四十二年前姐姐苏八娘被表兄兼姐夫程之才一家虐待致死，两家人自此断交。曾经痛苦的回忆历历在目，苏轼努力控制自己的情绪，故作淡定地说道：“我记得广南东路提点刑狱之前不是表……表兄。”“表兄”二字说得异常艰难。
候晋叔道：“数月之前朝廷刚任命的。”
此言一出，苏轼恍然大悟。这些年苏轼很少向外人提及年少伤心之事，但有一人对其中原委十分清楚，此人正是他年少入仕后一直交好的章惇。程之才已年过六十，如此高龄被派到广南一带任职绝非偶然，只怕是章惇要借着两家仇怨让程之才为难自己。想到此，他不禁伤感，数十年的友谊为何演变至此。
数月前。
汴京。
都堂。
章惇命人将吏部侍郎杨畏叫来。杨畏匆匆而至，问道：“章相公有何吩咐？”
章惇道：“算起来苏子瞻应该已经快到惠州了吧。”
负责押送苏轼的差役们还没回京复命，杨畏算了下时间：“应该差不多快到了。”
章惇道：“交代下去，等苏子瞻抵达惠州，让广南东路提点刑狱去惠州巡察一下。”
杨畏道：“苏子瞻戴罪安置惠州，就算我们不说，广南东路提点刑狱也会去巡察的。”
章惇道：“程正辅现任何职？”
杨畏虽为吏部侍郎，但官员太多，很多人连名字都想不起来，更何况官职。“官员太多，下官得回吏部查一查。”
章惇道：“不用查了，让他出任广南东路提点刑狱吧。”
杨畏心中疑惑，问道：“为何安排他出任？”
“此人既是苏子瞻的表兄，又是姐夫。”
杨畏对苏轼的家庭背景不太了解，但是既然章惇让广南东路提点刑狱去惠州巡察，其意图不言而喻，就是为了整治苏轼。既然有心整治自当安排一个与苏轼有仇怨的，怎能安排亲属前往？他面色震惊中略带茫然：“下管不明白为何要安排此人。”
章惇道：“他们虽然有亲，但是两家因为苏子瞻姐姐苏八娘之死而断绝来往，四十二年势如水火，积怨颇深，让程正辅出任此职正合适。”
杨畏暗自思忖着，章相公竟然连苏子瞻的家事都知道，看来之前关于他俩关系甚笃的传言十有八九是真的。
杨畏虽然疑惑不解，但也不便多问，只得领命离去。他离开都堂，缓步返回吏部，一路上思绪游离，完全没有注意迎面而来的蔡卞。
蔡卞见杨畏一副心事重重的样子，拦住对方，问道：“你怎么了？”