在名士聚会上，有人要求吟诗凭吊“大楠公”，开始时大久保并没有想起大楠公是何许人也，但吉田矩方和宫部鼎藏连续吟了赖山阳两首名作，大久保反应再慢也想起此人是谁了。
大楠公就是南北朝时期的楠木正成——这位与战国末年的真田信繁、源平合战的源义经并称三大末路英杰，不过世人多称之为楠正成或楠公，难得吉田居然一听到“大楠公”就想到了此人。
既然称呼楠木正成为“大楠公”，那这位自称“东湖”的肯定是水户两田的东湖先生藤田虎之介了，水户学说对楠木推崇异常，难怪他会出这样的题目。
自从从坦庵先生和小栗那里知道德川齐昭出任海防挂后，大久保就让老爹帮忙搜集水户的信息，因此对藤田东湖有所了解。
吉田和宫部吟诗完毕，旁边的人催促大久保继续，所以他也没时间想得太多，只好也吟了一首诗：
“殷勤遗训泪盈颜，千裁芳名在此间。
花谢花开樱井驿，幽香犹逗旧南山。”
众人一听，拍手叫好，倒不是这首诗压过了赖氏的两首名作，而是这首诗没听过，明显是新作。
得了彩头，大久保反而心中一凛，刚才他就觉得这个题目不对，有非议幕府的嫌疑，只是有人催促他只好赶紧吟诗，这吟完了，他心中越发不安。
楠木正成是谁啊，是危难之际挺身而出辅佐京都小朝廷的英豪，是推翻镰仓幕府（1192年—1333年）的大功臣，后来又为反抗室町幕府（1336年-1573年）的建立而战死，一生都在与武家也就是征夷大将军做对，这个题目很可能别有用心。
水户学说素来有尊王的说法，齐昭继位家主之后，水户学者经常抨击幕府不敬朝廷，本以为齐昭这次复出会收敛一些，可作为左右手的藤田东湖在名士聚会上以“大楠公”为题目，无论这里面是否是另有深意，但自己可不要为直秀招祸。
想到这里，大久保朗声说到：“此诗为仆友所作，在下另有拙作请各位大家指正。”
“一生功绩若浮樱，丈夫慷慨自睨雄。
呜呼忠臣何足论，万川入海棹头东。”
这首诗吟罢，全场鸦雀无声，连远一点的下棋和闲聊的人都转身看过来，大久保当时就懵了，这首诗是他临时憋出来的，自己知道自己啥水平，完全说不上什么工整对仗，现在的场面显示自己肯定又搞出马脚来了，真是倒霉啊！
这次大久保为了与武家的反抗者楠木划清界限，所以草草写了一首诗：
“一生功绩若浮樱，丈夫慷慨自睨雄”的意思是“一辈子干了啥都不重要，男子汉大丈夫做了啥自己有数就行了”；
“呜呼忠臣何足论，万川入海棹头东”，这句话和上句话是一个意思，“别人怎么评价都不算啥，最后还不是所有人都要往东来”——江户在关东，这句话是给德川家溜须拍马、洗脚捧靴子，意思是任你豪杰了得，最后还不是都要到江户朝拜，言下之意，德川幕府和一代目家康公才是真正的胜利者。
可是楠木正成所处的时代距此时已经快五百年了，虽然民间仍有传说，但毕竟年代久远，最近把楠木炒起来的正是水户学的鼻祖德川光圀,就是民间称之为水户黄门的那一位——光圀是水户德川家二代家主，官职是权中纳言，扶桑朝廷喜欢效仿中华，中纳言在唐朝时对应的官名是“黄门”，因此光圀被称作“水户黄门”。
元禄三年（1690年）德川光圀在凑川重金重建了楠木正成的坟茔，碑文是“呜呼忠臣楠子之墓”，大久保少时家贫，这一世在十四岁又被直秀引诱兼修兰学，因此对这段旧事不太了解，他光听人说“呜呼忠臣楠子”，但并不知道出自水户二代家主光圀。
“呜呼忠臣何足论”，大久保一竿子就把水户学说的祖师光圀给撅了，所以在场的人都安静下来，快看快看，一直期待的大场面来了，藤田东湖这几年风头不小，看他如何应对这打上门来的愣头小子。
藤田东湖1844年跟随齐昭一起受了处分，被没收了田禄邸宅，“禁闭”不让出门，但随着1846年齐昭被解除“谨慎”，1849年藤田复归藩政，之后他一直为齐昭重新参预幕政而奔走，虽然藤田人缘不错
，但话说多了难免得罪人，所以这里想看他热闹的人也不少。
藤田一向以直言快语、豪爽大度的面目示人，但被一个后生晚辈在诗句中嘲讽二代家主说错了，主辱臣死，当场拔刀砍人都是正常的。
这时就看出仲介人的重要了，大久保是佐久间象山带来的，佐久间自然要出面调和，他赶紧给藤田东湖行了一礼，然后说：
“万川入海棹头东。立德立功立言三不朽,为师为将为相一完人，除水户黄门孰能当之。”
儒家有三不朽的说法，“太上有立德， 其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”
佐久间作为老江湖，直接将大久保的“万川入海棹头东”指认成是推崇德川光圀，意思是光圀叹息楠木“呜呼忠臣”，但世人都忘了，“呜呼忠臣何足论”，位于东面的水户有个更牛的人，那就是水户黄门啊！
佐久间这个说法非常有意思，从三不朽来看，德川光圀确实强于楠木正成——楠木最后兵败身死，传到现在也听说有啥学说和著作流传，充其量就是“立德”，“立功”就有些勉勉强强。