郭臻笑着解释道:“在塞外待得久了,每日都是肉,都吃腻歪了。”
高祥等人这才‘恍然大悟’。
又在蒲县待了一天,高祥特地邀请郭臻巡视了农民起义军大营,才派人护送他出了晋南。
交易的细则郭臻无心过问,有商盟掌管账目,又给王鹏牵了线,剩下的事就是水到渠成了。
哪里有钱挣,哪里就有商人,晋南如此混乱的局面,连大明的官兵也不敢进入,他在蒲县也见到商队的踪迹,只要愿意,义军抢掠钱财随时可换成需要的物资。
王鹏等十几人留下与高祥商讨马市交易细则,郭臻率五十多骑日夜兼程,往北回归杀胡口。
一路上,随行的郑秋就像哑巴似的,行程中不发一言,当日他虽然躲在井里,脑袋被蒙在黑暗中,但也听见了外面的惨叫,能猜得到发生了什么。
杀胡口内没有多少生意,但很热闹,六月份出塞的庞大商队将这里点燃,随后的一月冒险出塞往归化的人越来越多,有商队也有难民。
难民一去如泥沉大海,商队则被抢掠一空返回,所幸并没有多少人丢掉性命。
秦锋和苏摩死守通往归化的大道,商队如果碰见秦锋那是幸运,碰见苏摩却是难逃血光之灾,虽然在郭臻的告诫下他已收敛了很多。
大明出塞往漠南的道路有十几条,明部无法锁住所有的通道,有少数走私商队进入草原接触到土默特部落,但以土默特人目前的窘态,牲畜稀少,毛皮殆尽,哪里还有东西与他们做交易。
出塞的人带回来爆炸性的消息:“归化城被烧了!”
流言迅速传遍山西,让众多晋商颓唐,归化城才是西口的中心,那是草原蒙古人的聚集之地,没有归化城,出塞的商队无处落脚,安全也无法保证。
宣府城内,探明情况的范永斗,暂时断绝了从西口往外出商队的想法。
老鸦山上,郭臻归来。
秦锋笑着将郭臻迎上山,问道:“见到高祥了吗?这一行还算顺利吧?”
“那是自然!”郭臻命罗靖将郑秋送往明寨闻彬处,让他跟随自己的亲兵学文习武。
秦锋好奇郭臻怎么会带上一个少年出塞,仔细打量,但并没有多问。
“最近苏摩杀人还是没有节制!”秦锋收敛起自己的笑容。
“这样下去可不行啊!”郭臻皱起眉头。
苏摩嗜杀由来已久,他已经告诫了多次,但明部各营头目,杨震统辖了土默特马贼,其他如孟骏和龙云都是大明怀远边军出塞,算不上是郭臻的亲信,连外放王鹏还要留下质子,自己的亲兵要想成长还有待时日,苏摩是明部中为数不多值得他信任的人。
郭臻没有接上秦锋的话,自顾自地说道:“明部要扩军!
秦锋很意外:“扩军?”
郭臻点点头:“我要引大明百姓出塞,山西、陕西闹大饥慌,朝廷无力救济,与其让百姓坐地等死,不如让他们出塞。”
“丰州滩和土默川本就有良田万顷,只因察哈尔人西迁,才荒废了一年。”
“出塞的大明百姓为明寨耕种,至少可以养活自己,明部也可从中招收青壮成为战士!”