玄水府中一处房屋内。
颇为宽敞的房子，里头坐了三五个人，或吃着瓜果，或磨着刀刃，似乎在谈论着什么。
“近来这俸禄是越来越缩水了，莲香苑的姑娘都不知多久没见了，那吹弹可破的脸蛋，那滑润如水的大腿……”一人抱怨着，肥肚皮一抖一抖的。
“还不是相国符那帮穿麻布的跳大神给抢了，仗着个妖人在陛下面前眼熟，就扬威耀武……”一人附和着。
“小声点儿，生怕别人听不见吗！”旁边有人提醒。
“这可是府里，放心——”
“要我说，再这么下去，都要看他们眼色，咱儿府主就不觉得膈应吗……”
“你个小斥候，哪懂得什么深谋远略。”
“我怎么就不懂得……”
几人正吵嚷着，“噔”地一声，房门忽地一开，撞出响声。
门外一名女子，冷冷地看着呆坐的众人。
一人回过神，讪讪地开口道：“林大人，我们不是有意说些……”
那女子正是林清，她眉间冷意犹存，打断道：“我这次任务是谁做的情报。”
“呃……是属下……”
肥肚皮颤悠悠地举起手，说道。话音刚落，整个人蹭地被打到墙上，瘫倒在地。
“连对方是何情况都未能调查清楚，怎么干的活儿。扣除你两年的俸禄，给我好好反省！”
说完，转身而去。
留下呆若木鸡的众人和地上不省人事的胖子。
陈国地界，衡门。
此地为陈国南边的门户，群山间的一块平原，也正因为如此，商业颇为兴盛，两地的各色物产，均可以在此见到。
边境之地，守卫自然会森严许多。行商非有官方凭证符节，决不能通关，这是各代通例。旅人也是如此，按照安全与否，细分三六九等。
城门口，除了士兵之外，还有些修行人，以应不虞。
“你，还有你，没有符节的，都过来——”
“从哪里来，到哪里去……”
“官爷，这一点意思，不成敬意……”
过往车马，呵斥声，盘问声，疾言厉色的，唯唯诺诺的，各式声音、样貌，统统都在城门口这一小块儿地方，每天都在上演。
一样貌年轻的士兵，看着周围远处在谯楼上的一些人，好奇地向身边人问道：“最近怎么这么多这些修行人来看门……”
“嘘……小声点，什么叫看门，那是主持事宜，用词要小心。”身旁一位络腮胡子的人说道。
“是是——”那年轻人说道，“是有什么大事吗？”
“小道消息，据说……”那络腮胡神神秘秘地道，“王家要广邀天下修行人，在此特设了一个地点，来负责接应四方之人，所以才有这么些阵仗。”
“哦？！原来如此……”
“你们两个，交头接耳的，没事做就过来负责这几人的盘问！”
“是——”两人当即不敢赘言，赶忙跑去就位。
“姓名。”
“王桂花。”
“有没有符节凭证。”
“没有……”