中国历史上，领土最大的时候是在元朝，元朝不仅对外关系空前发展，由亚洲推广到欧洲和非洲，而且它的疆域辽阔广大，在我国历史上是空前的。元朝北至阴山以北，南至南海诸岛，东北到今库页岛，西北达到新疆、中亚地区直到近欧洲波兰。今天的新疆、西藏、云南、东南亚、东北地区、台湾部分岛屿及南海诸岛都在元朝统治范围之内。
明代宋濂之《元史·志第十地理一》首段亦有讲述。“自封建变为郡县，有天下者，汉、隋、唐、宋为盛，然幅员之广，咸不逮元。汉梗于北狄，隋不能服东夷，唐患在西戎，宋患常在西北。若元，则起朔漠，并西域，平西夏，灭女真，臣高丽，定南诏，遂下江南，而天下为一，故其地北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表。盖汉东西九千三百二里，南北一万三千三百六十八里，唐东西九千五百一十一里，南北一万六千九百一十八里，元东南所至不下汉、唐，而西北则过之，有难以里数限者矣。”
东边大概包括现在的库页岛在内的疆土一直延伸到了白令海峡，西边大概一直延伸到今天的哈萨克境内的巴尔喀什湖，往北一直延伸到北冰洋，南边和今天差不多，应该比今天大那么一点吧。元朝的疆土真是大的吓死人了，但是绝对没有到横贯欧亚的地步，据说美国当地的印第安人就是当时通过白令海峡过去的吧（这个知识听说，没有什么根据的）。
斗转星移，物是人非，惟有文化，亘古不变，渊源流传。
漫漫草原千万年，帝国几何？
泱泱天地之苍生，命由谁定？
借我三千虎骑，复我浩荡中华！饮马恒河畔，剑指天山西；碎叶城揽月，库叶岛赏雪；黑海之滨垂钓，贝加尔湖面张弓；中南半岛访古，东京废墟遥祭列祖列祖。胡旗指处，望尘逃遁——敢犯蒙疆天威者，虽远必诛！！！
蒙古骑兵之所以无敌于天下，并不是靠刀枪，而是靠弓箭。蒙古人拥有当时射程最远，杀伤力最大的组合式弓（这种武器通常由弓背上的一条动物筋、弓肚上的一层角质物和中间的一个木架组成。这种弓的拉力在50公斤至80公斤之间，便于骑兵自如运用。这种弓射出的箭杀伤范围可达300米，如果再装备上锋利的金属箭头，便能穿透最厚的盔甲。），配合蒙古骑兵的机动力，使蒙古人得以纵横世界，无人能阻。
蒙古人极其擅长被古罗马人称为”安息人射箭法”的战法，即骑射者一边逃走，一边准确地向后方的敌人放箭(蒙古人称这种战法为“曼古歹”）。这种战术的精髓在于，—是从远距离攻击敌人，二是持续不断地攻击敌人，三是不给敌人还手的机会。在这种攻击下，无论敌人的精神和装甲多么坚强，彻底崩溃只是时间问题。
当时欧洲骑士大多配备重盔重甲，虽然近战时十分强大，机动力却根本无法与蒙古骑兵相比。一旦碰上蒙古骑射手，不仅追不上，而且连逃都逃不掉，只有做箭靶子的份。而且蒙古骑兵不像欧洲骑士那样完全依赖强攻，他们常常先用弓箭把敌人杀伤大半，然后才与敌人短兵相接。
1241年4月，蒙古骑兵就靠这种战法，在多瑙河畔大破欧洲最精锐的10万匈牙利大军（由匈牙利国王贝拉四世率领），杀敌7万余，用弓和箭演奏了一曲”红色多瑙河”，几乎彻底消灭了欧洲的抵抗力量。若不是窝阔台突然去世，早在800年前，黄种人就统一整个欧亚大陆了。
