已经猜到吴桂的决定,张焕不等见到吴桂,便从货车的夹层中取出圣旨,随家丁走入吴桂的大帐。
吴桂屏退左右,帐中只剩下两个人:“张特使,本王愿接受大明册封,返回四川!”
张焕大喜回道:“既然如此,不如帮大明取下襄阳!”
一个意料之中的反应。
吴桂坚定摇头:“杜尔滚已经派正蓝旗从京城出发前往四川,本王若是帮朝廷取下襄阳,只怕蜀地有失!”
张焕犹然不明其意:“取下襄阳,满清实力大损,败亡之相将现,反之,他们若是得知王爷回川,定会调集大军入川!”
“正是如此……”吴桂差点就要脱口而出,他下定决心返回四川,可不是为了尽快结束南北战事。
蜀地虽小,物产丰富,吴桂答应做大明的镇西王,并不是心甘情愿就此归顺大明。
郑珑占闽粤,大西贼占云贵,广西亦是割据之地,如果大明战事发展顺利,他自然老老实实当镇西王。
如果满清和大明战事旷日持久,闽粤和大西贼再出变数,他或许还能有称雄天下的机会。
楚王郭臻正当壮年,而他比楚王郭臻还要年轻几岁。
陈焕退而求其次,说道:“那请王爷乘乱取下尚喜的首级,扫清南阳城下的清军!”
吴桂稍作思考,回道:“尚喜为人机警,本王尽力而为!”
吴桂心里清楚,如果什么都不做,只怕无法给大明交代,杀了尚喜,可兼并其军。
“好!”陈焕大喜:“我这就回去禀告!”
他从衣袖中掏出圣旨,郑重道:“镇西王接旨!”
这道圣旨已经宣过了,当时吴桂没有接,此时没有香案,也没有跪拜,吴桂顺手拿过去。
事情已成,张焕也顾不上礼仪了,交出圣旨后告辞离去。
自吴襄谋反后,满清对明军降将既用又防,杜尔滚下定决心让正蓝旗进入四川后,命尚喜注意吴桂的动向。
这几天,商队连续在汝州和吴桂兵营内外出动,早有斥候和密探禀告了尚喜。
吴桂兵马是南阳城下的主力,尚喜不敢乱动,只派人在外监视。
吴桂的斥候一直把商队护送出南阳才返回兵营,尚喜在暗中发现后,心中疑虑顿生。
走过汝州,张焕命商队加快速度,这里属于满清管辖。
一行人晚上就在路边的小店将就歇息,次日午后,众人正在赶路,后面大道上追来了四个骑士,疯狂的抽打马鞭。
张焕盘膝坐在车上,看见远处来人,命商队放慢速度,他从大明到南阳一路的安全由东厂的陈诚负责。
如果他死在吴桂的兵营的中,只能哀叹他命不好,但如果他死在沿途的盗匪手里,陈诚难逃罪责。
这支商队中有一半人确实是走私商人,另一半人全是军中侍卫,商队的护卫暗中准备兵器。
来人追到近前,勒住战马,为首的汉子神态惶急,说道:“使者快走,有东虏骑兵追来了!”
张焕心头一跳,这个人已经知道他的身份,连忙问道:“你是何人?”
那汉子在马上拱手:“在下是赵统领属下,今晨一队平南王骑兵在沿途打听使者消息,我让人给他指错路,但骗不了他们多少时候!”
尚喜若不是怕吴桂知道,早就派兵把张焕等人拿下审问了,他心中既然有怀疑,行事更谨慎,一路不敢惊动汝州官府,只命斥候领骑兵一路追赶。