诗云：儿妇如何攘作妻，子烝庶母报非迟。夷姜生子宣姜继，家法源流未足奇！开篇诗道罢，书接前文。且说卫宣公姬晋既死，便说其子惠公由来，以及如何血腥夺权，就此为君。由是回说卫宣公为公子时，为人淫纵，与生父庄公之妾夷姜私通，并生下一子，寄养于宋国民间，取名为伋。宣公即位之后，元配邢妃无嗣，见夷姜与国君如同夫妇，就许立公子伋为嗣。公子伋长至十六岁，邢妃为其聘娶齐僖公长女。左公子卫泄如齐，替公子伋迎娶姜氏归卫，先来拜见翁姑君主。宣公见齐姜女有绝世之姿，乃自己纳之为妇，置于宫外新台。齐姜至此便由太子妃转为国母，国人称为宣姜。时人遂作《新台》之诗，刺其淫乱曰：
新台有泚，河水弥弥。燕婉之求，籧篨不鲜。新台有洒，河水浼浼。
燕婉之求，籧篨不殄。鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。
诗中所云籧篨、戚施，皆指丑恶之貌，以喻宣公年老貌丑，父夺子妻。又言姜氏天香国色，本来欲求少年佳偶，比翼双飞，不意竟配此丑恶老翁，落入火坑。可叹！齐僖公所生二女，长宣姜，次文姜；宣姜淫于舅，文姜淫于兄，人伦天理，至此灭绝！
且说公子伋闻说父亲为自己娶亲，兴高采烈，奉命自宋回到卫国，复命于新台。宣公见到私生之子，竟然厚起面皮，命其以庶母之礼谒见姜氏。公子伋倒也坦然，便即大礼参拜，口称母亲，全无悻恼之色，怨恨之意。宣公倒也纳罕，见儿子不似作伪，这才放心。自纳齐女之后，只往新台朝欢暮乐，将夷姜又撇一边。三年之间，齐姜为宣公连生二子，长曰卫寿，次曰卫朔。宣公因偏宠齐姜，将怜爱之情都移在寿与朔身上，反而厌恨公子伋。那公子寿倒是天性孝友之人，长大之后，与公子伋孝悌友爱，每在父母面前替兄长周旋。
只因公子伋温柔敬慎，无有失德之处，宣公不好显露废立之意，只私嘱左公子泄，暗令自己百年之后，必扶公子寿为君。未料齐姜所生次子公子朔，虽与公子寿一母所生，贤愚迥然不同，天生狡猾，恃宠胡为，阴蓄死士，心怀非望。憎嫌公子伋并亲兄公子寿，必欲除之而后快。常以谄言挑激母亲道：“伋生在先，乃为长兄。异日传位，须按长幼之序，轮不到我兄弟两个。况夷姜被你夺宠，心怀积忿，若其子为君，我母子无安身之地矣！”齐姜深以为然，便于卫宣公面前谗谮公子伋，说其怀恨当年父夺子妻。宣公半信半疑，遣内侍传谕夷姜，责备其不能教子，以至讪谤生父。夷姜怨气填胸，无处伸诉，投缳而死。
其后未久，公子朔又与齐姜谄谤公子伋，说其因生母死于非命，口出怨言。妾妒子谗，日夜撺掇，定要宣公诛杀公子伋，以绝后患，不由宣公不听。适逢齐僖公约会诸侯伐纪，征兵于卫。宣公乃听从公子朔建议，遣子伋出使齐国，约订出师之期，授以白旄为信。公子伋自然不疑有他，拜受白旄，回府收拾行李，只待明日上路。公子朔见状大喜，回到府中，因向来私蓄许多死士，便即唤过，嘱令道：“命你等来日假装盗贼，伏于莘野，袭杀公子伋，不得有误。事成之后，以其所持白旄复命，必有重赏。”死士奉命，因不识公子伋面貌，便只记住“身穿公服，手持白旄”为志。公子朔处分已定，回复母亲，齐姜心下欢喜。
