“当然是你的不是了！”太后没好脸色地斜睨了她一眼，道：“你们的对话，我在外头都听见了。怎么，你们是在我慈宁宫都安插了眼线吗？我几时见过什么人，做过什么事儿，说过什么话儿，是不是都要向你们报备？”
皇贵妃和庆妃相视一眼，蓦然跪下请罪，道：“臣妾惶恐，老佛爷息怒。”
太后冷嗤一声，道：“钮祜禄和珅确实是我的远亲，两家祖上都是相熟相交的亲眷，和珅入宫领了侍卫的差事，于我闲话几句家常，至于永贵人，不过是碰巧给我们传了个话儿。怎么，在你们眼里看着，竟是藏了苟且不堪之事吗？”
太后几句话说得干脆利落，轻重得当，只唬得皇贵妃她们大气不敢出，乖乖跪着听训。
皇帝奉了茶水，劝道：“今夜都怪庆妃莽撞，闹下了笑话。朕罚她一年的俸银，闭门思过三个月，还请老佛爷别动怒。”
太后显然不肯罢休，挑眼看了看他，说：“皇帝，你的板子就这样高高举起，轻轻落下，会不会太偏心了一点？女子最看重的就是名节，庆妃污蔑永贵人的清誉，岂能不知，无端的指责，是要人命的！”
皇帝恭敬地说道：“那依老佛爷的意思，该如何处置庆妃？”
太后眉目一转，淡然说道：“就让庆妃当众给永贵人道个歉，这一点不过分吧？”
“皇上……”庆妃目光楚楚地看了看皇帝，虽说只是动动嘴皮子的事情，可要她一宫主位与一位贵人低头认错，无异于当众扇她的耳光，颜面尽失，往后又让她如何掌管储秀宫事务呢。
皇帝睇了她一眼，沉声说道：“还不照老佛爷说的做？”