这声喝斥中饱含着无边的焦急和怒意，音色令沈源觉得十分耳熟，竟是阔别多日的姬赤根！
沈源略一迟疑，终是按下了脚步，回转过身看向姬赤根来的方向。
姬赤根靠得近了，也看清了沈源的模样，略一迟疑，目光便落向了沈源背后那小亭里。
姬闸的头颅依旧端正摆在木桌上，粘稠的鲜血顺着木桌的四脚向下静静流淌，触目惊心！
姬赤根愣在原地，嘴唇颤抖了数番，终是什么话都没能说出来，泪水很快模糊了他的眼眶。
“是谁……”
半晌后，姬赤根才颤巍巍地问出了这样一句话。
“……慧林……还有大巫青。对不起……我……我来晚了……”
“如果我能早些……说不定……”
沈源低声应答，面色极为沉重。
姬赤根舔了舔嘴唇。
他张口数次，都没有说出话来。
最终，他伸手拍了拍沈源的肩膀，“不必自责了。叔叔离开帝皇明宫，来到这里，是早就预见到了自己的死亡……”
“只是慧林……太放肆了。竟如此侮辱叔叔。”
“你刚刚是要去追他们吗？”
沈源沉默片刻，点头又摇头，“程阮叮嘱过我，如果事情生变，没能成功阻止慧林，就即刻回返东侧战线，那里很快会有一场大战……”
“我刚刚……有些昏头了。”
姬赤根点了点头，长叹一声，伸指弹去了眼角的泪花，说道：“那就快回去吧。让我送叔叔最后一程。”
沈源本想劝劝姬赤根，却觉无从开口，只得也拍了拍姬赤根的肩膀，以作宽慰，乘着风华向赤木城急掠而归。
等到沈源和风华化作一道青光消失在东方，姬赤根才双腿一软，无力跌坐在地，泣不成声。
随着心中的悲怆渐渐发泄出来，姬赤根的眼泪也终于不再流淌。
就这样一直坐到天色将暗，姬赤根才撑着地面站起身来，引了天边的最后一抹夕阳，凝成一团如血般鲜艳的太阳真火，将眼前这座小亭连同其内的姬闸尸骸一同熔炼成了一团拳头大小的灰烬。
他将这些灰烬小心翼翼收入自己衣袖中，收好脸上的脆弱之色，脚步重新变得坚定而有力，向赤京城的方向折返而去。
……
当沈源推开赤木城守军作战指挥室大门的时候，刚巧看到圆桌后抬起的那双明亮水眸。
“不顺利？”程阮轻轻蹙起了眉头。她只看了沈源脸上那阴沉的表情，便已经知晓了大致的结果。
“姬闸死了……”沈源将事情经过简要说了一遍。
程阮闭目叹息了一声，“唉……盖世风姿，竟落得如此下场……”
“这下好了，姬闸连最后的一点价值都被慧林抹去了……姬闸也是，只知道什么帝位正统，难道就没有考虑过事急从权吗？如果临时传位给姬家的族中老人，战后再还给姬赤根，这事还好处理一些。”
沈源在心下琢磨了一下，有些不确定地问
道：“这岂不是违背了姬家的祖训？”
“我呸。”程阮轻啐了一口，“家国将亡，祖训有个屁用。”
“程阮……你究竟原本想要让姬闸做什么？”
“为国捐躯啊。他手里有赤帝国重器，加上自身绝顶圣者的修为，又能和姬家诸多圣者结成大日神阵，简直是拯救地球的完美人选。他这一死，姬赤根还未完全成熟，赤帝国乃至地球都等于凭空失了一臂。”
听着程阮意兴阑珊的解释，沈源轻轻挑起了眉头，将程阮拥入怀中，低声问道：“你……已经开始准备那时候的事情了？这场战争……你已经看明白了吗？”
以而今赤帝国吃紧的战况，去考虑地球的全局得失看起来颇为不智，若非是程阮，沈源绝对会对之抱以冷笑。
如今世界联军和赤帝国间还处于武力对抗的阶段，赤帝国人去考虑地球大势，联军可未必会领这份情，更没想过要和赤帝国共进退。
然而说这话的是程阮，那沈源就只能想出一个可能性：程阮已经基本看透了这场战争的来龙去脉，开始着眼于更大的威胁了。
程阮轻轻点了点头，又摇了摇头，“世事无绝对，若我能料事如神，早就把他们安排得明明白白，姬闸也不会死了……”
“只不过这场仗打到如今，已经基本结束了。很快，我们应该就能迎来一个团结一致的局面。到时候，才是真正的难题。”