“恭喜爹爹得任大理寺少卿一职”苏染浅笑走出来道。
一旁三个小男子汉也随后端正拘礼附和：“恭喜爹爹阿伯”
宋书奕许久未有今日这般高兴，爽声笑着点头，“好、好，哈哈哈”
宋书奕被升官的消息不胫而走，清水村众人纷纷前来祝贺。
好在家中年货剩余不少，但抵不住村民太热情，来的人络绎不绝，最后苏氏不得不拿出茼妤过年时候送来宋家的年礼来款待众人。
“呼，累坏我了”
送走最后一波客人，苏氏面色疲惫地瘫软在了椅子上，一动都不想动。
“辛苦夫人”宋书奕走到苏氏身后，替她按起了肩膀舒缓疲劳，惹得苏氏面色羞红，“干嘛呢，孩子们都在呢”
“不，我们不在”
苏染和白川浓四人齐齐发声，顺便还将迷茫不已的小桓州给提溜了出去。
......
本定于正月十七动身赶往京都，可在村内老人的强烈阻止下，宋家人还是没有选择在那一日。
说是讲究七不去，八不回，图个吉利，保佑官途顺顺畅畅。
正月十八这日，寒雾还未散开，不少人便等在了村口的老槐树下，等着宋书奕一家出来。
马蹄嗒嗒，最前方驾车的刘沙河一眼便望见村口老槐树下黑压压的众人，手上握着缰绳的动作收紧。
“怎么停下了？”宋书奕挑帘问道，话音还未落，望见众人的一瞬，神情顿时便肃穆了起来，掀袍下了马车后，快步朝人群正中间稳坐的老人跑去。
“书奕有愧！”说着，对那老人行一大礼。
老人已是耄耋之年，如今八十三岁高龄的他，是村内最长寿的老人。
只是他看起来十分虚弱，坐在宽大的椅凳上，身上还裹着一床厚厚的被褥，是让人连人带椅抬过来的。
苏氏也急忙携家中五个孩子，快步而来，站在宋书奕身边，同行大礼。
老人目光欣慰，微微颔首，“好，好孩子”
沧桑年迈的目光一一从宋言几人扫过，视线到苏染身上时，停顿了片刻，随后又转回宋书奕身上，“书奕，人生百态，你自幼聪慧，官途坦荡，却也经历了跌跌落落，如今峰回路转，时逢圣主，切记要为官清明正道，不可......咳咳，不可辜负乡亲和百姓对你的期望”
老人一口气说了太多话，忍不住重重咳嗽两声，宋书奕要伸手上前，却被老人抬手制止。
宋书奕垂首拘礼：“书奕，定当谨记龙叔所言，严于律己，为我大梁鞠躬尽瘁，死而后已！”
老人满意地点了点头。
缓顿了几息后，老人目光转向老槐树，又继续言道：“遥想当年，同是这颗槐树下，我与乡亲送你上任县令......没成想到，如今你成了大理寺少卿，竟只让我这老家伙送你......”
老人面色伤感，满是皱纹堆叠的脸上，刻着年轮与沉淀。
树在人未在，人老树犹青。
当年与他一同送别宋书奕的那批同龄，如今竟只余他一个还在这世间喘息着，恐怕是想借他的眼，看着宋书奕这娃，再次从清水村走出罢？
宋书奕垂眸。
当年他上任县令，犹未遇到妻子苏氏，尚且青壮，与今日情形相差无异，作为全村的希望的他，几乎人人来送他。
只是后来，他公务繁忙，时逢官场不济，一个命令他便得全家奔赴百里千里之地。