没有鬼怪，没有神仙，就老老实实作人吧。
在二舅范奚和程四叔面前，王冲恭谨有加。不止是尽职扮演孝顺晚辈，两人这段日子也在四下寻访名医，虽没什么收获，可爱护之心炽诚，王冲是真心尊敬。
范奚是广都县教谕，一身书卷气比王彦中浓郁得多，对着王冲却只有长辈的关切：“二郎安康就好，你们这个家，也再经不起折腾了。”
有些发胖的程世焕在广都开印书坊，浑身溢着一股市侩之气：“神童变作大孝子，也不亏了……”
这话很不入王彦中和范奚的耳，两人却只是翻翻白眼，一副早已习惯的模样。他们三人姻亲相连，程世焕的妹妹嫁给了范奚，范奚的妹妹正是王冲的母亲。不仅如此，三人还自小同窗，关系非同一般。
“不过二郎还是先说说，你是怎么用一贯二百文买到这么多酒菜的，我记得海棠楼的林掌柜可没这般豪爽……”
程世焕再呵呵笑问，王冲才知海棠楼的伙计送来了四斗海棠春，外加“海棠九色”全套下酒菜，没个四五贯拿不下来。
伙计交代说是海棠楼贺王家团圆，消灾饵祸。还转述林掌柜的话说，希望王冲有时间再去海棠楼，有事相商，这份礼自然是奔着王冲来的。
王冲觉得，林掌柜多半是看中了自己的算学，想让自己辅导一下林大郎。之前海棠楼的事也没必要隐瞒，就交代了自己跟宇文柏等人对赌一事。
“宇文十六……以后少跟他往来！”
王彦中脸色沉了下来。见王冲不解，解释道：“你连他家与蔡太师的关系都忘了？宇文十六的大伯宇文粹中是蔡太师的甥婿……”
王冲还真不知道，往记忆里一翻，又找到了宇文柏父亲的名字：宇文黄中，不认识。
范奚道：“确是要谨慎，你因得罪华阳王氏立下孝名，再跟宇文家相善，外人怕要误会你们父子有心攀附蔡太师一脉。”
程世焕哈哈笑道：“还都是小儿家，哪得这般用心？二郎，说说你那铺地锦。看看有何神奇，值得林掌柜阔绰出手。”
原本正要转向朝政党争的气氛顿时散了，王冲将“古书中看得”的铺地锦乘法演示给三人，顿时引起了他们的极大兴趣，在饭桌上用筷子蘸着酒划格子演算，玩了好一阵。
疑惑消解，也就没王冲什么事了，他还不够资格跟三位长辈同桌。转到东厢屋里，跟虎儿瓶儿另开一桌。
“二郎真是让人刮目相看！”
中气十足的嗓音穿透墙板，从北厢传到东厢，瓶儿细细品着雪霞羹，其实就是芙蓉花煮豆腐，加了胡椒和金针菜。虎儿则把住一只猪肘，啃得满嘴流油，两兄妹一副理所当然之色，他们的二哥自是不一般，这事还用说吗？
王冲竖着耳朵，分出一半心神放在长辈的谈话上，同时也不忘品味美食。他的筷子上是一片薄如蝉翼，透着酒红之色的肉片，正是蜀菜名品酒骨糟，又名绯羊首。
这道菜出自孟蜀《食典》，据说是花蕊夫人所创，作法王冲都知道，“以红曲煮肉，紧卷石镇，深入酒骨淹透，切如纸薄”，没办法，《食典》以前王冲也曾扫过一眼，真不知道是从哪里看的。
肉片入口，郁香浸入舌尖，王冲心说，程四叔一声赞，怕更多还落在这一桌子酒菜上面。
“托二郎的福，竟然能吃到这么正宗的酒骨糟，啧啧，不愧是花蕊夫人之作！海棠楼虽然偏僻，大厨手艺却不输府城里的大酒楼……”
粗豪嗓门正是程世焕，如王冲所料，这般感慨还真是由酒菜引发的。
听范奚道：“子美今次总算后顾无忧了，只是……禀赋既失，还得督促二郎好生用功，进学之路仍不可废啊。桂娘去时，唯一放不下心的就是二郎的前程。”
进学……
读书这事忽然在王冲心中变得沉重起来，依王彦中所说，下月就得进县学，也就几天的事。虽然明白这是未来的出路，甚至还天天逼着自己练字，但事到临头，却忽然没底了。
原本记下的古书确实还在脑子里，但那些经文说的是什么，又要怎么用在文章里，乃至到底该怎么写文章，这些东西可没在记忆里，他得从头学过。对他这个理科生来说，世间最大的痛苦莫过于此，他真能读出个名堂？
就听程世焕道：“便是此路不通，看二郎还能记得古书里的铺地锦，试试算学也无妨，总是个出身。”