“查出他们的跟脚了吗？”
天色渐亮，力克迪亚斯号舰桥的通讯装置中，传出卡斯巴尔略带疲惫的声音。
“浅水矿山原本是整个阿丹山脉最大的铁料出产地，但由于距离斯迪姆多距离最近，也是最先被联邦榨干矿藏的。”
伊芙的声音响起：“如今的矿主名叫吉尔德·马丁斯，祖上是个小贵族，传到他这里基本也没落了，不过他入主浅水矿之后，把那里改造成了北方有名的私矿交易市场，手下四百多个训练精良的武装人员，有完整的武装车辆改造产业，现在整个北地，有近两成的民用铁料是从吉尔德手上中转的，在黑白两道都说得上话。”
“啧啧啧，”卡斯巴尔打量着伊芙发来的吉尔德的个人信息，看着那张混不似三十出头的老脸，啧声道：
“一个二道贩子做这么大，煤钢联盟不眼红？”
伊芙解释道：“这个吉尔德身边有个叫蒙克的幕僚，是和他一起长大的朋友，早年在贝克兰德学院经贸系学习，中途辍学做起了地下生意。他做了吉尔德的帮手以后，第一件事就是向北方戍卫部队提供了一批数目不菲的军火，又和北方几个大家族的走私生意搭上了线，之前倒是有人找过他们的麻烦，不过最后都不了了之了。”
“难怪昨天他们溜得比谁都快，还留下三辆车当见面礼，”卡斯巴尔点了点头：“不吃独食又有眼里，难怪一个废矿能养活四五百人……跟脚干净吗？”
“在斯蒂尔领有名号的势力里，吉尔德算是跟脚最清白的，或者说起码他把自己洗的很干净。”
“说的也是，那我就亲自去会会这一位。”
………………
“老板，你就别转圈了，三辆车而已，没什么大不了的。”
浅水矿本身是一个规模很大的露天矿山，被联邦吃干抹净后，残余的地形反而形成了一个规模不大的盆地，山后矿井又有直通外界的小路，配合数百装备精良的私兵，吉尔德的私矿交易能安稳到今日，与浅水矿山得天独厚的地形分不开干系。
雪季的铁料交易场正处于休业状态，主建筑内满脸络腮胡子的吉尔德正在不耐烦地来回踱步，一旁的蒙克实在看不下去，规劝道：
“很早前我不就告诉过你吗，在冷山镇做的那些迟早要出大事，看那伙人的样子估计也不会把卡彭家放在眼里，咱们不像其余三家，能捡点便宜固然好，捡不到也无所谓，现在咱们可是正经生意人，有联邦许可的。”
“老子是心疼那三辆破车吗？”
吉尔德哼了哼：“你昨天也看到那伙人的架势了，冷山矿虽说地界不大，但单论矿料，却是阿丹山规模最大的了，你就不怕这一变天，咱们的生意做不下去？”
蒙克笑了笑：“老板，别人不清楚你还不清楚？如果是联邦的大订单，现在把整个斯蒂尔领捏在一起也承担不起，要是做小宗生意，整个北方哪有比浅水更方便的交易场合？”
“先前我之所以留下那几辆车，就是别管来的这位是什么身份，先结个善缘，要我说这说不定还是个把生意做大的契机。”
吉尔德皱眉：“人家开着那样的船，能看上咱们这破地方？”
蒙克笑了笑：“如果昨天在机甲里的，是我猜想的那一位，那还真是个不错的机会。”
………………
北地的晨光中，一颗赤色星辰急速飞过，最终悬停在浅水铁料交易市场的正门上空，外甲各处警示灯亮起无害的绿色，以示并无敌意。
驻守正门岗哨的矿山守卫恰好是昨日去过冷山镇的一员，见到赤潮机甲降落在山坳中，便先向内部通知情报，而后顶着推进器扬起的满天飞雪，小心地向卡斯巴尔的方向走了过去。
“请说明来意！”
那守卫全副武装，满脸精悍之色，倒是比马歇尔手下那群雇佣兵显得赚也不少，只见赤色机甲缓缓低下身子，呈半跪的整备姿态，外甲各处散热板掀起，顿时笼罩在白色的雾气中。
“你就说冷山镇的新主人，特来拜访吉尔德先生，感谢他昨日的赠礼。”
一个清冽的男声响起，随之一条钢缆从赤潮胸口驾驶舱处悬下，卡斯巴尔一脚踩在底部的踏板上，一手攀着钢缆，缓缓落在地面。
守卫耳边的通讯设备闪烁，他按着耳机回答了几句，向卡斯巴尔开口道：
“这位贵客请随我来。”
……
“想不到我浅水铁山也能莅临像您这样的大人物，”没等卡斯巴尔走进主楼大门，就听到了吉尔德粗豪的笑声：
“真是蓬荜生辉啊，戴肯少爷。”
吉尔德穿着一身北地常见的皮质长大衣，肩膀上围了一个带着红色内衬的披肩，胸前的翻领上别了一个一看就是家徽的铁质勋章，身后还跟了一个一身正装，身材略显消瘦的黑发男人。
见卡斯巴尔面露疑惑，吉尔德拍了拍身后蒙克的肩膀，主动解释道：
“蒙克早年在贝尔兰德就听说过您的大名，昨日一见果然是不同凡响，不愧是联邦的后起之秀。”
“原来如此，”卡斯巴尔笑了笑：
“蒙克先生在贝尔兰德读书的时候，我不过也就十四五岁，你那时候听到的，恐怕不是什么好名声吧？”
蒙克向卡斯巴尔行了一礼，不卑不亢道：
“不敢，我只是觉得能让贝尔兰德的一应贵胄不敢直呼其名的少年俊杰，一定不止是凭借戴肯这个姓氏这么简单。”
卡斯巴尔笑道：“难怪吉尔德先生在北地做了这么大的生意，您这位军师可不简单啊。”
吉尔德毫不谦逊地哈哈大笑道：“蒙克可是我最好的兄弟！”
而后侧身抬手到：“倒是光顾了寒暄，赶快进来说话吧。”
三人进门，分宾主落座，都没提什么正事，整个过程要么是吉尔德向卡斯巴尔介绍北地风土人情，要么就是和蒙克聊贝尔兰德的旧事，场面上倒是宾主尽欢。
一上午过去，吉尔德嗓门大，已是口干舌燥地频频喝茶润嗓，见对面那位少爷仍然悠然自得地和蒙克攀谈，全无急躁之色，伸手打断了和卡斯巴尔聊得热闹的蒙克，笑道：
“如此说来，您这次莅临斯蒂尔领，是为了公干？”
在蒙克无奈的笑容中，卡斯巴尔嘴角微翘：
“倒也不全是，主要还是闯了点祸，家中那位大人把我发配到北地，躲躲风头。”