蒙古的骑射手使他们在野战中战无不胜。而在面对坚固的城墙时，蒙古人还有一种攻城利器，那就是从西域“进口”的回回巨炮。在这种超大型投石机投出的巨型弹丸面前，再坚固的城墙也和纸糊的没什么两样。史书记载，这种巨炮“机发，声震天地，所击无不摧陷，入地七尺。”蒙古人就是靠它，在公元1273年攻下强攻数年而不克的襄阳城，所以蒙古人也称此炮为“襄阳炮”和“回回炮”。不过在12世纪，全世界只有蒙古人才把回回炮大规模应用在战场上。蒙古人南征北讨，几乎百战百胜，除了骑兵之外，拥有巨炮也是一个重要因素。
蒙古军西征为什么战无不胜？
蒙古大军在１３世纪发动了数次大规模的西征，他们凭借较少的军队和漫长的后勤供应战胜了所有的敌人，改变了整个亚欧的历史，也促进了欧洲和近东的军事革命。
在几次西征中，蒙古军队的数量很少，总数最多不过20万人左右，单次战役的人数则更少，没有出现在中原对金国的钧州一战中，列阵“层层叠叠，厚20里”的情形。为什么？
西方各国军队采用的战术不适应蒙古人改进的东方战术。其实，东西方的文化和思维方式的差别很早就在双方作战时的战术中体现出来了。
在东方的战争史上，从来没有出现过西方那种队形极其严密、排成密集方阵，步、骑、弓箭、投枪诸兵种密切协同的军队。这是西方人思维严谨、讲究科学分工、善于组织大的系统工程的体现，中国战国时代的车阵、明朝戚继光组织对付倭寇的鸳鸯阵和对付鞑靼的车、骑协同战阵是远不能与之相比的。
东方军队作战时，队形不严整，讲究部队作战的机动性和战术的灵活性，受《孙子兵法》的影响，讲究“诡道”而不讲究正战。在这种战术意识的支配下，军队的单位攻击力和防护力并不强，如果对付罗马帝国和马其顿帝国的密集步兵方阵，采用正面作战的方式根本没有胜利的可能。
与东方军队不同的是，西方军队一开始就采用严密的队形，特别强调突出正战的攻击力和防护力，以罗马和马其顿的步兵方阵为例。这种步兵方阵通常由贵族和平民排成20排以上密集的队伍，身着厚厚的重甲，手握长枪，越往后排，长枪越长，架在前排的肩膀上，这样就在方阵的正面形成了真正的丛枪如林，方阵的后面则通常由奴隶紧紧跟着，作后勤和护理工作，或者由标枪手不停往对方投掷标枪。这个方阵的两翼则由骑兵担任保护两翼不受冲击的任务。很明显，这种战术的冲击力是远非东方军队可比的，但它的弱点也非常突出：队伍转动不便，必须时刻注意保持队形的严整。
进入铁器时代之后，马的鞍具的发展使得骑兵越来越重要了，双方在骑兵的战术运用上也有巨大的差别。
东方的骑兵很少有重装甲，骑兵既能用马刀、长枪也可以使用弓箭。骑兵的主要作用是军队的机动能力和正面的冲击力，可以在很大范围内作战。
而西方的骑兵部队发展出了威力强大的重装甲骑兵，士兵穿着厚厚的锁子甲，可以有效抵挡刀枪和弓箭的杀伤，骑兵使用长枪和长剑，杀伤力较大。但是与东方不同的是，骑兵战术的使用仍和古罗马时代的步兵方阵相同，讲究队形和正面的杀伤力和防护力，几乎没有太多的战术机动能力，作战范围仍然是在很小的区域内。
东西方的军队由于地理障碍，除了欧洲军队和中东地区的军队发生过大规模的战争外，以中国为中心的东方军队从未与万里之外的西方军队打过照面。唯一可能的机会，以亚历山大攻克印度准备东进时的病逝而告终。
蒙古人的战术
蒙古在成吉思汗统一各部落后，立即开始对中国北方的各王朝进行大规模的攻击。一开始，蒙古军队和过去的游牧民族军队一样，完全依赖骑兵的机动性和攻击力，没有步兵攻坚力量的协同。在中原那些高大坚固的城墙面前，强大的骑兵无能为力，尽管他们在野战中所向无敌。很快，蒙古人从辽、金、西夏的军队那里学到了步兵攻坚的本领，改变了继往单纯依赖骑兵的战术，并且学会了运用汉族的新发明：火药和抛石武器。
