下午整个竹撑队伍已经到达了蒲圻县的码头。不过码头是提供给船只使用的，他们的竹撑都停靠在了码头上游的位置。除了留几个人守着竹撑之外，其余的人都上岸向蒲圻县的码头走去。
盖亚掩饰不住自己的兴奋，眼睛四处打量着周边的环境以及来来往往的人群。码头附近的道路旁，也有不少小商小贩，主要售卖各种吃食和杂货，吆喝声此起彼伏。蒲圻县的码头是用木料搭建的，沿着出城的主干道延申到陆水中。码头上有两个穿着官服的胥吏，杵着棍棒靠在河边的大柳树旁，正用俯视的姿态看着码头上的芸芸众生。码头的尽头还有个人，正在用竹竿将漂浮在岸边的尸体推到河中心去。
两个胥吏对面有一张竹躺椅，躺椅旁撑着遮阳伞，一个汉子正敞胸露背地坐在躺椅上。他一边扇着扇子，一边在指指点点站在他前面的两个人。似乎是觉得累了，不耐烦地挥挥手让那两人离开了，喝了口水，就在躺椅里躺下了。
那两个被指点的人，回到一处摊位。摊位后面堆满了各种皮货和其他物品。很多山民模样的人看到两人回到摊位，立即围了上去。山民将皮货丢在台面上，然后吵架一样的声音此起彼伏。
“那个摊子就是周家的。”盖虎向罗津莀介绍道：“他们负责收山民的皮货，然后兑换成盐、铁具或者铜钱。我们也是要去那个摊位上兑换。”正说着，盖狼兄弟已经背着皮货，去那家摊位前面了。
“只有他们家能换么？没有别家么？”
“这个码头上只有他们家，其他家都在城里。进城可是要交一钱银子的。”盖虎顺势指了指城门口。
顺着盖虎所指的方向，罗津莀看到了城门口以及下面排队入城的人。城门口站着一队士兵，其中两个正在负责收取入城费，另外的两人负责检查进城的货物，剩余的士兵则在一旁戒备着。还有一个武官模样的人，在一旁扫视着入城的队伍。
“虎哥，现在是什么朝代？”罗津莀收回视线，看着盖虎问道。
“朝代？”
“现在，皇帝是谁？”
“嘘你小点声。”盖虎压低声音跟罗津莀说：“现在，皇帝姓刘，国号汉。”
“刚建国么？还是有一段时间了？”罗津成也压低声音问道。
“有好些年头了，现在是建炎十二年。”
“皇帝是什么？”盖亚正傍着罗津莀，听得津津有味。
“呃。就是一个人住在很大的房子里面。”罗津莀向盖亚解释道：“大房子里面有很多仆人和好吃的东西。”
“说到吃的，盖亚就应该会明白了吧？”罗津莀腹诽道。
“皇帝比神仙过得好么？”盖亚开始了刨根问底模式。
“呃。这个没法比……”罗津莀需要引导盖亚赶紧换个话题，想到电影《查理和巧克力工厂》，立即补充道：“改天我给你搭个巧克力做的房子。”
“巧克力？！”盖亚想起了之前吃过的味道：“不要骗盖亚哦。”
“哈哈哈！”盖虎意味深长地笑了笑：“小兄弟，那就辛苦你了。”
“虎哥，跑题了，跑题了。”罗津莀赶紧拉住盖虎，继续问道：“那我们的这些皮货能换回多少东西？”
“大约一斤盐（注：西汉每斤是克；东汉每斤是克），再加两三把柴刀或者锄头。具体情况还要看皮货的种类，质量和数量。”
不一会儿，盖狼就过来了。身上背的皮货已经没了，右手里拿着一个袋子，左手拎着三个锄头。盖狼有点泄气地说道：“虎哥，只换到不到一斤的盐和三个锄头。这盐也太少了。”
“狼哥，能把盐给我看看么？”罗津莀向盖狼问道。
“给。”盖狼说着就把袋子递了过来。
罗津莀打开袋子，看了一眼：都是颗粒状的黄褐色粗盐。拿出一小粒，用舌头舔了一下：有咸味，更多的是苦味。然后把那一小粒丢入袋子，还给盖狼。“这盐的质量也太差了。”罗津莀抱怨道，“这么点盐，全村的人够分么？”
“这也是没办法呀！”盖虎感叹道。
“虎哥，他们对我手上的这个表感兴趣，说是可以再加一斤盐换这个表。”盖狼亮了亮手上的腕表，“你看换不换？”
“这样一斤盐换这一块表，做梦吧。”罗津莀乐了，“一千斤还差不多。”
“这个表这么值钱？”盖狼和盖亚都有点吃惊地看着手上这块表。
“狼哥，物以稀为贵。”罗津莀对盖狼解释说：“这个世界上，你手上这种表是独一无二。其他的表，都在我们几个兄弟手上，也都独一无二。”
“狼哥，跟我一起再过去试试，看看能否换到更多的东西。”罗津莀说完，就从双肩包中拿出了一块金属碎片（飞机上的蒙皮）和一枚一元的硬币，拉着盖狼一起走向摊位。
摊位上的伙计，掂量着那块金属碎片，感觉不重。光泽银白色，很像是银子。掰了掰，咬了咬，伙计发现这东西还挺硬。自己不敢拿主意，便带着碎片去问那个睡在躺椅上的人。那个汉子，起身看了看碎片，也掂量了下，掰了掰，咬了咬，挤了挤眉头，然后跟伙计交待了点什么就躺下了。伙计回到摊位上，跟盖狼说，可以换一个锄头。罗津莀向盖狼点了点头，然后又给伙计一个一元的硬币。
伙计拿着这块硬币，正反两面，侧面都看了看，都有花纹甚至漂亮。掰了掰，掰不动；用牙咬，也咬不动。掂了掂，感觉还是有点份量。怕伙计看不明白，罗津莀把那枚硬币拿回来放在指尖，用小棍轻敲了一下，硬币发出了很脆的回音。然后把枚硬币，又递给伙计。伙计感觉这个东西可能是货币，但是又没见过，自己不敢拿主意，便带着硬币跑去问那个睡在躺椅上的人。那个汉子已经被这个伙计闹得有点心烦，不过看到硬币后，听完伙计的描述，就问伙计人在哪儿。伙计指指罗津莀和盖狼他们俩。
汉子起身，走到罗津莀和盖狼面前，上下打量这罗津莀的外形和衣服，问道：“这个物件是你们的？”
“是的。”罗津莀答道。
看了看罗津莀的短发，冲锋衣，牛仔裤和耐克鞋，汉子继续问道：“你是外地的商人么？”
“是。”