南行至都城临安，车水马龙，衣香鬓影，大街小巷都热闹非凡。无论生活气象或自然景观，都与几百里外的两淮存在天壤之别。那时才可理解为何会有一大帮有志之士竟坚定地站在“主和”立场，谁愿见到眼前的和平安宁、歌舞升平，被对岸的颠沛流离、战火连天取代？
吟儿有时候甚至会想，会不会后方有些民众，把他们这些前线的主战派看作眼中钉肉中刺，明明可以用钱解决的事，非得用拳头？转头看见林阡坚毅的脸，他虽然没说半句话，却忽然就令她定了神，所以我们更该来，凭何这般好河山，成了累赘要卑躬屈膝换来周，不该是后盾驱使着大家热血澎湃地以攻代守收复中原？
是的，只是区区几眼民生百态，都能使主和派和主战派的意念更加坚决，何况各自都已经在不同的道路上跋涉了数十年？所以叶文暻促成的这次谈判从一开始就不可能谈拢，只不过，双方带着各自的目的前赴必然有一定程度的求仁得仁。
到城中时正好清晨，林阡听到吟儿肚子咕咕响，知道她好长时间没吃东西了，赶紧下马牵着她去买早饭，那家伙在香喷喷的热气里看呆了眼，然后把四色馒头、牡丹饼、芙蓉饼、麸笋丝等等等等点了个遍，每个一到手就咬一口，尝过之后才给他。“吟儿……”他蹙眉，赶紧提醒她囊中羞涩，一时仓促竟忘了带多些银子。
“红袄寨的分舵，应该有？”吟儿笑着喂他吃。唉，此番还是不回归老本行了吧，对抗金联盟的名声不太好。
何况，李君前、叶文昭作为第二拨，迎接毕再遇、杨宋贤从淮东战场来，应当也快到了。吟儿不能在总舵主和毕将军面前表现太差。
林阡在心里计算过，主战派的代表，除了他和吟儿之外，必然是江淮义军最大帮会的帮主李君前、官将如叶适毕再遇等等了，却不知韩侂胄丞相会否亲临晚宴？还是像叶适这般只派个代表前来？
分舵是个茶坊，设立在断桥不远，不远处有家小学堂书声琅琅，晴日之下冬雪将融，孩童读书清脆响亮，整个世界朝气蓬勃。
“私塾……”林阡忽然想起莫非的志向，他既然答应了要为莫非平反，便必须嘱咐徐辕从襄阳开始见机行事。
“将来，小牛犊他们也要学……”吟儿注意力被那小学堂吸引，忘了本来是要去分舵的，忽然她“啊”了一声，驻足在窗外面露惊喜。
林阡一惊，急忙回神上前护她，却听那学堂的门吱呀一声被推开，其间同样喜出望外奔出一个孱弱身影，熟悉之至，美丽清雅，一袭白衣楚楚动人，不是玉泽又是哪个：“你俩，怎会来了？！”
先前在盱眙和楚州重逢杨宋贤，只听说玉泽生女后身体一直不好，一时间再难回到战场救护伤病、只能留在临安休养所以不能陪他。谁料此番经过攀谈才知，她非但没有赋闲，还毁家纾难、收留困苦，不仅自己行善，更带动了这一带不少贵族尤其名媛，争相开设类似的小学堂办教。
好一个玉泽，当吟儿叹她越来越不像仙女，越来越融入世俗，只见她语笑嫣然，婉约清扬：“倘若家国不复，何谈遗世独立？”
“玉泽，说得好。”林阡对蓝玉泽始终欣赏，移开视线看那墙壁上挂着的抗金诗词，和若干年前的蓝府一样龙飞凤舞大气磅礴，却明显不是出自她一个人的手笔了。笑，是了，宋贤本也是个白面书生，比他林阡更适合舞文弄墨，虽然舞起剑来的狠劲也不输给他挥刀。
“对了玉泽，西湖在哪里？就在这里吗？”吟儿忽然想起一件事，赶紧提醒，林阡脸色微变，点头：“玉泽，你也同去。”
临近正午，天气倏然晴转多云，残留着薄雪的西湖之上，水波浩渺，烟雾笼罩，白堤横亘雪柳霜桃。
林阡将随身携带的沙溪清骨灰洒进那里，以满足他的平生夙愿：“与其做王孙贵胄，不如仗剑天下，棹临西湖、倚楼吹笛、煮酒听雨……”这就是多少风雅之士的向往，谁家疏柳低迷，几点流萤明灭，满湖烟水苍茫。
那时玉泽闻知沙溪清的噩耗，亦是一路都眼圈微红。听着远近的高山流水，正回忆着他们深刻的一面之缘，忽然玉泽眼前一亮，指向湖心一片小舟：“那是……”是幻觉吗，凛冽寒风中，竟好像真能见到一个潇洒少年，枕剑醉卧船中，侧身卧看风雪，唇边一抹微笑。
