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开封，宰相府。
宋卫府情报司使范长才正在躬身将最新西北祥符国和吐蕃大部之间的情况向赵普禀报。
“皇甫同做得不错，后面就看曹玮能不能帮助吐蕃人守住兰州。”赵普点了点头，说道。
赵普身边首席幕僚刘成捋着胡须，蹙紧眉头说道：“相公，天子如今已经对相公动了杀心，这些天虽然只是隔三差五的派出杀手，但以宫中最近传出的消息可以看出天子做事越来越阴狠和不顾后果，虽然枢密院曹公已经与相公达成了默契，但掌管北大营十万大军的李继勋和西北大营十万大军的党进始终是忠于天子的，特别是党进，若是有朝一日陛下给二人下旨对相公不利，李继勋不敢说，可是党进绝对不会抗旨。所以，当前相公真正的心腹大患应该是党进，因此以老夫之见，相公应该想法设法除去党进。”
赵普点了点头，说道：“刘先生所言，本相不是没有想过，只是本相若冒然对军中大将动手，先是曹彬那里不好交待，而且容易让军中将领对本相产生敌视，反而得不偿失。”
刘成微微一笑，轻轻说道：“相公何不借刀杀人。”
赵普怔了一下，说道：“借刀杀人？借谁的刀？党进麾下有十万精兵，即使是借叶尘之手也难以做到此事。”
刘成摇头说道：“非是叶尘。相公想一想，若是我们大宋皇帝陛下突然下旨将党进打入天牢，党进会不会反抗？”
赵普眼睛一亮，说道：“以党进的为人绝对不会有任何反抗。喔………相本明白了，刘先生的意思是………想要借陛下之手除去党进？”
刘成当然说道：“没错，陛下如今做事越加极端，猜忌心越来越重，甚至就连始终最为忠心于他赵氏的曹彬都从未相信过。党进的忠心陛下虽然知道，但是只要做一些事情，让陛下对党进的忠心有所怀疑，特别是让陛下怀疑党进与相公交好，那陛下必然会不容于党进。”
赵普一脸喜色，微微颔首，说道：“刘先生这借刀杀人之计果然是妙计，只是这其中的操作却也要费一些功夫。嗯………此次利用吐蕃郢成蔺逋叱兵犯祥符国，那郢成蔺逋叱肯定会很不满，并且若我们大宋不稍稍表示一下，郢成蔺逋叱说不定吃了败仗就会早早退兵，将兰州拱手又让给祥符国。所以，不妨假传陛下旨意给党进，让他稍稍挑衅一下祥符国边关，这样既能让吐蕃郢成蔺逋叱保住兰州的决心更加坚定。同时，再让陛下误以为党进挑衅祥符国是奉了本相的意思。那以陛下对叶尘的恐惧和对本相染指大军的担心，定会因此事而大怒，定然会对党进动手。”
刘成说道：“相公此计实乃一箭双雕，甚妙甚秒啊，只是党进挑衅祥符国边关，只所会引火烧身………”
赵普摆手道：“这一点刘先生大可不用担心，祥符国西征河西走廊，又与吐蕃人开战，再说宋卫府打探到叶尘为救他那位魔女皇后受了重伤，这个时候祥符国绝对不想和我大宋开战。只要给党进的旨意中说明只是挑衅便可。”
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盖朱城。
到七月二十三日这一天，眼见着破城之期将至，一些部族将领再也按捺不住，趁着当日点卯议事之时，准备向格旺多杰请战。
但这日议事，不待他们开口请战，格旺多杰聚集众将之后，张口便说道：“今日商议部分攻城之事。”
格旺多杰一说完这句话，便扫视帐中所有将领一眼，神情仍是一片肃然和坚毅，对于众将愕然之后喜动颜色，全然没有当回事，只是继续又说道：“论逋大人下令，七日破城，诸位都是亲耳听到了的。七日之期如今只剩下两日，所以两日之内必须破盖朱城！”
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