当时，大桥建设面临的选择是：要么单纯求稳，采用第一种方案；但桥墩在江中容易发生船撞事故；要么争创一流，但要承担巨大的风险。
最后，总工程师说：“我下了决心，要么不造，要造就造最好的桥。”最终，大桥建设选择了风险较大，但最为合理的602米造桥方案。
杨浦大桥主跨为602米，比南浦大桥一下子长出了179米，量变引起了质变，桥梁设计首要的问题是计算出桥梁的内力，而古典的桥梁理论在杨浦大桥面前已显得无能为力了。
凭借丰富的实践经验和深厚的理论功底，总工程师创造性地提出了一个全新的理论——适用于一切空间结构而不只囿于桥梁的“空间结构稳定理论”，并以此来建造这座斜拉桥。
另外，杨浦大桥与南浦大桥在上塔柱上有一个最大的区别，南浦大桥采用钢梁使塔柱二边斜拉索力对称平衡，而杨浦大桥拉索数量大，受高度的限制，拉索锚固不能采用钢梁，要塔柱结构本身平衡，由于斜拉索张力极大，上塔柱混凝土壁要承受巨大拉应力，所以必须采用预应力。
为了使预应力能二侧平衡，设计最初采用小圆弧弯筋，通过实物定尺模试验，改进为基本上直筋布置，另外通过定尺试验得到工艺参数，并研究成套的精确断料整齐编索、专用锚板及埋管后穿索张拉等工艺，使斜拉索锚固区预应力施工大道预期要求，闯过了杨浦大桥设计施工的一大难题。
还有，杨浦大桥不仅在跨度上创造了世界第一，在桥梁理论的实践中也有着许多“第一”的尝试：斜拉索从平面布置改成空间索面布置后的复杂计算；锚箱因钢梁断面改变而作的全新设计；塔形由南浦大桥的h形改为多角钻石形后对拉索上端锚固方式采取的全新构思，等等。
而在设计建造过程中，对杨浦大桥进行最严格设计审查的，是亚洲开发银行请来的世界级桥梁权威。因为杨浦大桥工程向亚洲开发银行申请了巨额的建桥贷款。
当时亚洲开发银行曾组织德、美、日等各国桥梁权威，专门对大桥设计组的成员先后开展非常严苛的面对面5轮审核。
在考察现场后，最后专家组的结论是：“杨浦大桥的设计不仅在技术上是合理的，而且它代表了桥梁工艺的一个杰出进步。”
其中，斜拉桥欧洲流派代表人物斯文森先生的比喻更为精彩，他说：“一个发展中国家能够在短时间内建造一座创造世界纪录的斜拉桥，这好比在奥运会上获得半打金牌。”
这是世界一流专家对世界一流大桥所作的一流评价。
92年8月17日，亚洲开发银行的三位代表终于用日、德、英文，在杨浦大桥审查报告上签署下自己的姓名，充分肯定杨浦大桥的设计、制造与施工都是现代化的、安全的。
一个月后，即92年9月，世界级桥梁设计巨匠云集于美国纽约，在国际土木工程会议斜拉桥会议上，总工程师作为中国代表，向与会的近百名桥梁设计师清晰地阐述了他对上海“南浦”、“杨浦”两座斜拉桥的设计理念，并描绘了中国斜拉桥的发展前景。
他的发言，赢得了全场热烈的掌声，与会专家们纷纷竖起大拇指，连声称赞。甚至有人说：“中国的杨浦大桥现在已和中国的长城一样出名。”
所以说，杨浦大桥设计方面的成功，也是中国为世界桥梁理论发展所作出的新的突出而非常重要的贡献。
“我始终记得当年总工程师给我们讲过的一句话：做工程和做科研要求不一样，科研可以不断地试，允许失败，直至最后成功；做工程涉及巨大的投资和人员的安全，只许成功，不许失败！任何一座桥梁，只要有任何一点疏忽，都可能导致付出人命的沉重代价。”
老胡盯着王建东，一字一句说道：“世上无难事。碰到大的难题，一定要学会分解。这是我从老一辈专家那里学到的处事方法，这样既能控制工程项目风险，又能不断创新，不断进步。”