“看来，你感觉到那个阈名的分量了。”
艾希达看着大口喘息的泰尔斯，若有所思
“尤其当呼唤它的人是魔能师，而且近在咫尺的时候。”
泰尔斯抹开额头上的汗水，咬紧牙齿。
刚刚的感觉……是什么？
艾希达轻哼一声，回复了往常的优雅
“别担心，他被封印了，无法体面地回应。”
否则他们也不会安全地坐在这里。
泰尔斯呼出一口气，紧紧盯着窗外。
月光被乌云遮挡，城堡外一片漆黑，唯远处传来零星的鸟叫与兽鸣。
气氛变得有些冷清，少年的情绪也被拉低。
“那是什么感觉？”
泰尔斯的语气里有股自己也感受不到的空灵
“当你身为魔能师，被传奇反魔武装——封印？”
艾希达沉默下来。
但他的眼底隐现星星点点的蓝光，如夜空的星辰。
“我最好别告诉你。”
泰尔斯皱起眉头
“为什么？”
艾希达停顿了几秒，这才开口道
“七年前，当我被那把短剑封印的时候，你看到了什么？”
泰尔斯一愣，不得不回忆起他和气之魔能师那不太愉快的第一次见面。
当他被约德尔封印的时候。
我看到了什么……
“你，你变成了许多束不辨颜色的光芒，散射开来，”泰尔斯努力回忆着，语气不太确定，“能量，巨响，冲击，爆炸……然后，然后我就不记得了。”
“那吉萨呢？”
吉萨？
泰尔斯神经一紧，想起血之魔能师的最后时刻。
【小心艾希达。】
“她枯萎，硬化，变黑，变脆，然后裂开，粉碎，变成漫天的飞灰，”泰尔斯讲述着过去，想起自己用净世之锋封印吉萨的瞬间，不知为何，心底里有股难以言喻的悲哀，“就像大火燃起的余烬，随风飘散。”
魔能师点了点头，他看着窗外的黑暗
“这是你看到的，但已经说明了不少问题。”
艾希达的语气猛然收紧
“七百年前，作为魔能师里的第一个目标，班恩被封印得很干脆很迅捷，他直接消失得无影无踪，而我们就算叩门进入本态，用最粗暴的方式呼唤阈名，都得不到一点回应和反馈，仿佛他就这么睡去了，永不醒来。”
“阿瑞克被围剿时目击者众多，于本态里的不甘怒吼惊动了几乎所有魔能师，以至于我们总有种错觉，仿佛他还存在着，但只剩一片死寂，无知，无觉，无念，无感。随着时间流逝，我们才渐渐认识到他回不来了。”
“我们不知道索洛夫斯基遇到了几次猎杀，但他在一次突兀而生硬的叩门后，状态便永久异常，对我们的回应语无伦次，混乱倒错，先后矛盾，根本不成信息，传达出的唯有冰冷、绝望、静止，最终变成无数无意义的碎片。”
班恩，阿瑞克，索洛夫斯基……
这些似曾相识的名字出现在艾希达的口中，让泰尔斯微微色变。
“勒卜拉，他遭遇了三件传奇反魔武装的猎杀，每次都被限制、削弱了一点，最终倒在第四件上。但他被封印之后并非立刻消失，而是在我们的感知中萦绕了三个月，才渐渐减弱、沉寂，归于静止。多亏了他，我们知道了封印不是死亡和毁灭，而是另一种无法理解的状态，也知道了黑兰和血棘已经是另一层次的存在，是‘一切魔法的至上女皇’。”
“l的封印最为诡异神秘。作为b之外最可怕的魔能师，我们虽然没有他的消息，但都知道且感觉到他还存在于世，但就在某个时刻，你方才回头惊觉并无比肯定在很久很久以前，他就消失了，你只是，只是莫名其妙地……忘了。”
“而汲徕，像他那样强悍铁血，骄傲锐利得敢以一敌二，硬撼真理兄弟的魔能师，最后一次叩门，传达出的却是深不见底的痛楚、愤怒、厌恶乃至绝望悲哀。”
“至于吉萨，七百年的时间里，她曾与不下两位数的灾祸猎手、不少于六件的传奇反魔武装先后相遇，来回厮杀，虽然不免狼狈，但大多幸免于难——直到被你放上最后的稻草，化作无数死物与灰烬。”
说到这里，艾希达语调一转
“最后，b。”
泰尔斯面色一紧。
