大火随即又有一声惨叫，接着便再无动静。
※※※
回到沈老汉家时，沈老汉一家只有儿媳在家做饭，其余人都到地里看庄稼去了。
胡谦吩咐一众衙役第二天必须回来，自己则是带了窦子平的骸骨，连夜回了县衙。
到门口时，只见一老妇人正跪在县衙门口。
他上前问道：“你是何人？这是做什么呢？”
那老妇人一见胡谦，立即面露喜色，“求大老爷做主。”
胡谦将她请到二堂，让胡九烧了热水给她喝了，又让迎彩拿了干衣服给她换上。
他自己则是先回到后衙，在荣宁儿的服侍下换了衣服，之后回到二堂。
“老人家到底有何冤情？”
老妇人立即又要跪下，胡谦赶紧把她拉住，“这里不是大堂，有什么事但说无妨。”
老妇人道：“老身是戚刑氏，跟儿子戚大才一起过活。”说着便哭了起来。
胡谦点点头，又让迎彩给老人家擦了擦眼泪。
“老人家，慢慢说。”
“谢大人。
我儿大才本是个轿夫，昨夜有客人到藏春楼递了条子，接小玉姑娘出来，使的正是我儿的轿子。
我儿和另外几人将她送到指定的客店前，便走了。
今天有人说那小玉死在客店门口，客店的客人没见到小玉，藏春楼的老鸨说小玉明明被接走了。
两面都说冤枉，便把罪责推到我儿等四人身上，说一定是他们四人杀了小玉。
可怜我家相公死得早，也就留在这么一个儿子，平日里老实巴交，怎么可能杀人呢。”
胡谦点点头，“你儿子他们现在在大牢？”
“是啊？上午就被抓进去了，若是要问斩呢……”
胡谦叫来胡九，低声问道：“谁让拿的人？”
“是王班头，他见少爷这两天没坐堂，便来问我，然后说先抓了人，也不动刑法，等少爷回来再说。”
胡谦点点头。
“老人家，你放心，如果你儿子真是冤枉的，我一定还他一个公道。
现在天色也不早了，我让人先送你回去。”
于是让胡九带了伞，用马车送戚刑氏回家。
“迎彩。”
“少爷。”
“这件事你知道吗？”
“倒是听说了一些，说是那小玉美貌无比，常常有客人递条子出来，又说功夫一流……”
胡谦疑惑地看着她，“你胡说些什么呢？谁让你说这个了。”
迎彩脸上一红，“奴婢就听到这些，别的没听说。”
眼见外面的雨越下越大，胡谦便不打算立即去案发现场了。
“行了，快些去烧些水来，我要洗洗。”
迎彩应了一声，随即又问道：“是少爷一个人洗吗？如果是一个人洗，那便可烧得快些。”
胡谦没好气道：“你倒是越来越机灵了。”
随即又道：“就一个人的水量就可以了，”
等水端进来，便由荣宁儿和迎彩两人服侍他洗了。
荣宁儿一边帮他洗胸口，一边道：“再去给炭盆了加些炭，免得相公着凉。”
迎彩赶紧去了。
胡谦道：“这两天没什么事吧？”
“别的倒也没什么，只是常常会心情低落，想来是姐姐那边传来的感应，所以妾身想着什么时候再去看看她。”
胡谦道：“等我先处理好这件命案，以及王升东的案子，然后才能去。
想不到当了知县之后会这么忙，要是可以的话，我倒是想请个师爷。”
荣宁儿道：“玉珍姐姐在的话，一定可以帮到相公的，妾身就没这个本事了，若说出去完，妾身倒还可以。”
“你没事的时候也可以帮我留意，看看这城中有没有什么青年才俊。”
“这个倒是听周嫂说过，说是有个叫孔雪笠的，挺有才学。”
胡谦道：“咱们进城的第一天我就知道他了，是小倩的表兄，只可惜他不愿来。”
“那却是为何？”
“他说珍惜和我的友情，若是投到我门下，难免闹出不快。”
“这话说得倒也在理。”
又说了两句，胡谦喊道：“迎彩。”
迎彩立即从外间进来，“少爷。”
“等胡九回来，去和他说一声，让他把我带回的那个坛子收好。”
“是。”
等她出去，两人又说了会话。
荣宁儿一边说，一边轻抚着胡谦的胸膛。
胡谦见她神色，便就明白过来，柔声道：“怎么了？有什么难事只管和相公说，相公一定替你做主。”
“就那个嘛……”
“那个是哪个？”
荣宁儿见他表情，已然知道他在使坏，于是不管不顾，直接翻身吻住他。
※※※
第二天，胡谦还没从床上起来，外面忽地传来迎彩的声音。
“少爷，胡九说王班头有急事求见。”
胡谦道：“让他在门外说。”
不一会，门外便传来王十三的声音，“老爷，仵作说那小玉的尸体不见了。”
胡谦一愣，随即坐起来。
迎彩和荣宁儿赶紧伺候他穿衣。
等出了门，他盯着王十三道:“尸体不见了？”
“对的。
仵作今天清晨起来小解的时候发现的。”
“别的尸体呢？”
“别的都在。”
胡谦道：“你在二堂等着我。”
王十三躬身应了一声，急匆匆走了。
胡谦左右看了看，见四下无人，低喝道：“白头何在！”
白头立即顺着墙根跑了过来，“老爷。”
胡谦也不废话，低声道：“去问问停尸处的老鼠，看看昨夜有什么人出入。”
白头躬身作揖，“是！”
胡谦又和荣宁儿交代了两句，便由王十三引着到了停尸处。
那仵作是个五十来岁的老头，见了胡谦，立即躬身道：“老爷，这……”
胡谦摆摆手，“先把小玉的死因说给我听听。”