小栗和直秀等了一下午，一个来拜访的人都没见着，两个人对视一笑，这是自视太高，其实人家土佐藩根本就没把直秀这个旗本当豆包啊。
实情并非如此，坂本八平直足匆匆忙忙跑去家老福冈宫内府上，难得福冈今天没醉醺醺的，坂本家是福冈的钱袋子，面上轻视其实很受重视，直足见到福冈把经过这么一说，福冈立马精神了。
“确实是吉田那家伙给开的私塾文书？”
“千真万确啊，大人。” 直足心说这口锅得给吉田东洋扣瓷实了，光靠坂本家小胳膊小腿的实在承受不起。
福冈微微一笑，“这事你就别管了，我自有主张。”
直足留下礼物就回家了，路上边走边琢磨，“这家门不幸啊这是，本来近年才谷屋的主业清酒生意就不太景气，寄予厚望的小儿子又越大越令人失望，这回还参和进幕府隐者的事情来。哎，商人出身的武士家族就是个便盆，贵人着急的时候找你，等用完了又嫌弃腌臜。”
直足拿不准家老福冈打的什么鬼主意，反正没好事，福冈大人一向看不起吉田大人，用足指想也能想明白，这回是要趁机给吉田大人一个难堪。可坂本家夹在中间分外难受。翌日，直足又跑到私塾拜访直秀。
“大人呐，直足有眼不识泰山，以往多有懈怠得罪之处，还请多多原谅。” 直足上来就是一个土下座，还把礼物一个劲地往直秀身前推。
“哎呀，不必如此，不必如此”，直秀看傍边的小栗一个劲地撇嘴，估计是嘲笑自己仗势欺人，他挺过意不去的。
直秀知道现在土佐的乡士挺难混的，地位低不说还受歧视，坂本家又是商人出身，平时更加谨小慎微。来土佐是收拢人气的，不是来砸场子的，直秀知道无论如何也要给坂本直足吃个定心丸，否则这家伙恐慌之下还不知道整出什么幺蛾子来。
“上回山穷水尽之时，坂本家援手之德不敢忘怀，这样好了，直秀不才，龙马伶俐可爱，入我座下为弟子可好？”
“大人过于抬爱了”，直足恨不得给自己一个大嘴巴，“我都说了啥，这牵扯越来越大了。”
“就这样吧”，小栗在一边看热闹的不嫌事大，他见不得这些丑态——本来相互之间处的挺好的，直足文武双全，平时交谈有趣的很，现在这样极其不爽利。
“就依忠顺殿说的办。”直秀宣布这事就这么定了。
最近直秀和小栗的关系突飞猛进——小栗出来玩的甚爽，自觉不但开了眼界，而且直秀这个同龄人也让他第一次有了朋友的感觉，以前的伴当身份地位太低，奉承话听多了年轻人也恶心。
至于私下里的衣食住行，直秀也给安排的明明白白的，什么好吃什么，什么好玩买什么，连随从藏八和权六作为经手人也得了直秀不少好处。
直秀看直足脸色不好，明白他作为土著顾虑太多，根本没反应过来。
“忠顺殿，拜师礼我想请本地的吉田大人来观礼，你看如何？”
“可。”小栗心说今天每个人都怪怪的，“你收弟子爱请谁请谁，问我干什么？”莫非周围这些人都是傻子？平时看起来不像啊。
直足智商终于上线了，“堀殿样挺尊敬这位啊，旗本的上面是什么？搞不清，但肯定也是位大人啊。如果请吉田大人来观礼，那再出啥事都是吉田大人承担了。至于坂本家，破费一大笔是肯定的，但破财免灾啊”。
“也不知道你在图谋什么？”等直足心满意足地告辞走了，小栗的牢骚终于出现了。
小栗家是大身旗本，家格很高，家主的官位是正六位下的“上总介”。
扶桑的大人物身份很多，有官、役之分。官是扶桑皇室小朝廷赏的，役是德川幕府封的，因为此时的小朝廷没啥威信，所以幕府高官的官位获取一般就是上奏一下，走个形式，小朝廷作为橡皮图章表示同意——得到官位之后也不用去京都的小朝廷表示感谢，现在的幕府禁止大名和手下旗本直接和小朝廷打交道。
幕府封的“役”也有被分成“役”和“番”的内部说法，“役”是文职，“番”是武职，但平时大家还是普遍称呼幕府的官员为役人。