柳树发芽了，迎春花开了，北伐大军还在长江边，隆武皇帝不甘寂寞，下旨前来询问，也有些军中将领按捺不住前来请战。
江南能用来北伐的兵马不多，如王之仁的两万水军是指望不上的，张振在鲁王退位后意志消沉，对北伐的兴趣不大。
真正对北伐热情高涨的多是来自北方的将领，如来自武毅军林毅和元洲，最早追随郭臻的龙云、郑秋等人，还有阎元。
郭臻也很着急，江南的大军就像一张拉满的弓，这一箭已到了必须要射出的时候了。
半个月前，郑珑亲自督促施福和郑鸿率四万兵马出福建从衢州府进入赣南，汇合桂军和粤军，在江西汇集了十万大军，正在朝吉安行进。
满清的兵马正在向两湖集结，汉八旗的张天禄率军扼守安庆，阻止方安所部逆流而上的道路。
为了确保江南的安全，郭臻此次抽调往两湖的兵马不能超过六万人，方安还要驻守芜湖和池州，也只能再出一万兵。
七万大军攻两湖，还是有些单薄，要知道一开始时，何腾、堵锡的两湖大军足有近二十万，最终还是铩羽而归。
万事俱备，只欠东风，郭臻的眼睛在盯着山西，他在期待着那里发生些什么，但事情远没有他想象的那么顺利。
只有真的发生了才算是发生了，吴襄先降李成的大顺，再降满清，从这里可以看出，吴襄对大明没什么感情。
徐弘基被田观和高潜陷害至死，郭臻要尽量避免重蹈覆辙，他认吴襄为朋友，但那不过是大明官场生存的手段，这个朋友在他心中的地位远远比不秦锋，吴襄也没真把郭臻当朋友看。
如果，郭臻此刻率军进入两湖，以这场战役的重要性，到危急时吴桂必然会暂时舍弃四川，率军顺江东下。
郭臻没有把握在两湖获胜，甚至可以说失败的可能性更大，何腾是指望不上的，所以，郭臻派陈泰北上，那是他最看好的亲兵，他不知道陈泰已经身陷囹圄。
陈泰正在督抚营的大牢里，吴襄没能把他救出来，满清宣大总督耿淳接到汇报后，丢下收集粮草的事务，快马加鞭回到大同，他要亲自升堂审问。
不过，一连审问了两天，上了几遍夹棍，打昏过去再被冷水浇醒，陈泰翻来覆去就是那几句话。
“你是郭臻的亲兵吗？”
“不错！”
“你为何来山西？”
“救镇南王麾下大将的家人南下！”
“为何来大同？”
“只是来逛逛！”
陈泰承认自己是郭臻的亲兵，他承认自己护送郭臻麾下大将的家人南下，但他就是不提范永斗和吴襄的名字。
吴襄听衙役给自己叙述耿淳一遍遍的给陈泰上刑，他确实没想到这个年轻人的骨头这么硬。
陈泰的被捕对山西所有人都是一种折磨，包括宣大总督耿淳，他宁愿就这样把陈泰处死，当做什么都不知道，但事情既然已经发生，他就无法装睡不醒了。
有些事不用说的那么明白，更何况陈泰有意无意地在给耿淳暗示，吴襄和范永斗不可信，因为这两人都是镇南王郭臻的旧交。
山西是个火药桶，耿淳意识到了，所以他的密奏已经送往京城。