郭臻一向很舍得花钱，从在宣大起，他的银子多半左手进右手出，处于不够花的状态，如果不是官绅一体纳粮，富庶的江南怕也要财力枯竭，。
这时，郭臻突然想起一个人，一个应该已经到了江北的人，那个人也许能帮他渡过燃眉之急。
“镇国大将军传令，命范永斗往武昌府觐见！”
传令的信使从下马入门，直到站在范永斗面前拱手，传达命令无一处不在显示精干。
这信使不知道范永斗与郭臻有何密切联系，作为郭臻的传令兵无需对任何人施以颜色，不是每个人都要学会世故，身为郭臻的亲兵是一种骄傲，一种无需掩饰的自得。
先前是郑秋、杨巍、罗靖，现在是陈泰，一个个前辈走在前面，他们只需跟住脚步，等候落在自己头上机会。
范永斗到达江南后极其低调，除了初次拜见了关禁闭的杨巍，便一直在杭州做寓公，在他看来，郭臻会想起他的，只是还没到时候。
果不其然，范永斗在杭州还没等安稳上一个月，远在武昌的郭臻竟然千里迢迢召见他。
“多谢军爷！”范永斗摆手吩咐管家拿出一块银锭出来，接过后亲手奉给传令信使，乐呵呵地说道：“军爷一路辛苦，这点银子留给军爷买碗茶喝。
传令兵犹豫片刻，伸手接过来，态度转为和善：“请范东家快点收拾，即刻随我西行。”
没有让范永斗准备拖拉的时间，其实范永斗也没什么需要准备的，只有面见郭臻，他才能得到自己想要的东西。
范家从前为满人效力，范永斗的目标是成为晋商魁首，现在有片更广阔的天地摆放在自己眼前，他甚至无法想象自己可能会达到的位置。
范家在江北有完备的情报网络，这个情报网络曾经为满清效力，现在要调转刀口了。
乘舟出杭州，走运河到镇江，再从长江到武昌，至少需要八九天时间。
范永斗不是一个人行走，同行的还有暗影卫的千户赵钦，一个瘦的快成猴干的中年文士。
范永斗不认识他，但不妨碍两个人成为朋友。
乘舟寂寞，两人天南地北的闲侃，虽然一句有价值的话也没说出来，但彼此还是颇有收获。
范永斗是北地人，随口说出来的事情都是赵钦闻所未闻，赵钦讲述的江南轶事让范永斗更了解这片土地。
两人的话题绕不开两个地方，两湖和山西，这是两片血腥之地。
山西。
陈泰和吴襄分别在山西和大同两地孤立无援，清军攻克一座座反正的县城，只有大同城还是一如既往的坚固。
‘三顺王’孔德、耿明和尚喜坚决执行杜尔滚的命令，在遇到剪去辫子的百姓时，一律命部下断去他们的头颅。
也许解除剃发令能够缓解大明人的反抗情绪，但杜尔滚不可能下令撤去剃发令，这干系到他的威严，也干系到满人征服者的身份。