在战术的运用上，蒙古人特别注重部队的机动性，以远距离的包抄迂回、分进合击为主要战术特征。蒙古人的远距离机动能力达到了历史上空前未有的程度，他们常常可以上百里地大规模机动突击，使敌人很难预料和防范到他们的攻击。他们在战斗中很少依赖单纯的正面冲击，通常使用的方法是，一小部分骑兵不停地骚扰敌军，受攻击后后撤，待追击的敌军队形散乱疲惫时，早已四面包抄的骑兵则在一阵密集的弓箭射击后蜂拥而来。这种战术，匈奴、汉族、契丹、女真人都用过，但像蒙古人一样利用四处游骑做间谍，大规模的骑兵可以随时远距离攻击的可怕情形，却从没有出现过。加之，蒙古人大量编入汉族和其他北方少数民族兵员，使用汉族先进的攻坚器材担任攻城的任务，使他们无论野战还是摧城拔寨，几乎所向必克。
事实上，蒙古军队的骑兵在任何时候都无法一对一地战胜欧洲的重装甲骑兵，欧洲重装甲骑兵的长矛和重剑的杀伤力远大于蒙古骑兵手中的马刀、长矛或狼牙棒。欧洲骑兵的马也远比蒙古马高大。但蒙古骑兵的战略战术则是欧洲骑兵远远不及的。
欧洲军队的战斗，无论多大规模的军队都是在很小的战场内进行的。而且，欧洲军队有惯常的骑士之风，崇信正面一对一的刻板的战斗，当他们遇见可以把百里方圆的地方做战场，且习惯迂回的蒙古军队时，他们的确是碰上了无法想象的战争场面。
蒙古人西征时，大部队与敌人正面遭遇时，蒙古骑兵也会迅速排成战术队伍发起正面攻击。其战术队形通常是排成５个左右的横队，每个横队均为单列。各横队相距很宽的距离。这样就形成了远远大与对手的宽大正面。前两个横队是重骑兵（相对东方军队），其余为轻骑兵（相对与西方的轻骑兵可算无任何装甲的骑兵）。在此之外则还有大批的游骑四处做表面上无意义的运动。
双方军队在靠近后，蒙古军队的轻骑兵会突然从前排的重骑兵横队的巨大空隙间快速冲出，向对面的敌人投射长矛和从中原学来的毒箭。几次齐射后，重骑兵队伍迅速后退，接着轻骑兵也迅速后撤，回到原来的位置。而遭到攻击的西方军队无论是步兵方阵还是骑兵方阵此时都很难迅速回击，他们一定要保持队形的严密向前推进，否则无法利用自己的优势杀伤蒙古兵。通常，蒙古军队的骑兵只需一两次这样的冲击就会让敌军军心动摇、队形混乱。而这种反复的攻击，蒙古兵可以不论白天黑夜一轮接一轮地进行，因为队伍相距较远且不需要太严整，蒙古兵的队形很容易在远离敌军后重新排列整齐。一旦敌军队形混乱、军心动摇、开始后撤，潮水般的蒙古骑兵队形就会迅速变成包抄队形，对敌军进行近距离的砍杀。
蒙古人特殊的装备
蒙古马——若用现代人的眼光看，蒙古马该是最劣等的马了。蒙古马身材矮小，跑速慢，越障碍能力也远远不及欧洲的高头大马。但是蒙古马是世界上忍耐力最强的马，对环境和食物的要求也是最低的，无论是在亚洲的高寒荒漠，还是在欧洲平原，蒙古马都可以随时找到食物，可以说，蒙古马具有最强的适应能力。
蒙古马可以长距离不停地奔跑，无论严寒酷暑都可以在野外生存，有人曾说“蒙古马是最接近骆驼的马”。同时，蒙古马可以随时胜任骑乘和拉车载重的工作，而且，蒙古马在蒙古军队除了作为骑乘工具外，也是食物来源的一种——-蒙古骑兵大量使用母马，可以提供马奶。减少了蒙古军队对后勤的要求。并且，蒙古骑兵通常备有不止一匹战马。这也是中国传统的好马最终全部被蒙古马取代的原因。