适逢公子寿前来拜望母亲，见兄弟鬼鬼祟祟，便入宫探问语气。齐姜见亲生之子相问，不加隐瞒，尽吐其实。公子寿大惊，辞别母亲，便来私见兄长公子伋，告以父亲之计，并且劝道：“此去齐国，多凶少吉。兄长不如逃往他国，别作良图。”公子伋笑道：“贤弟差矣。虎毒尚不食子，父亲岂能无故害我？且为人子者，以从命为孝；弃父之命，即为逆子。世间岂有无父之国？若有，我便投之。”于是置酒，与兄弟话别。公子寿暗赞：“吾兄真仁人也！天何不公，使我母弟及生身父亲，俱要害他？其此行若死于盗贼，父亲必立我为嗣，我则何以自明？罢咧，不如代兄一死。冀父亲闻吾之死，倘能感悟，与我兄落得慈孝两全！”
想到此处，便故作欣然入席，痛饮饯别。公子寿有心留量，伋子酒到便吞，不觉尽醉，倒于席上，鼾鼾睡去。公子寿即取白旄，留简于案，自己替兄就道，驱车使齐。行近莘野，彼些埋伏死士远远望见，见车上之人公服白旄，知是伋子到来，一声呼哨，如蜂而集，上前挺刀便砍。御者欲待问时，早被夹颈一刀，砍下头来；左辅右弼，未及反抗，也都了账。可怜公子寿毫不争辩，引颈受刀，壮烈就义。贼党取头，盛于木匣，偃旄而归。
再说公子伋一时酒醒，不见兄弟公子寿。忽见案上竹简，上写八字云：“弟代兄行，兄宜速避！”伋子不觉堕泪道：“弟若为我亡身，吾誓不独生！”乃挥令仆从驾车，直赶往有莘之野，如弹丸逐雀，夸父追日一般。其夜月明如水，半路上正遇贼党，驱赶公子寿所乘车驾以归。伋子认得是兄弟车乘，遂命御者停车，挡住众贼来路，高声以诈语问道：“主公所命，你等曾了事否？”众贼往前看时，见林中一车拦路，月光朦胧之下，只听得车上之人说出自己秘密，却看不清来者面目。贼首以为此必是公子朔差人前来接应，便顺口答道：“事已了矣，公子伋首级在此！”伋子闻言，如同五雷轰顶，急下车上前，取函启视，见正是公子寿之首。于是仰天大哭道：“父命杀我，弟死何益！”众贼骇然，问道：“你不是公子朔之使乎？”公子伋道：“我乃真伋子是也，父命杀我。此吾弟寿也，何罪杀之？”于是抽出肋下佩剑，横刃自刎。贼党中有认得公子寿者，于月下细认首级，惊道：“真误杀矣！”遂将伋子斩首，并纳函中。然后就林中将二位公子尸骨掩埋，回去向主人公子朔复命。
公子朔见到二兄首级，不由大奇。待众贼将杀人过程来龙去脉说明，便更大喜道：“我本欲各个击破，谁知是一箭射双雕！我兄自己寻死，可不正是猜中为弟隐怀，免我为难？”自出金帛，厚赏众贼，却入宫来见母亲说：“公子寿载旌先行，自损其命；喜得伋子后至，自吐真名，偿了哥哥之命。”齐姜闻说死了亲生之子寿，不由大哭；却幸除了伋子，拔去眼中之钉，便即止悲，可谓忧喜相半。于是母子商量，子寿之事，暂且休令宣公知道。
却说便有公子伋家中仆从，见家主乘车连夜奔出，未知发生何事。至见案上公子寿所留书简，这才明白。当日天晚，乱了一夜，次日侵晨便来见左公子泄，报以昨夜之事。子泄便知事非小可，急持书简来见右公子职，说及此事。左右公子本是各受宣公所托，分别辅佐子伋与子寿两位公子；此时二人各自关心，急遣人前往齐国官道上打探消息。未过一日，使者归来，拉回二位公子无头尸身。回报说在有莘之野，因见公子寿御者尸首，方在近处林中找到二位公子，如此如彼，惨不忍睹。左右公子各抚尸大哭，起先未免各为其主，其后便即同病相怜，合在一处，商议对策。乃候至早朝，二人直入朝堂，拜倒在地，放声大哭。宣公惊问何故，公子泄、公子职异口同辞，便将伋子与公子寿被杀情由，细述一遍。
