陈勾和东利两人骑马来到村子中央的一个小广场停下，几个老人匆匆赶来。
其中一个看去五十余岁，身体还算强健的老人恭敬道：“两位骑士大人，我是白石村的村长白方，感谢教廷和骑士大人，村子终于有救了。”
“废话少说，带我们去看看遇难者的尸体，另外派人把我们的战马看好，喂点水和豆子！”
东利翻山下马，将缰绳扔给一个有眼力见的年轻村民。
陈勾也依样行事。
“是，请骑士大人跟我来。”
在村长的引领下，一群村民和赶来的野火佣兵团成员簇拥着两名深渊骑士来到暂时存放尸体的教堂。
这是一座用砖石土坯筑成的小教堂，也就比长歌战队在磐石城的小院大一点，并没有教廷派驻的神父和主教驻守。
“最开始是一个月前，一个生病昏迷的女娃突然在半夜惊醒，狂喊大叫，然后就没了气。我们以为他只是得病太重，也就没太在意。
一个星期后，又有一个男孩也是这样在半夜突然没了，身上一样看不到任何伤痕，只发了一声大叫。
接着五天后，村子里有一个大人惨死，这次身上有了伤痕，像是某种野兽利爪抓伤的，但是我们可以肯定，当世并没有任何野兽进入过他们的房间……”
“有意思。”
东利对这种诡异的事件明显生出了浓厚的兴致，连续揭开地上好几具尸体上盖着的白布，蹲下来仔细审视身上的伤痕。
陈勾也选了一具尸体，认真研究起来。
他没有学过解剖学，对各种攻击所造成的伤痕特征也不精通。
但品阶觉醒者的敏锐感知，得到两个很强烈的信息。
其一，伤痕并非只有爪痕，还有尖锐物刺穿脏器，或猛烈撞击造成的骨折等伤痕；
其二，死者身上的伤口血腥可怕，面部表情扭曲，透出极致的恐怖，仿佛生前曾遭受残忍的折磨。
“后来过了三天，又有人死了，而且死状越发可怕，甚至有妻子看着丈夫明明躺在床上睡觉，却突然之间肚子撕裂，内脏鲜血狂涌出来。”
老村长继续说道：“再后来死人的时间越来越短，死的人也越拉越多，直到四天前开始每天晚上都会死人，而且不只一个！”
为避免瘟疫，前期的尸体都已经被掩埋，教堂里停放的只有最近十天死的，但数量也多达十几具。
致命伤不尽相同，但都有一个共同的特点，那就是表情惊恐。
“根据尸体死状和现有信息，我得出了几个结论。”
东利沉声说道：“第一，这绝不是什么人为制造的仇杀事件，肯定是邪魔作祟。
第二，死者惊恐的表情证明，背后的邪魔是个残忍、嗜血的变态，以虐杀为乐，他享受被杀者的惊恐。
第三，从死亡人数越来越多，时间间隔越来越短可以推断，邪魔的力量很可能正在增强。
你怎么看？”他最后向陈勾征询意见。
陈勾听了却不置可否，转而朝野火战队的几个人问道：“你们来了多久，有什么发现？”
“我们是三天前才来的，发现了一些也不知道正不正确的规律——邪魔只在晚上作案，而且目标随机，来无影去无踪，昨天我们侥幸刚好看到一个村民遇害的全过程。”