陈首明没有让左乐等太多时间，在拿到剧本的半个星期后，给予了答复。
同意出演商鞅。
第一男主定下，左乐马上根据陈首明的戏路风格来征选秦孝公的演员人选，最终选定了侯永。
就如秦孝公的两个人选，一个偏质朴仁厚，一个偏威严刚毅，王飞和陈首明这两个有望饰演商鞅的演员也有不同风格。
王飞身上的儒雅气质颇浓，有古之先贤君子之风。
而陈首明擅长饰演上位者，养成了一些强硬严肃的气势，比较适合商鞅强力推动变法的秦国第一权臣身份。
当然，这只是形象气质问题，以他们这些老演员的功底，完全可以演出左乐需要角色的另一面。
但话又说回来，演员本身形象贴近角色某部分，一定程度也会影响剧组整体对角色的塑造。
比如，剧本原定人物情节安排也会相应发生一些变化，向演员本身靠近，以求角色和演员更好的融为一体。
陈首明更擅长演大人物，那么剧中商鞅权臣的点就会随之放大。
与此同时，秦孝公的风格也要改变，商鞅强硬激进，那么他就得温和包容。
如此，双男主一刚一柔，才能产生良性互补，所以左乐才会选侯永，他完全可以用自己温厚的风格兜住陈首明。
反观张瑞金，和陈道明都是帝王大人物专业户，本身气质风格也偏硬朗强势，他如果出演秦孝公，显得和商鞅有点针尖对麦芒的意思。
《大秦帝国—裂变》的双男主之争，陈首明和侯永笑到了最后。
不过另外两位也不算完全的失败者。
张瑞金老师，左乐邀请其出演了男三号赢虔，王飞则饰演韩相申不害。
赢虔，剧中为秦献公长子，秦孝公和赢莹玉的大哥，也是剧中的“大反派”之一。
然而这个大反派，从剧中的表现来说，并不让观众愤恨，哪怕商鞅的死和他有直接间接的关系，观众也选择理解。
这和赢虔的出彩人设关系很大。
根据《裂变》剧情，秦献公在河西之战中重伤待死，临死之前，打算选定秦国的下一个继承人。
秦献公有两个儿子，分别是赢虔和嬴渠梁（秦孝公）。
赢虔是长子，又是军中主将，屡立战功，在秦军中威望很高，背后还有很多秦国老士族支持，明面赢率很高。
嬴渠梁是次子，各方面的资历都比不上大哥，但是他有仁义之心，很受老兵和秦国百姓的尊重。
而且，嬴渠梁有长远眼光，对秦国的发展有着一定的规划，心态城府也很稳重。
反观赢虔，性格鲁莽，脾气火爆，只会打仗，不吝惜民生兵卒，这样的人当上了秦国之主，秦国就算不被人灭，也会越发的穷困。
所以秦献公力主次子上位，甚至为防赢虔作乱，逼迫长子在自己面前断指立誓，然后把血书留给嬴渠梁，可以用来抑制赢虔。
要是换一个人，被自己亲爹这么偏心对待，心里也难免对弟弟心生怨气。
但是赢虔没有，在秦献公去世之后，力撑秦孝公，有人断发支持他上位，被他当庭驳斥，甚至要血溅对方以示对新任秦君。
之后，秦孝公各种命令，赢虔也是弟弟指哪他打哪。
商鞅入秦变法，秦虔也是在弟弟的授意下，第一个跳出来支持，不惜带头和老世族死磕。
简直是感动战国的【大秦好哥哥】……
然而赢虔做出如此大的牺牲，却因太子犯错被商鞅鞭打，割去了鼻子。
当然，这里面商鞅也有自己的难处，当时局势紧张，民怨沸腾，不罚不足以平民愤。
正好又赶上秦孝公当时不在都城，他一个大臣又不好对太子下手，只能推太子太傅的赢虔出来挡锅。
当然商鞅也不是没错，当时赢虔宁愿以死谢罪，但是商鞅非得坚持律法，处以劓刑。
劓刑，也就是割鼻子，这个刑罚是有羞辱之意，对犯人处以人格摧残。
作为秦国重臣、秦君之兄、宗室之长，赢虔遭受如此之刑，无异于奇耻大辱，也让他彻底恨上了商鞅。
不过他也明白，秦国变法如火如荼，自己动不了商鞅，所以选择蛰伏，静待时机。
赢虔的想法所有人都知道，老太后为了大局，甚至要请家法处死长子，以绝后患，好在赢虔聪明，诈死逃过一劫。
亲爹逼自己断指，亲弟弟间接的害自己无颜面人，亲娘要弄死自己，亲妹妹后来也因故要杀他。
惨不惨？
太惨了！
但就是这样，赢虔也没有黑化，他对付商鞅虽然使了一些计策，但都是阳谋或者趁势而为，从来没有背地下阴招。
最重要的是，赢虔报仇，只针对商鞅本人，不攻击对秦国有益处的秦法。
甚至还多次商鞅的功劳，可惜仇怨太深，无法和解。
赢虔的光明正大，连被他置于死地的商鞅都为之佩服。
从某种意义上讲，两人都谈不上对错，只是站在个自立场行事，以至观众谈及这位“反派”，也只是叹息命运弄人，很少对这个角色不满。
一个反派做到这个份上，也算是很难得的了………
至于王飞饰演的申不害，设定是商鞅的好友，都有变法强国、实施抱负的信念，于是也是做了一个约定，把“法”的火种留给世人。
商鞅在秦国变法，申不害则去了韩国，也取得了一定的成就。
可惜韩国太弱，上限太低，又处四战之地，最后差点被魏国灭国，申不害的变法也宣告失败。
很多人都说原版电视剧捧商鞅而贬申不害，其实从历史后来结果看，申不害的变法虽然取得了一些成绩，但也确实没有触及到根本。
韩国最强时期，也只得到了一个“劲韩”的评价，和魏国一战后，从此一蹶不振，成为战国倒数的国家。
而秦国则是靠商鞅的变法，不断变强，一国敌六国，最终一统天下。
后世无数史学家，也都是推崇商鞅变法胜过申不害变法。
虽然剧中针对商鞅和申不害做了一定的比较，但作为同时期的两个变法家，不放在一起比较反而显得有些奇怪。
不过在山河版《大秦帝国》，左乐还是针对这个角色做了一定的修改。
申不害没有彪乎乎的认为商鞅不行，各种挑刺，然后被疯狂打脸。
而是从实际出发，根据韩国的实际情况去变法，并且手段相对比商鞅更温和一些。