顾青竹听不清他爹说什么，不仅是因为顾世同说话的声音低，更因为她根本不理解他说的话，只当他是思念情切，故未做留意。
看着一盆灰烬渐渐发白，顾青竹领着弟妹，挨个磕头，顾世同站在一旁，伸出指节分明的大掌，捂住了整张脸庞揉了揉。收拾妥当，一家子坐下吃晚饭，顾青竹不停地给顾世同搛菜，他又将菜分给紧紧挨着他坐的青英，瞧着他走时还在襁褓中，如今长得愈发像妻子的小女儿，满脸温柔。
“青英，快出来堆雪人！”外间雪小了些，顾青川和铁蛋隔着篱笆墙欢快地喊。
顾青英拉开门，挺起小胸脯，无比骄傲地说：“我爹回来了，他明天会给我堆一个大的！”
“你爹？”顾青川惊讶，隔着篱笆墙往里张望。
顾世同走过来揽着青英，低头问：“外头冷，你和谁说话呢？”
顾青川和铁蛋看见屋里突然走出来一个男人，滋溜一下就跑了。
见他们跑得比兔子还快，青英抱住顾世同的胳膊，咯咯笑个不停：“是青川哥和铁蛋哥呀。”
顾青竹铲了一盆炭火，放在桌边，拍拍手道：“青英快进屋，门口风大。”
掩上门，顾世同缓缓在桌边坐下，顾青竹走去厨房洗碗，顾青英则跑到里屋，兜了一捧毛栗子，用小棍将火盆小心拨开一些，将栗子丢进去，上面再覆盖上火炭。
相较于顾青竹的超然淡定，顾青英的过分活泼，顾青松坐在桌边，几次张嘴，却不知道从哪里说起，手脚更不知道往哪里放，手心里甚至微微有了汗，他不停地在膝盖上搓手。
抱住爬上他膝盖的顾青英，顾世同偏头问：“青松，你在柳先生的学塾里读书？”
“嗯，对呀。”顾青松眼睛一亮，“爹怎么知道的？”
顾世同笑道：“我小时候可没你这般斯文，棉袍也穿得如此有模有样。”
听老爹这样说，顾青松有些不好意思地低下头。
就当父子两个找着话题，正要说下去，就听外面咯吱咯吱，一阵嘈杂踩雪的声音，大黄低低闷哼了一声。
“青竹，你爹当真回来了？”顾世福在院外扯着嗓门急切地问。
“对对对。”顾青竹在围裙上擦着手，踩着及踝的厚雪去开门。
顾世同在屋里听得分明，他拉开门，就见顾世福跛着腿走进来，后面还跟着个四五个村人。
他赶忙迎上去道：“福哥，你这是怎么了？”
“小事，我好着呢，世同，当真是你呀，你到底回来了！”顾世福紧紧抓住他的手，盯着他看的眼睛泛起了湿润。
顾世同扶着他的胳膊，连声道：“快进屋，快进屋!”
在廊下跺了跺脚，掸去周身雪花，顾世福拉着顾世同跨进温暖的室内，顾世根、郑家禄等人也跟着进来。
毛栗子烤熟了，屋里一股子甜糯的香气，顾青松正用火钳给小妹挑栗子。
几个久别重逢的男人围着桌边坐下，顾青竹给他们每人泡了一碗茶。
“这可是南边寺庙里少见的吃茶法子，市井并不多见，咱们这儿竟这般普及了？”顾世同有些惊异道。
顾世福叩着碗边，笑道：“你这闺女能干着呢，不是我吹牛，能喝上这碗茶的，整个南苍县，除了咱这一处，找不到第二家！”
“福叔……”顾青竹被他夸得面色绯红。
“当着你爹的面，福叔不打诳语，说的都是大实话。”顾世福眉眼舒展地笑。
顾世根抿了口茶，抬头问道：“世同，你一走五年，到底去了哪里？”
听他这样问，一屋子人齐刷刷地盯着顾世同看。
顾世同笑了笑，低头抚着粗瓷碗上的花纹道：“说来话长，那日傍晚天气阴沉，起了大雾，我从旁的村子看诊回来，在鸡冠子山正遇着被饿狼咬伤的慕将军，他独自到藏龙寺为他母亲烧香祈福，下山时误入了野狼谷，医者父母心，我总不好丢下他一个伤者独自离开，便好心帮他包扎，又送他回到南苍县。”
“你送就送吧，怎就一去五年之久？”郑家禄追问道。5599
“嗐，无巧不成书，那日送他回府，恰巧遇见皇上下了一道圣旨，说是南边战况吃紧，要慕将军即刻整军出发，他被狼咬伤了胳膊，害怕动摇军心，半点风都不敢透，连军医都弃之不用，只得拿剑逼着我同往，那时可真是紧急，我连写一个字，说一句话的工夫都没有，就被他裹挟走了。