徐云远去，天已蒙蒙亮。韩昱问了时辰，方知已到卯时。看了眼屋外漫天的飞雪没再说话，踏着沉重的步伐，心事重重地回了二楼客房。
先前徐云的那些话反复回荡在韩昱耳畔，他呆坐在桌案前，眼神空洞的望着油灯，脸色一下子苍白的没了血色。
且不说裁军之后，单是这些人日后一旦上位，所带给大徐的霍乱只怕比起冯泰更是有过之而无不及，甚至会将整个大徐推向灭亡的深渊之中。
冯泰再怎么样狼子野心，毕竟还是有些真才实学，更何况还与陛下沾亲带故，对于这样明面上敌人，自己对付他还是胸有成竹的。
可他们这些文人书生们呢——仗着读过些书籍，便把一切都想当然般的简单。
尤其陛下少不经事，却又正是雄心万丈想要大展宏图的时候，如此一旦让这些一没有上过战场打过仗，二没有任何治国经验的文人书生们位居国家高位，后果真是不堪设想……
想到这里，韩昱第一次感觉到了无助，那种深入骨髓的无助。又觉得胸中憋闷难挨，眼前直觉天旋地转般便将这股挤压已久的气血喷将了出来，嘴里喃喃念叨着，“先帝啊……寄奴真的好累……好累……”
旋即两眼一黑间便倒地昏厥了过去，可这一次却是韩昱自奉旨上任南大营主帅以来，为数不多昏睡的最为轻松香甜的一次。
在梦里梦见了先帝，梦到了蝴蝶花开、天下太平，在一派盛世繁华的世界里，先帝刘子昭一如当初那样冲自己露出和蔼的笑容，冲自己张开着怀抱，笑意盈盈地轻轻唤着自己——孝之……
却说自从南大营前当兵败，又被各国联军围困在落峡谷，后方不足百里的瓜州城内早已是混乱不堪。
瓜州太守于遥（字文兴）年近半百，又是文官领兵，历来是唯唯诺诺谨小慎微。以前因有韩昱坐阵军中压着，又对韩昱的军略统帅之才尤为信任，故而任上期间还算平安无事，相处和睦。
可如今韩昱人不在军中，南大营又遭遇大败被围，于遥早已经被吓的闻风丧胆，唯恐敌军长驱而入打进瓜州城。
城内百姓亦人心惶惶，在他们纷纷自发开始组织举家逃命之际，于遥竟也准备带着自己那十几个妻妾以及半辈子聚积而来的三大箱财宝趁乱出城逃命。
幸而城中参将夏侯进（字霸元）举剑以死相逼，方令于遥只得放弃逃命，留守城中以安军心。
夏侯进对他还不放心，令城中守卫将于遥府邸日夜轮番监视，自己则身先士卒着手组织城中守备，准备与敌军殊死相抗。
这天酉时，瓜州城内黄风滚滚，寒阳昏黄，一湾清河，冰花琉结，潜流淙淙，河堤上枯萎的杨柳随风摇曳，发出嗖嗖的呼啸声。
年轻的大徐帝国小皇帝刘羽却显得格外轻松，仿佛一点不担心自己江山社稷之危般，正与带来的护卫随从们在湖边赏着秋景。
随行的中郎副都统李志（字安泰）却在一旁沉吟良久，似乎心事很重，半晌方才低声道，“陛下……前线南大营危在旦夕，韩孝之此刻又不在军中，咱们还是赶紧离开此地才是上策啊！”
刘羽却伫立在河岸边，望着波光粼粼的湖水，满眼却具是欣喜之色，笑道，“这条无名河也没个什么名字，脾性却傲娇的很，发作起来像是匹野马，此刻安静起来却又像个冷姑娘！尤其是在此大敌当前，人心惶惶的时候——倒也真对上朕的心思！”
李志此时哪里还顾得上欣赏这鸟湖水的什么脾性，只知道此刻形式危在旦夕，自己的职责就是保护皇上，绝不容许出现任何的意外。
遂深深吐了口气，像是鼓足勇气般冲刘羽拱手进言道，“陛下，听奴才一句劝！还是赶紧出城吧！”
“你这奴才……”刘羽并未对他的无礼发难，反而是笑着责备道，“朕都不怕死，你这个奴才反倒先吓破了胆儿！”
闻言，李志慌忙跪地，道，“奴才的职责便是保护陛下周全，还望陛下听奴才一句劝吧！”
“够了！”刘羽面色有些不悦，斜眼瞥道，“这南大营不还没有败呢吗！你这奴才怎么先说起了晦气之言！”
李志当即哑口无言，不知如何回话。
见状，刘羽冷笑道，“朕自小便在宫中长大，常听先帝说起征战沙场的事情，时常羡慕却一直未能亲身体验，如今正是天赐良机！尔等安可坏了朕的兴致？”
“陛下……”
李志及随行众人慌忙一齐跪地进言道，“这打仗可不比宫中的切磋把戏，安能混为一谈啊？”
“安泰啊……”刘羽忽然沉下脸，手搭在李志肩上问道，“你觉得朕如果不是天子，凭朕的才学本事能做个什么样将军？”
李志听罢，竟目瞪口呆的低头不语，半晌方才怯声道，“陛下博学多识，又有天纵之才……唯有九五之尊方能匹配！”
“你这个奴才！”刘羽目光阴冷的厉声问道，“你这话的意思是朕除了做皇帝，其他都一无是处吗！”
“奴才不敢！”李志及众人赶忙叩首请罪。