延晟不解道：“母后说的是哪一件？”还没等皇后作答，执事太监过来躬身道：“靖宁王妃带女进宫，园外候旨。”皇后道：“宣她母女晋见。”
“是，娘娘。”太监躬身下去。探春带着两个女儿进来，皇后眼前一亮，两个女孩儿，长发齐腰，发环上金丝串珠，珠串低垂覆上额头，随身形走动轻轻摇晃。
一个内穿淡黄衣裤，外衬红色背心；一个内穿红色衣裤，外罩黑色金绣背心：都是夷装胡服，色彩鲜艳夺目。
姊妹俩皮肤白皙胜过常人，似乎没有丝毫血色，眉目娇好，一双大大的眼睛离合之间微微泛着蓝色。
姐姐略高一些，牵着妹妹的手，昂扬疏朗，神采流溢。皇后叹道：“好一对姊妹花，让人耳目一新。”探春母女在台下行晋见之礼。
姊妹俩行的是外邦礼节。皇后笑道：“靖宁王妃快快免礼，上前来。”探春母女上了沐春台。