那位先生跟着点了点头，说出了第一场比试的题目:“《大学》中有云，大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义，何解？”
这个题目对于县学里的学生来说，倒是中规中矩，小年对面的那人思索片刻，便开始提笔落字，而小年似乎还在思索着。
约莫又过了一炷香的功夫，小年这才开始动笔，韩度月也跟着松了口气，她刚刚还担心小年是被这道题难住了。
时间在等待中一分一秒地度过，日头也一点点毒辣起来，等在竹林外的学生已经有人觉得热和无趣，选择转身离去。
朱院长老神在在地坐在竹林中的石桌前喝茶，看起来十分悠闲，仿佛对这场比赛毫不在意。
小年则是写得十分认真，那副严肃认真的小模样倒真如小大人一般，让人看了忍不住觉得欣慰，然而他虽然动笔比对手晚，但是落笔却比对方要早。
见小年早早便放下笔，众人都显得有些诧异，对手也忍不住停下笔看了小年一眼，而韩度月刚放下没多久的心也跟着重新提了起来:“宋凝，你觉得这一题难不难？小年这么早交卷应该没问题吧？”
“你呀，就是习惯了去照顾小年，所以太担心他了，你且放心吧，小年不会让我们失望的。”宋凝有些无奈地看着韩度月，表情却显得非常耐心和宠溺。
比试时间一到，便有人将两人的答卷收起交给了四位评审先生，四人分别将两份答卷细细读了一遍，又各自思索起来，显然是在进行评断。
答卷最后落在了朱院长的手中，他先是看了小年对手的答卷，而后才拿起小年的那份，神色淡然地看了起来。
四位先生互相对视几眼，第一个人轻咳一声，开始点评道:“韩度年的答卷虽然字数不多，但鞭辟入里，十分精辟，而另一位同学虽说解答得十分详细，却显得太过平淡无奇，所以……”
这位先生的话还没说完，便被小年的对手打断了，他才不信在这道题上，自己会被一个小娃娃打败:“林先生，可否容学生先研读一下韩度年的答卷？”
言下之意，就是他对这位林先生的评判感到不服气了。
林先生闻言顿时露出不悦之色，毕竟谁都不会喜欢被人质疑的感觉，不过他倒也没有直接开口拒绝，而是转头带着询问意味看向朱院长。
朱院长这时才慢悠悠地放下小年的答卷，抬眸看向那个学生:“你真的想看小年的答卷？”
“是，学生想研读一下。”对手坚定地点头道。
朱院长沉默了片刻，突然露出一个风轻云淡的笑意:“既然你不信服这几位先生的评断结果，那么不如便由你自己来评断好了。”
“院长，你在说什么？”此话一出，不止对手惊呆了，面露巨大惊喜，就连其他听到这话的人都跟着变了脸色，院长大人这是又想出了什么新花招啊？
朱院长面带微笑地看着两眼放光的学生，一字一句地道:“我相信你是一个诚实的孩子，所以由你来评断自己和小年的答卷倒也没什么，只是你必须保证自己能做到完全的公正，否则……”
“否则什么？”那人急切地问道。
朱院长脸上的笑意似乎在这一刻变得更浓了:“早知道县学是是不会收那些心术不正的学生的，所以若是你做不到公正地对待自己和小年答卷，那么往后你便不能继续待在县学了。”
“我可以做到！”朱院长的话音刚落，那人便忍不住做出了保证。
这人之所以敢这么说，其实主要是因为他觉得那几位先生一定早就被收买了，就算他答得再好，那些人也只会选择韩度年。
其次的原因便是他坚信，自己读了这么多年的书，绝不可能比不上这个年仅八岁，看起来就很弱的小娃娃。
朱院长对这个答案很满意，微笑着把小年的答卷递给了他。
而在这件事发生的整个过程中，小年都没有表现出丝毫不满或是担心，对朱院长的决定可以说是做到了严格服从，毫无异议。