“他被封印的时候，即便隔着数千里远，”艾希达语气缥缈，“但那种撕裂一切、毁灭所有的震撼与波动，简直让我以为世界都要从此终结。”
“因此，每一位魔能师被封印的表现和效果都不尽相同，而我们疑，这是因为每一个魔能师的……”
“魔能？”泰尔斯接过话头。
少年神情严肃“所以你不能告诉我，因为魔能初约。”
艾希达沉思了一会儿，点点头
“每位魔能师的魔能都独一无二，这可能决定了他们是怎么被封印的，以及被封印的状态和感觉。”
泰尔斯沉默了许久，表情严肃。
“那么，作为有经验的人，你有什么建议吗？”
少年望着引导者
“当我们，面对传奇反魔武装的时候？”
气之魔能师同样沉默了很久。
“没有。”
“每一件传奇反魔武装，都能让魔能削弱乃至彻底失效，我们连接近都困难，遑论触碰。”
“就算同一件武装，在不同的时代，握在不同的人手中，面对不同的敌人，也可能有截然不同的效果与作用，你甚至无法提前准备。”
这个回答让气氛变得沉重。
泰尔斯皱起眉头。
“那么，我为何还要成为魔能师？至少我现在还能触碰它们，但在踏出那一步之后，我就多了一个致命弱点，随便一把传奇反魔武装就能干掉我？”
“若你不踏出那一步，那便处处都是致命弱点，”艾希达摇摇头，略带不屑，“不用传奇反魔武装，任何武器，甚至一枚小钉子都能干掉你。”
泰尔斯一噎。
“好吧，让我们回到正题。”
公爵大人摆摆手
“所以感——芙莱兰近况不明？她属于哪个阵营？你们是怎么混到一块儿的？”
芙莱兰。
这个名字让艾希达眼底的蓝光一闪，化出分支，渗入脸庞。
但他没有回答，而是冷冷望向泰尔斯
“今晚，我已经告诉了你很多东西。”
“你的回报呢？”
回报。
泰尔斯顿了一下，然后才醒悟过来对方在说什么。
“但你刚刚说了，这不是交易！”
“没错，”艾希达好整似暇地理了理（其实根本没乱的）衣饰，“所以，我把这叫作——师生互助，教学相长。”
泰尔斯顿时一噎。
几秒之后，少年郁闷地比出一个中指
“草你。”
“这是什么意思？中指？”
“北地人的骂街新风尚。”
“那么，”艾希达一脸淡然，“我只能下次再讲芙莱兰的故事了。”
“好吧，好吧！”
泰尔斯不得不举手投降。
他不爽地站起身来，指了指地上的蓝色请柬
“那么，千万别眨眼！”
下一秒，请柬重新出现在泰尔斯的手里。
少年则眯起眼睛，冷笑着对魔能师甩了甩请柬。
但艾希达根本没空注意泰尔斯的表情。
“真漂亮，”引导者望着泰尔斯的手指，话语深邃，“迷人，美丽，难以言喻。”
听着这一连串形容词，泰尔斯有些不好意思，他咳嗽一声。
“好吧，这能力，怎么说呢，多少有点尴尬。”
艾希达的注意力回到泰尔斯的话上；
“尴尬？”
泰尔斯叹了口气，将请柬塞进口袋。
“这么说吧，如果我是个变戏法的江湖术士，那我的表演一定场场爆满，彩声一片。”
“如果我是个混迹街头的小贼，那我的生意也必手到擒来，从不走空。”
“就算我是个刀口舔血的佣兵，在战斗中出其不意地来这么一下，也效用不浅。”
少年语气一沉
“但偏偏……”
“偏偏你是个王子，”艾希达淡定接过他的话，“尊贵的星湖公爵。”
泰尔斯的笑容瞬间消失。
“正是。”少年有些沮丧。
“如果想看戏法表演，我能请来全西陆最好的马戏团，他们没有魔能也比我耍得好看。”
“如果想拿远处的某样东西，比起魔能，我何不吩咐卫队仆人直接取来，省心省力？”
泰尔斯讽刺道
“而如果我真遇到了敌人，与其费尽九牛二虎之力使用魔能，我还不如挥挥手，自有如狼似虎的大块头们一拥而上，替我揍人。”
艾希达默默地听着他的话，不置可否。