“沙少侠吗？”吟儿悲喜交集，虚空中那船渐渐消失，经行处却是熠熠生光。
“鹤鸣于九皋，声闻于天。”林阡许久才慨叹，宁可相信，沙溪清的英魂尚在人间，只不过是归隐山林去了。
西海龙和柳闻因作为第三拨来到临安时，刚巧是这日的夜幕降临，有幸到郡主府里赶上了这顿晚宴。不同于主位上的人几乎没有动筷，西海龙作为一个闲人倒是不客气地大快朵颐。
由于招待贵客，晚宴十分丰盛，单是果品就有鹅梨橙子等水果，榛子松子等干果，青梅荷花儿、雕花橙子等蜜饯，先走的几道菜也是洗手蟹、炒白腰子这等极品。
主位上的人暴殄天物竟不吃，是因为战意早已将他们填饱了。
林阡吟儿环视四周，主和派果然是丘崈、叶文暻为首，其余都是些看似庸碌的官将，可是，战狼很可能身处其中。
主战派，看来除了义军之外，就真的只有毕再遇到场了。
李君前几乎在入席的第一刻就如同遭人点穴，不知是否有人刻意安排？竟把昔年人安排在他正对面，而他，竟始终不曾去想过，主和派主战派的代表人物了，那么金方的使节团都有谁？
有谁？！
“我就喜欢这样的日子，每天和小动物们在一起，或者游山玩水，真不希望金宋交战。”“等以后，小秦淮上了位，等以后，我们的国家变好了，我跟你一起，过这种安宁的日子，因为，那也是我的心愿……”
“湘儿，我没用……我就是舍不得和你分开，自私地把你带进来，置你于危难之中……早知如此，我宁愿生离……”“不，不，君前，我不是……宁死别，不生离……”
“君前，月底我可能要走。”“那么我们下一次在哪里在何时再见？”“你还不懂么？我就是你两次都要去拦截的那个人，我复姓完颜，是金国卫王完颜永济的女儿！”
昔年他两次要去拦截的金国公主，正是为了维护金宋的和平出使，谁料因为一场“潇湘道上遇潇湘”的偶遇，意外地让他三十年来的戎马生涯里多了一件争夺之外的事，事实上，何尝不是意外地让她爱上了一个主战派……那温柔善良的女子从来都像现在这般，凝视他的时候嘴角微微翘起，温柔地微笑笑得他心里柔和。
抑制激动，回报一笑，虽然未说只言片语，两人眼中却然缱绻情意。
吟儿也发现了潇湘姑娘的存在，笑叹二大爷一定临阵丧失战力了，情有可原。然而不及欣喜和感慨这对恋人的重逢，她更在意的是云烟姐姐为何一直没有出现。
再无可以走神的机会，金国使团之首、仆散揆立即开口：“丘大人，和谈条件，我早已列出。”
吟儿记了起来，当日仆散揆在帅帐中说，“称臣割地，献出首先挑起事端之臣”。
“挑起事端之臣，是边将，可献出……”丘崈唯唯诺诺。
林阡冷笑，打赢了和州给你看，你竟然还这样气短：“丘大人，林阡你献得出？”
丘崈顿时语塞，谁敢说你。
“弃车保帅谁不会？我要的是韩侂胄。”仆散揆哼了一声，“今日他不肯来，亦是罪加一等。”
“肱股之臣，岂是你想见就见。想杀就杀？可问过林某的刀了？”林阡当即否决，虽然他知道韩侂胄主战有私心，毕竟是一门心思抗金的。再者，谁家的权臣可以给敌人操控生死，那对国家来说是再大不过的羞辱。
丘崈尴尬地被林阡抢了说话权，主位上夹缝生存形同虚设。毕再遇只是捋须笑着，意料之中。
“那就休怪我军不客气了，必会在三线九路继续用兵，多深入几个州府，打得你们不得不答应求和。”仆散揆笑。
“怎么，仆散大人的凌云壮志，竟从一开始的一统天下，变成了现在的多打几个州府了？”林阡反驳，当仁不让。
仆散揆忽而语塞，是的，他的潜意识里，竟然接受了划江而治，什么时候开始的？就因为这场和州之败？！
“深入？金国没有像样的水师，渡淮便花了一个多月，长江那般的天堑你要怎样飞渡。”吟儿听着“多几个州府”实在不是滋味。
“哈哈哈，我军现已攻克的城池，哪个不曾是咽喉、藩篱、要塞、天堑。”仆散揆看她说话，脸色登时一狠。
