顾青竹自打回了顾家坳,试炒茶不下百次,却没有一次成功,在这些大大小小的失败中,顾青竹也琢磨出一些门道,比如灶膛里烧的柴,绝不能用松枝,她有一次杀青做的不错,可因着烧的是松枝,松油烟气把茶的香味全污了,只得忍痛全沤了肥。
还有杀青时,茶叶不可以多,却也不能过少,多了,翻腾不开,少了,锅烫,茶叶容易焦,她的手也烤得吃不消。
屡试屡败,屡败屡试,到目前为止,她还没有过杀青这一关,更不要说揉捻和烘干了。
然而,深秋已至,寒露将来,时不待人!
秋日的阳光斜照进茶园小屋里,顾青竹坐在小杌子上,看着锅中变黄的茶叶发愣,她深切地怀疑慕锦成告诉她的都是假的,一个纨绔说的话,哪里做得了真?!
正当她反复思量之时,顾青水背着竹篓跨进门来,叫了一声:“青竹!”
“嗯,你怎么来了,要到哪儿去?”顾青竹收敛神思,站起来问。
顾青水抹了抹额头上的汗:“我出去卖榛蘑刚回来,在鸡冠子山上遇见慈恩寺的了然师父,他叫我带信,让你得空去一趟。”
“哦,谢谢你呀。”顾青竹倒了一碗温水递给他。
“你还试制茶呢?”顾青水接过,咕咚咕咚喝了半碗,偏头看见锅里的茶叶问。
顾青竹无奈地摇摇头道:“是呀,可惜还是不行。”
“眼见要寒露了,茶园里已没人采茶,大家都进山去捡菌菇,你不如跟我们一起吧,走得远一点,多少有些收获,像我今天就卖了三百多文,若再晚点,天气转冷,下了霜,想采也没了,以后只有挖药材,那可苦多了。”顾青水好心劝道。
顾青竹笑笑道:“反正也没几日了,我再坚持坚持,过了寒露,我再和你们一起上山。”
“行,我们等你。”顾青水喝光了水,将碗还给她,转身走了。
顾青水说得不错,今年的秋茶,她都用来试制茶了,鲜叶没空卖,炒茶也没做成,白荒废了一季,远没有他们赶着季节时令做事进项多,眼见着青松明年的束脩又成了问题,她急,但她更不甘心!
顾青竹草草收拾了屋里的东西,浇熄了灶膛里的火,回家做午饭,青英和铁蛋青川总在一起,三人放羊捡粪,采花玩耍都不要她担心,到吃饭的时候,就会自己回来。
“阿姐,阿姐!”顾青英提着小篮子,一阵风似的跑进家门。
顾青竹从厨房里探出头笑:“这是怎么了?瞧瞧你后头,花掉了一路。”
小丫头赶忙回身去捡,嘟囔道:“马奶奶果然最会吓唬人!”
“你遇着马老太了?她说啥了?”顾青竹疑惑地问。
青英扬起皱巴巴的小脸说:“她说上次来的坏人又来了!”
顾青竹揉揉她的头发,安慰道:“你看,这不是没事嘛,她老糊涂了,乱说的!”
着急忙慌跑了一路的顾青英,闻到厨房里蒸鸡蛋的香气,舔舔嘴唇说:“阿姐,我饿了。”
顾青竹接过她手里的竹篮,将菊花倒在鸡窝上的小匾子里,扒拉均匀道:“快去洗手,马上就可以吃了。”
两姐妹吃了午饭,顾青竹要到慈恩寺去,为着马老太一句话,她到底不放心,便将青英托付给秦氏,方才背着竹篓出门。
远远的,走在路上的顾青竹,瞧见二叔家门前围着十多个村人,里面叽叽喳喳不知吵嚷什么,她赶着有事,未做停留,径直走了。
她刚走上慈恩寺的石阶,慧觉就在山门处看见了,他到底是个小孩儿,站在高处嚷:“顾家阿姐,了然师叔正等你呢。”说完,蹬蹬蹬转身跑进寺里去了。
顾青竹坐在山门前等。
秋日,远山苍茫,碧空如洗,蓝得像一匹上好的绸缎,几朵云像调皮孩子随手撕下的棉絮,点缀在天边,一群雁变换着队形从空中飞过,隔了会儿,又有一两只落单的,嘎嘎叫着追赶。
她正看着出神,就听门里一阵衣衫窸窣的声音,赶忙站起来。
来的果然是了然,顾青竹矮身行礼:“了然师父,青水说,您找我?”
了然合掌:“是有一个好消息告诉你,昨儿,主持大师从法济寺回来了,他得了念空大师亲写的制茶法子,我昨儿看了一宿,还有些不得要领,特意请你来瞧瞧。”
“真的?我也可以看吗?”顾青竹心中大喜。
了然笑:“师兄送了我,自是我的,给谁看,不给谁看,当由我说了算,请跟我来。”
顾青竹垂头低眉跟在了然身后,走进厨房的后院。
院中桂花树下的石桌上,茶香袅袅,一本小册子被风翻过一页又一页。
“你瞧瞧吧。”了然将册子推到顾青竹面前。百花文学
顾青竹双手接过,颔首致谢,坐在石凳上细细研读,这册子不过十来页,写着端庄大气的楷书,从采茶、杀青、揉捻、烘干到包装、运输,储存等各个方面做了详实的记述。