不论是此刻身在滕州的陈次山，还是依然镇守在徐州的辛弃疾，甚至是包括如今淮南东路五路之中，四路大军的统领，在叶青突然放弃北上，而后违背朝廷旨意攻徐州的时候，大部分人心里头就已经很清楚，叶青终将成为临安的过客，扬州，终究是被叶青当成了自己的后防大营。
因为长江这一道天堑的地理关系，加上多年来淮南东路与金国相邻的城池，一直都是如同过家家一样，今日归金国、明日归宋廷的不稳定关系，使得淮南东路一直处在宋廷的可有可无之间，成为了一条防备金人南下入侵的战略缓冲带。
而也正是因为如此的关系，使得叶青在“占据”淮南东路后，完全可以以长江做天堑，让淮南东路变成宋廷的一个包含着特殊意义的行政区划。
如今在临安，叶青的心思就如同当年的司马昭之心一样人人皆知，随着朝廷差遣、任命到海州等被攻破的城池，来做安抚的官员，被叶青无视而晾在一边后，就连朝堂之上都开始议论起来，叶青是不是想要做封疆大吏，或者是封王拜相。
但叶青自己亲自上奏朝廷的奏章之中，每一次都会言辞恳切、语气真诚的自诩为一个大宋最为忠贞的臣子，这样的话语，这样的忠贞，在浸淫朝堂多年的官员眼中，特别是王淮的眼里，完全是胡说八道，一点儿说服力都没有。
如今身形更加消瘦，甚至是用枯瘦如柴形容都毫不为过，立志要终生吃素立孝道给天下人的当今圣上，如今虽没有正式搬进德寿宫为赵构守孝，但在这近半年的时间里，赵昚全然忘记了自己是一个在位的帝王，只记得自己应该是一个孝子的身份。
朝堂之上，只手遮天的王淮，也被赵昚当成了股肱之臣，朝堂政事全部交给了王淮来处置。
“若是有无法拿定主意的，爱卿可与韩相商议，有二位爱卿为朕分忧，朕才能不负父皇之恩啊。”赵昚一边说一边回头望向赵构的灵位，眼泪也瞬间从眼眶内快速的流出。
“是，圣上，臣谨遵。只是如今叶青在山东两路节节败退，臣想要召其回来，但……臣却无能为力，所以臣烦请圣上，亲自下旨，召叶青回临安。一来是……。”王淮恭敬的对赵昚说道。
神情有些茫然的赵昚，愣了一下后，才想起来，当初他想要做的最后一次北伐一事儿来，于是喃喃问道：“北伐再次失败了吗？”
王淮满脸遗憾的叹口气：“臣无能，还请圣上赎罪……。”
在王淮叹息、遗憾的叙述中，叶青按照朝廷的命令，率先拿下了海、淮、沂三城，而大军也是士气高涨，此时本该一鼓作气继续北伐，但叶青却是选择了向西南下去攻徐州，虽然徐州被他攻破，但如今也如同被困徐州一样，动弹不得。
如今金人使臣又来施压，要更改国与国的关系为当初的叔侄关系，以及包括宋廷每年的岁贡，而金人大军如今也已经在济南府集结完毕，如今便等待着他们在临安使臣的消息，若是宋廷不停战，不召回叶青，那么金人便会挥师南下。
在王淮的字里行间里，如今虽然还在坚守徐州的叶青，已经是强弩之末，被金人攻破徐州城恐怕也是早晚的事情。
王淮担忧，若是一旦叶青继续败下去，到时候朝廷非但没能收复失地，甚至还要继续割地、改为叔侄、再次纳贡等等耻辱之事儿。
听着王淮的叙述，赵昚的嘴唇不由自主的哆嗦了一下，花白的胡须下仿佛也在跟着颤抖，扭头看着王淮，愣了半天才问道：“爱卿以为召回叶青可阻金人改叔侄、免岁贡？”
“圣上，臣以为如今我宋廷大军，已然对金人起到了震慑的作用，叶青在山东两路自然也是居功至伟，但如今我们若是咄咄相逼金人，恐怕只会适得其反，便不如趁此机会收兵，以此保我大宋百年安宁。”王淮省去了赵昚最为关心的改叔侄、免岁贡模棱两可的话语，自然而然的让赵昚认为，只要愿意下旨召回叶青，那么改叔侄、免岁贡一事儿便不会再提及。
“拟旨吧。”过了好久，终于回过神来的赵昚，平静的吐出三个字。
而就在王淮领旨离开后没多久，在皇太后吴氏的宫殿中，王伦已经把刚刚王淮跟赵昚的谈话，一字不差的告诉了钟晴，于是钟晴带着王伦，再一次走出了皇宫。
临安城并没有受到北地战事的影响，甚至是到了如今，即便是在茶楼酒肆、勾栏瓦舍或者是青楼赌场内，谈论如今正在进行的这一场北伐之战的人都是少之又少。
即便是偶尔能够听到一些消息灵通的文人士子谈论起北伐之战，但他们的字里行间，透着最多的还是对宋军的不看好。
朝廷嚷嚷了北伐这么多年来，也进行过几次北伐，但总体而言，每一次都是铩羽而归，让大宋百姓期望跟心头的那股恶气，一直不能畅快的吐出来，反而更是增添了百姓对宋军的失望之情。
临安依旧还是那个热闹非凡的临安，商贾依旧热衷着自己的金钱利益，御街之上依旧是人来人往，马车与轿子依旧还会顶牛，在街道中间互不相让。
元祐浑天仪象鼓声如今早已经让临安的百姓习以为常，成为了整个临安城不可或缺的一部分。
白纯的马车在鼓声最后一响在临安城的上空散尽后，缓缓在一品楼前停了下来，车夫梁兴拿着马凳待白纯下车后，便把马车交给了门口的一品楼伙计，而后静静站在白纯的身后，看着白纯自上而下的打量着一品楼高大的门户。
依旧能够很清楚记得，第一次来一品楼的时候，她跟叶青是因为锦瑟一事儿而来，如今多年已经过去，但看着这刚刚粉刷一新的一品楼，仿佛从范念德的府里带回锦瑟，而后听从叶青的建议前往一品楼庆祝家中添丁一事儿，就发生在昨天一样。
“早已经物是人非了。”白纯嘴角带着一丝怀念，低声喃喃叹道。
随着梁兴跟着白纯走上二楼的雅间不久，一辆明显是带着皇家标示的马车，也在一品楼前停了下来。
赵汝愚如同刚才的白纯一样，自上而下的打量了一番后，又看了看四周，这才迈步跟随伙计往里面走去。