“那又如何。”吟儿语气之所以不好，一则云烟不在，二则仆散揆间接害林阡入魔，于是说起军师先前教给她的话，“金军虽在不少地方都深入我境，却始终不能建立稳固据点，攻易守难，迟早要退，此其一也；纵使金军越围越多，毕大人在淮东沿海、赵大人在中线襄阳、叶大人在淮西和州，众志成城顽强应战，使金军大半陷入胶着，兵力不足，供给不力，此其二也；金军在西线始终不能攻占川北，并且后方静宁环庆河东等地有我盟军牵制，瞻前顾后，进退维谷，此其三也。有此三点，即使一时陷入你手，也终会变回我之天堑。”
“你是何人，有何资格说你、我！”龙镜湖见宋方振奋，越听越不是滋味，瞪着吟儿出枪恐吓。
“林阡夫人，何人敢用枪指。”林阡隔空出刀，一下击偏了他，宴席顿然剑拔弩张。
“……大家息怒。”丘崈赶紧站起，反衬出叶文暻处变不惊，最后还是靠他家的江中子和京口五叠等高手维持秩序：“众位，给丘大人和叶某一个面子。”
“言和可以，宋向金称臣，增加岁币，严惩启衅之人，其间必然包括韩侂胄，至于有无他人，你们自己商量去吧。”仆散揆作出过分要求。
丘崈见识过仆散揆寸土不让，回过头来对林阡谋求希望：“盟王，金军深入我境已几十万人……”
“丘大人，莫忧。那是金军夸大其词。老夫所见，围攻楚州的胡沙虎实际不过三万人，加上壮丁和百姓方才有十万假象。其余地方，想必也是一样。”毕再遇话虽不多，却句句深达人心。
“丘大人，纵观南宋朝堂，有几个毕再遇，叶适，赵淳。”仆散揆依旧掷下狠话，“江湖之远，一个惯常疯癫的混世魔王，一个身份不正的金国公主，匡扶你这南宋的破架子，不觉得虚妄？”
“仆散大人啊，宋人只是爱好和平才希望没有战争，不是你口中的破架子……”难以置信，这样一句本可以慷慨激昂的话，在丘崈嘴里说得那么唯唯诺诺。也罢，他毕竟是本次谈判的负责人。
“大金庙堂，又有几个曹王爷，仆散驸马？江湖之远，更被林阡一扫而光，金朝的架子委实更破。”吟儿继续数典忘祖。
“仆散揆，河东你不到半日就背盟，如今我方怎可能轻信。”林阡按住她手制止她再说遭金人忌恨的话。
金方持续表达强势，宋方则坚决拒绝各项条件，丘崈的努力未能奏效，双方只得中断了今夜的谈判。
不欢散场之后，天边飘起细雨。冬夜灯火朦胧，往昔惘然若梦。
是的，是故意安排的，所以他李君前完说不了话，好在她完颜潇湘也是一模一样，只是默默相视直到四境无人。
“湘儿，还和昔年一样，去哪儿都会引起下雨。”李君前微笑说。
“君前，这九年来，过得可好？”潇湘依然是眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如编贝。她身边婢女仍然是紫莺，为了安起见主仆俩都是南宋贵族的打扮，真的和九年前一模一样，使得他一瞬仿佛回到过去。
“这九年，竟好像没发生过一样。”他不禁幽叹一声。
“是的，没改变过，湘儿依然只爱君前。”她听出他到现在都没有娶妻生子，和她原是一样孑然一身，忽然走出紫莺的伞下，挽住他的臂弯仰脸微笑。
“我也说过，终有一天，我会来临安找你的。”他那时误以为她是南宋的公主，所以对她做过这样的承诺，实在没想到居然还能兑现。
“早些回来啊。”紫莺在后面看着他们笑。
人已陆续散离，只是吟儿还不死心，一直赖在原地不走，别人在收拾桌子她还在吃。
“走吧。”林阡叹了一声，见她不起，对她述说，“听说太妃病重，她入宫去侍疾。”
“那是假的！刻意躲着我们罢了！”吟儿瞬间噙泪，未想在郡主府里不见郡主，远望着以主人自居的叶文暻恨之入骨。
“几位何故一直不走？”叶文暻明知故问，眼角竟似噙着笑意。
吟儿怒不可遏拍案而起：“找死！”八年前她就想杀了他。
“盟主是在痛惜，这许多高手，不保家卫国，反而收拾宴席呢。”叶文昭一边来拉着要拔剑的吟儿，一边如是对着叶文暻讽刺。