“还有，对一个优秀的街头乞儿来说，要想神不知鬼不觉从别人兜里摸东西，”泰尔斯打了个响指，口袋里的请柬神奇出现在他另一只手上，“还真用不着什么魔能。”
“所以目前为止，它最大的效用，就是去落日神殿参观请教和祈祷的时候，随手顺两本**。”
泰尔斯一声叹息，结束他的感慨。
“幸好。”
“幸好你是王子，”艾希达幽幽地望着他，“你的身份注定了，你不能拿这些小道技法出去丢人现眼，自找麻烦。”
泰尔斯挑挑眉毛
“很好。”
艾希达点点头
“保持它。”
“保持低调，保持这个习惯，”魔能师冷冷道，“绝不轻易使用它，绝不主动暴露它——有时宁愿多麻烦一些，走多两步取个杯子，也不能让人看出蛛丝马迹。”
“否则，你早晚大难临头。”
想起地牢里的守望人萨克埃尔，泰尔斯郁闷道
“多谢提醒，深有体会。”
就在此时，艾希达眼中蓝光一转
“你流血了。”
泰尔斯一惊，伸手一抹。
糟糕。
“噢，你知道，最近天气热。”
泰尔斯很自然地搓了搓鼻子，嘿嘿一笑，把满是鼻血的左手放到背后，右手重新举起请柬
“所以，你还想要吗？”
他熟练地抽出一条手帕，坐回“椅子”上，露出邪恶与蛊惑的微笑
“还想要更多吗？”
艾希达饶有兴趣地盯着他，让泰尔斯有些不安。
几秒之后，魔能师才轻哼一声，说回泰尔斯最关心的话题。
“芙莱兰不曾参加终结之战，是以被激进者们划归为温和者。”
“但这样划分没有说服力，因为芙莱兰与大多数同行都关系疏离。”
说到这里，气之魔能师话锋突转
“然而，即便如b这样无所不能的存在，也对她颇为尊重，或者说，忌惮。”
连b也忌惮的魔能师。
泰尔斯一边用手帕按着鼻子，一边把这些默默记在心里
“她很强大？”
艾希达摇摇头。
“‘强大’不能算一个贴切的形容——这个词太笼统苍白，意义有限。”
“那换一个词，她很特别？”
“每个魔能师都很特别，”魔能师的眼里闪着奇异的光芒，“但芙莱兰，根据一位前辈所言，她所看到的东西，更奇妙一些。”
感官魔能师，更奇妙一些……
泰尔斯不由想起白骨之牢里的见闻，想起萨克埃尔颤抖的陈述
【事实上，她活过的岁月比我们王室卫队的所有人加起来还长……】
艾希达的话还在继续
“终结之战，双皇崛起，激进者一败涂地，剩余的魔能师们则被灾祸猎手们逐个猎杀。”
泰尔斯目光一动“灾祸猎手？”
“传奇反魔武装的第一批主人们，”艾希达轻声解释，语气里隐含着淡淡的不悦，“不像现在，那时，被授予武装的战士专注又纯粹，目标唯有一个。”
“但相比之下，芙莱兰得到的是特殊待遇。”
“什么特殊待遇？”
艾希达顿了一秒，眼里流露出谨慎与忌惮
“黑兰和血棘，两位魔法女皇亲自下场，前往猎杀芙莱兰。”
“什么？”泰尔斯一惊，放下手帕。
双皇亲自去猎杀……感官魔能师？
“那么，芙莱兰，她从双皇的手底幸存了？”
艾希达点点头，眼神深邃。
“那之后的七百年间，我隐踪匿迹，一度以为芙莱兰凶多吉少。”
魔能师抬起眼神，直视泰尔斯
“直到她主动联络了我们。”
“或者说，她试着联络了不少人，但真正给她回应的，只有我和吉萨。”
泰尔斯眼皮一跳
“联络你们？为了什么？”
艾希达轻哼一声。
“她有个计划，一个反抗双皇的计划。”
反抗……魔法双皇。
泰尔斯咽了咽喉咙
“什么计划？”
艾希达望着远方，眼神锐利
“芙莱兰相信，这世上最古老的王室——即便他们中的绝大多数都是贪婪短视的凡人，蠢笨如猪——藏着某个重要的秘密。”
某个重要的秘密。
泰尔斯想起白骨之牢里，佣兵瑞奇所说的“最伟大的君王”，兀自捏紧拳头。
“谢谢您对我们家族的评价，”泰尔斯面色严肃，“什么秘密？”
艾希达微笑道