宣公忽闻二子同时被害，只吓得面如土色，半晌不言。于是散朝，暗自恨道：“齐姜误我！”即召公子朔问之，著其拘拿杀人之贼。公子朔口中应承，哪肯献出贼党，自暴罪恶？宣公自受惊之后，复念公子寿孝悌双全，泪流不止，感思成病。祈祷不效，半月而亡。公子朔时年十五岁，在母亲主持下为父发丧袭位，是为卫惠公。惠公即位之后，因左、右二公子乃是两位兄长心腹，俱都罢官不用。公子泄与公子职怨恨惠公，每思为公子伋与公子寿报仇，只是未得其便而已。时有庶兄公子硕字昭伯，心中不服惠公得位，连夜奔齐。
便说卫惠公即位，郑国使命便至，说与郑厉公出奔，群臣来迎世子忽回国复位，由此书接前文。卫惠公闻说心中大喜，暗道此番护送子忽返国复位，今后便得一强援，何乐而不为者？遂即发车徒，护送公子忽还国。祭足率群臣迎于卫都城外，望车舆再拜，深谢昔日不能保护主公之罪。昭公由此返郑复位，深叹世事无常。虽不治祭足当年与宋人勾结，逼迫自己去位逃亡之罪，但心中毕竟怏怏不快，对祭足恩礼亦稍减于昔日。祭足早觉跼蹐不安，每每称疾不朝。上将高渠弥平素失爱于昭公，又曾参与当年迎立厉公阴谋，此时比及昭公复国，便恐为所害，心中憷然不安。于是阴养死士，欲图弑昭公，再立子亹，日夜筹谋计策。
祭仲迎回昭公姬忽复位之时，许桓公姬郑便趁郑国内乱，返回许地，恢复故国。当时郑厉公流亡在蔡，暗地使人来见郑国守栎大夫檀伯，欲借栎地暂居，以为反攻复辟巢窟。檀伯不从，正言拒绝。厉王由是深恨，便收买蔡人商贾，于栎地往来交易；复因此通过蔡商而厚结栎人，暗约为助，乘机杀害檀伯。厉公由此遂得入居栎城，增墙浚池，大治甲兵，将谋袭郑。早有人将厉公所作所为，报与祭足。祭仲闻报大惊，顾不得昭公亦正在猜忌自己，急入宫密奏，说子突在栎城治兵，其志不小，当预为之备。昭公亦大为惊慌，便命大夫傅瑕屯兵大陵，以遏厉公来路。厉公闻知，遣人央求鲁侯，谢罪宋公，再请出兵相助，许以复国之后，必补足前赂未纳之数。鲁侯自然无可不可，便复遣使至宋，为其与子突之间说和。
宋庄公闻说，贪心又起，遂结连蔡、卫，请共助郑厉公复位。当时卫惠公子朔自谓有护送昭公复国之劳，但见其复位多时，并不遣使前来道谢，更无厚礼报答，故此恨怒。今见宋公遣使来书，于是正中下怀，又自己新即君位，未曾与诸侯相见；便亲自离国，前往参加诸国盟会。可笑卫朔！只想在诸侯之前显摆身份，却未料国中人心尽皆离散，更无一个心腹可为己效力。惠公前脚离开郑都，左公子泄、右公子职、大夫宁跪便歃血定盟，暗约公子伋、公子寿旧部起事，发动政变。依大夫宁跪之计，先命人自城外驰回，假传谍报入朝，说卫侯随宋公伐郑，不幸兵败身死。朝中文武闻讯皆都大喜，也不究其真假，惠公尸首何在，如何发丧殓葬，只管拥立新君。因谓宣公庶子黔牟有德，且是周天子女婿，于是众心一致，拥其即位。公子黔牟者，便是公子伋之同母胞弟，娶周天子之女为妻，向来低调，与人无争。观卫国之变，现任君侯在外出席会盟，家中已换国主，说来也是可笑，奇葩至极。
便说左、右公子及大夫宁跪，引百官朝拜新君，宣布惠公卫朔构陷杀害二兄，致生父气忿致死真相，重为子伋、子寿发丧，缝首就尸，改葬其柩；并遣使节，将拥立新君之事，禀报周室天子庄王。诸事已皆，宁跪复引兵出城，扎营于郊外，以遏惠公归路。左公子泄欲杀宣姜，右公子职劝止道：“姜氏虽有谄害子伋之罪，然为齐侯之妹。若要杀之，恐得罪于上邦大国。不如留之，以结齐好。”乃使宣姜出居别宫，月致供奉，廪饩无缺而已。