等待秦锋的这会功夫，三人边喝茶边闲聊，言谈中颇为谨慎。
一盏茶的功夫，秦锋被带入总兵府，入了会客厅分别给三人见礼，等见到杨凯，朝他微笑点头示意。
郭臻笑着对秦锋说道：“秦统领，募兵事宜将由你和杨大人一同完成！”
“能与杨大人共事是秦某的荣幸！”
“秦统领客气了！”杨凯昔日和秦锋有不浅的交情。
明部募兵不能以朝廷的名义，只说塞外土默特部落招收水性好的青壮年汉子，饷金每月二两五钱银子，招收合格的先付八个月的定金二十两银子。
这已是普通一家两年的收入，买一条命也够了，黄河岸边如河曲、保德州一带贫苦者多，从前就是义军泛滥之地，对草原也不算太陌生，听闻者趋之若鹜。
秦锋让明部亲兵将银子摆放在黄河岸边，凡是能在冰冷的浪花中翻腾到黄河中心再安全返回岸边就算合格，银子立刻发放，任由那些人交到家人手里。
一传十、十传百，头几天观望者多，参与者少，等后来听说只招收五百人，众人蜂拥而上。
杨凯只在一旁观望，他此行目的，主要是为明部招兵避免官府干涉。
北境寒冬早至，清晨能看见道边枯草上如薄雪般的霜降，黄河水彻寒透体。
秦锋命军士遴选参与选拔的百姓，凡年老体衰者禁止参与，又在岸边点燃五个大火堆，供上岸者烘烤身体。
这样也免不了有人淹死河中，有人被冻的浑身颤抖，募兵讲不了半点人情，凡是体质衰弱着一律不予录用，塞外寒冬更冷，如果眼前这关都过不了，去了那里多半也无用。
“有了水军，至少我们可以守住河套，在草原不用担心那种朝不保夕的日子！”秦锋看着河中奋力划游的大明百姓，将自己的酒壶递给杨凯，他一向这般不拘小节。
杨凯伸出铜片般的手推开：“我戒酒了！”
“那岂不是少了很多乐趣！”
“喝酒容易误事，我现在是总督大人的掌牧官容不得任何差错！”
“可惜！”秦锋自顾自扭开壶盖仰脖喝了一口：“这天下恐怕没有一个人能让我断酒了！”
募兵比想象中要快，十五天之后，秦锋率五百新募的善水大明人出塞，同行的还有二十个工匠。
此时进入草原，再过不了几天黄河将要结冰，水军暂时无法训练，在这个冬天里这些人首先将在龙云的麾下学会成为一个合格的明部战士。
张家口的废墟地，力工将废土装入大车再驱赶骡马运送倾倒在不远处的山脚下，工匠在叮叮当当捶凿石头，辽东系商号想趁土地封冻之前加紧施工，重新恢复昔日集市的格局。
范永斗带了一顶皮帽在大掌柜的陪同下查看进度，心中有些不安，才出塞看见张家口残碎景象，半毁的木梁，漆黑的墙壁，饶是他心中早有准备也暗自心悸。
出塞的商号看似离战争很近，其实从未真正直面过血火之难。
张家口一战宣告郭臻羽翼已成，不是辽东系商号再敢去招惹，宣大镇官场巨震后，各地官吏小心翼翼，生怕此时惹祸上身，听说新任的宣大总督徐弘基非易于之辈，他范永斗从今往后要学会夹着尾巴做人。
范永斗听说郭臻入塞后和大同官场走的很近，让范永斗暗生紧张，他想再等等，看看局势的变化再决定如何直面郭臻。