日头高挂中天，晴空万里，地上物事都被晒得暖洋洋的，李举人躺在大堂的摇椅上闭目养神，不过和这天气不太一样，他脸色十分阴沉，两条眉毛更紧紧拧成了一个川字。
这李举人在当地也算名人，他从懂事开始就专心钻研圣人之道，学问在这方圆百里也算是一等一的，十九岁时就考中秀才，之后考场虽不十分顺利，也在四十岁时乡试中举。
可惜李举人中举的第二年，便赶上了维新变法，皇帝取消了科举，李举人读了一辈子圣贤书，甚至吃饭拉屎都要背诵圣人之道，但现在告诉他世道变了，试没得考了，无异于晴天霹雳。
他想不到，自己苦读三十余载，消磨了时光、蹉跎了岁月，到头来却是竹篮打水一场空。想想这些年，自己父母早逝，未能好好尽孝，妻子一直没有生产，他也一心读书，不曾纳妾，到如今竟连个后人都没留下。
不过好在祖上留下了百亩良田的家业，不孝有三、无后为大，他从此老木逢春，专心造人事业，十几年间娶了七房小老婆。
“爷……爷……吃饭……饭……了。”八姨太从里屋走出来，叫李举人吃饭，这八姨太是镇上裁缝的小闺女，今年十八，虽然说话有点结巴，但算命的说她能给李举人生儿子，五个月前李举人就用两头驴子当嫁妆把她娶回了家。
“……以后你说话前不用叫爷。”听到她说话，李举人有些厌烦地回应道，而看到八姨太平坦的肚皮，他眉头上的川字又深了些。
八姨太娶回来已经五个月了，肚子竟然一点动静也没有，这让李举人十分失望。而一家人围坐在饭桌上，李举人盯着这一屋子十几个娘们，心中更是恼火。
这些年，李举人的六房小老婆，一连给他生了八个孩子，但竟然一个带把的都没有，新娶的八姨太莫说生儿子，弄不好还是个只吃食不下蛋的假母鸡，李举人生气焦急，眼看自己已经五十好几了，身体越来越不好，也不知道还有几年活头，要是不赶紧想办法生个儿子，自己实在没办法去地下见祖宗。
一家子女人看李举人脸色不好，都小心翼翼，不敢吱声，只有八姨太自己一个人没眼色，狼吞虎咽地吃着，嘴里不停地发出吧唧吧唧的声音，李举人听得烦了，放下饭碗，一脸愠怒地盯着她。
“爷……爷……”八姨太注意到老头子在看她，也发现这老头子生气了，有些害怕，脸憋得通红，却说不出什么话来。
“我不是让你别这么叫吗！扶不上台面的臭东西！”听她又结巴着叫自己，李举人气得直拍桌子，把满桌子的碗碟都震得哆嗦。
“当！当！当！”李举人正在发飙，满屋子都是他的声音，却在这时，外面响起了叩门声，李举人又恶狠狠瞪了一眼八姨太，示意她去开门，她如蒙大赦，赶忙从座位上跳起来，开门后见到一个和尚。
那和尚看模样大概四十岁上下，像是长年吃不饱饭，生得十分瘦削，但眉眼清秀，鼻梁高挺，脸上虽有些皱纹，但仍不失英俊，特别是一双眼睛似闪着光，非常有神。
和尚礼貌行礼，喊了一声阿弥陀佛，递出了钵盂，原来是一名来化缘的游方僧人。
八姨太回头问了问李举人，便把和尚请进了屋里，举人老爷对出家人向来礼敬，竟然不是只给点吃食，而是请他入座一同吃饭。
这和尚也是丝毫不客气，连个推辞的话都不说，大喇喇坐下就开吃，好像几天没吃饭似的狼吞虎咽，一桌子十几个人的饭菜让他吃了一大半。
和尚吃完了擦擦嘴，满足地摸了摸肚子，然后把那钵盂又递了出来，送到李举人面前，“谢谢施主款待，和尚要走了，还请施主再施舍些银钱！”
李举人听了一愣，化缘的和尚他见得多了，但直接伸手要钱的可是不多，他心中有些气恼，但好在他修养好，吩咐人去给和尚拿一个大洋。
