这个女人名叫阮映，出生在上海，最近几年倒是常往香港跑。她介绍自己的时候，狭长的眉眼向下微垂着，偶尔轻轻瞟上白堕一眼，语气里不自觉地带出些优越感来。
“近来天津卫人人都在说的林三爷，想不到竟然同我在火车上匆匆见过一面，想来也是天意叫你我，可以谈桩买卖的。”
“蒙您错爱了。”白堕一听完，端手拱礼，拒绝得异常干脆：“以阮夫人的神通，想来也是听说壶间醉近不太平的事了，天津卫的脚跟还没站稳，贸然南下，怕是不太妥当。”
这些年的敲打，白堕早已经不是见着好处，便只想着往前冲的愣头青了。
阮映有着一双阅尽世事的眼睛，她的目光看过来的时候，像一道轻纱从人肩膀上滑似的，任是谁都会被撩拨出几分说不清道不明的情愫。
可白堕只是那样不为所动地看着她。
两相对视片刻，阮映笑了起来，“素来听说，这壶间醉是靠着温掌柜打理的，我原本还不信，眼下来看，林三爷真是当不家啊。”
这两句话说得四两拨千斤，说得极温婉。
白堕听了，反倒向后坐实了，他骨节分明的手随意撑住自己的侧脸，“不瞒您说，这铺子里的买卖，过就是我四哥说了算的，您既知道我做不得主，索性也别拿这事为难我了。”
阮映收起了略带轻佻的神色，“既然二位无间至此，我便也直说了，在我这里，温掌柜才是首选，今日贸然来访，也是实属无奈。”
这话的水平，比方才高了不知多少段位。面上承认了白堕的说法，背地里还没放弃激将的法子。
白堕像是没听出来似的，打听：“怎么，您着急离开？”
阮映点了头，却不解释，只是说：“林三爷，我是诚心合作的，不只壶间醉，北平所有的酒，我都可以帮你打开南下销路。”
她着间咬重“帮你”两个字。
白堕细品了一下她话里的意思，后背便被激起一阵颤栗。没有谁不愿意把自己的酒远销他方的，每家自己只要稍加几分薄利，长年累月，足以流出座金山来。
这事你还应该找四哥去谈的。
许是很多事情被温慎料理得太好，壶间醉立得越久，生意做得越大，白堕反倒在这些事上越不上心了。他暗笑两声，依然摆了手，“阮夫人，您此来诚意确实让我感动，但林某人真不擅长此类，若是无法再等，不如留下地址，改日我让四哥登门拜访？”
事不过三，阮映虽不甘，却识得大体，浅笑着应了下来。
她从随身的小包里，拿出钢笔，写好地址，认真压在柜上的砚台下面，做好了这一切，却没有着急走，而是折回来，像是闲聊般地问：“我听说，林三爷发妻早丧，至今都没有续弦？”
两人既不相熟，她突然问起这个，白堕先是一怔，跟着便摇头：“并非至今，是一直都不会。”
“这话啊，可不好说得太满呦。”阮映回到他身边坐好，揶揄地笑了起来，“这天下好女子多得很，你眼下还年轻……”
白堕毫不掩饰地不耐烦起来。
阮映瞧出来了，故意歪头问：“可是因为温家的那位大小姐？”
她这一句话刚出口，门外有人声响起，利落的步幅掀起裙摆上大片的西府海棠，温纾迈过门槛进来，叫人：“白堕！”
白堕侧过头，姣好的阳光和温大小姐融在一起，如画一般，葱郁婷婷。
“哎，”他应了一声，才问：“进屋。”
算算日子，他与温纾已经许久未见了，眼下突然见着，他不问“你怎么来了？”也不问“年家的事处理得如何”，只平淡的、熟稔的招呼她进屋。
“这是有客人？”温纾放下手里的行李，自己倒茶，“先忙吧。”
白堕摇头，“正事已经聊完了。”他说着起身，无视了阮映探究的眼神，往出请人，“阮夫人，待我四哥回来，必定过府细谈。”
这是逐客令，无疑是非常失礼的。
幸而阮映没有当场发作，只是意味不明地瞧了他片刻，从善如流地告辞了。
温纾瞧着她的背景，打趣道：“怕是说什么你不想听的话了吧？”
白堕并没有否认，他的视线慢慢向下，落在自己的鞋尖上，自言自语：“苏姐姐站在桥边，若是看到我牵着别的女人，是会哭的。”
他的声音很轻，温纾只听见了几个字，她拧起眉，疑惑地问：“什么桥边？你嘀咕什么呢？”
白堕回神，扬眉浅淡地笑了一下，给她让座，“四哥如何？”他问。
温纾原本想往椅子上坐，听到他问，便停下动作，转而向门外一指，“外头呢，给车把式结钱呢。”
白堕本就站在门边，闻言两步迈出去，正正和温慎撞到了一起。
“怎么这么快就回来了？”
温慎从他身边擦了过去，进门先给自己倒了茶，边饮边说：“姨丈死于心疾，之前一点先兆也无，后事料理好了，我便回来了，再多待下去，用处也不大。”
他说得非常快，像是有什么急事在等着他，可他说完，却长衫一弹衣摆，坐了下去。
白堕等了半天，不见下文，只见温四爷饮茶的动作愈发悠然起来。
“四哥？”他试探着问了一句。
温慎：“嗯？”
白堕：“然后呢？”
温慎抬眸，瞳仁清透，逆着太阳，隐约有些细碎的光，“两相酬的局势，早在我们离开前就已经稳住了，这次也没掀起什么波澜，我回去只是帮小枝料理杂事，要论紧急，还是在天津卫这边站稳更急些。”
他讲话的速度依然很快。
白堕盯着他，半晌突然明白了其中的关窍。
年家主事、四九城造酒行多年的龙头突然没了，人情往来纷杂，怎么可能如他所讲的那般轻巧。
他操持着北平的事，又担心天津卫的生意，定然是没日没夜地想在一团乱麻里，找到唯一的线头。
周日对接无数的人，无数的事，逼着他不得不收起原本稳缓的行事风格。他北平抢时间抢得太狠了，以至于到了天津卫，依然没法立时悠然从容起来。
白堕仰头瞧着棚顶，有些后悔将阮映打发走了。
他一心想着醉酒，外事全指着温慎，甩手掌柜当得逍遥自在，就连对方家里出了如此大事，依然想着能拖便拖。
想当年两人同在北平时，他白堕经营的手段，也没有那么……那么输给温慎吧？