此时要是旁人见了，肯定会惊叹举人老爷出手阔绰，打发要饭的都要给一个大洋，但这和尚却显得不怎么高兴，开口道：“不够不够，施主当把这钵盂填满。”
“你说什么？”不止李举人，家里的几个女人也异口同声地反问，大家眼中都是惊讶，以为自己听错了。
“我说施主给得太少，要用银元把我的钵盂填满才是！”和尚缓缓说道，他一字一顿，仿佛怕李举人听不清楚。
李举人一家人此时都面面相觑、目瞪口呆，看着那和尚举到他们面前的钵盂，心想这和尚是不是脑子让门给夹了，那钵盂好似一个海碗，黑黢黢的颇为巨大，要想把它填满少说也得一百个大洋，如此这般要饭，当真见所未见、闻所未闻！
李举人也终于恼怒，说道：“我好心招待，竟遇了个疯和尚，快滚！快滚！把他给我赶出去！”
一众女人得了令，七手八脚推搡着和尚往门外赶，三姨太和四姨太是一对同胞姐妹，都生得虎背熊腰，此时冲在最前，四只大手要拿住和尚，可刚摸到和尚的僧衣，突然头发倒竖，直挺挺地倒了下去，躺在地上口吐白沫、动弹不得。众人惊骇，齐齐盯住和尚，竟无人再敢上前。
和尚看了看两人在地上的形状，又瞥了一眼众人，叹了口气，转身往外走，一边走一边缓缓吟颂：“一世光阴譬如朝露，可怜半生劳碌，都道百年身后，功名化云烟、金钱为粪土、娇妻美妾骷髅骨，奈何俗人总不悟，春秋一梦为何物，悲夫，悲夫！”
那和尚跨出大门后，随手把钵盂里的那枚袁大头往身后抛出来，落向三姨太和四姨太躺着的地方，但尚未落地，竟凭空消失了，随后地上的三姨太和四姨太就能动了，李举人这时摊开手掌，发现那袁大头不知何时跑到了自己手里。
李举人惊骇不已，起初见这人行状怪异，以为是疯的，但现在观这和尚手段神妙，方才一番言语也蕴藏玄机，似是那传奇话本里才有的世外高人。
虽然以前没遇到过，但故事里都说这类高人大多脾气古怪、行止难测，就算得不了什么好处，也万万不可得罪，于是李举人赶忙小跑追上去，拉住和尚胳膊，弯腰作揖道：“鄙人有眼不识泰山，不知高人驾临，刚才得罪了，还请大师留步，家中上座！”
和尚却皱眉摇头，说道：“施主，小僧只是个游方僧人，当不得高人之称。刚才与施主打了些机锋，本是因为受了施主一饭之恩，想为施主消弭一灾厄，馈赠一机缘耳，见施主不愿，也就罢了，世事从因果，缘法有定数，强求不得。”
听他如此说，李举人更由不得他离开，“什么灾厄？什么机缘？还请大师说个明白，若是大师真能帮我，我给大师些银钱作为谢礼，自然是应该的！”
和尚听了便有些生气：“施主在说些什么？我一出家修行之人，要那些东西有何用处？”
李举人有些摸不着头脑，刚才这和尚明明还在要钱，此时竟又在装傻充楞，但他觉得高人行事往往出人意表，不可以常理度之，赶忙道歉道：“大师说得是，我已知错，我已知错，不该以俗礼对待得道之人，但钱财一物虽俗不可耐，但不用钱财，又如何表达我等俗人拳拳礼佛之心？”嘴上说着，双手也抓住了和尚的胳膊，摆出了不让他轻易脱身的架势。
见他如此做派，和尚停下脚步，叹道：“罢了罢了，出家人慈悲为怀，你家的事既然让我遇上了，也不能当真不管。”
李举人终于松了口气，却听和尚问道：“我且问你，可是至今未曾生育男丁？”
李举人听后一惊，接着心中狂喜，问道：“大师......难道大师能让我生出儿子来？”他这下十分佩服自己果断拦下这高人的举动，若让如此机缘失之交臂，那就悔之晚矣。