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第二日,贾宪带十多名有些惶恐,有些激动的大匠来到了皇宫政务殿之外,叶尘分批召见了他们。
叶尘先是给几名被划分成化学专业的民事研究司大匠和祥符学院教授介绍了何谓白磷和红磷,然后告诉了火柴的配方,又让贾宪负责寻常原材料,寻找磷矿。
然后又给几名老琉璃工一个配方————这是叶尘凭借着自己的记忆和化学知识的推理得出来的一个玻璃配方,很简单,一份生石灰,一份半纯碱,七份半石英石,温度达到八百度的时候,就可以出炉了。但是因为现在没有温度计,所以这个火候还是需要这些琉璃匠自己去摸索估算。
叶尘想试制出玻璃来,但是并不指望做出多么高级的奢侈品,他知道吹玻璃是一门要求相当经验的技术,没有十几年以上的经验,想要做出那种美奂美仑的玻璃艺术品,无异是天方夜谭。叶尘的要求很简单,做出透明的玻璃制品来,就是成功。当然,最重要的是镜子,以叶尘的猜测,单是镜子这件稀奇的货品,便可让祥符国每年收入两三百万两银子不在话下。此外,有了玻璃望远镜的成本便会降低数十倍不止,祥符国可以很短的时间内让全军所有军官和探子都配上望远镜。
最后召见的是祥符国夏京城中几名在印刷术方面有些研究和造诣的大匠和负有盛名的印刷店老板。
在这个时代,雕版印刷不但在数量上呈现繁荣昌盛的局面,而且在雕版技术、印刷质量上也都达到了很高的水平,再加上精良的纸和墨,使这个时代雕版印刷的书籍达到了高度完美的境界。但是雕版毕竟工程浩大,要雕印一部书,需要耗费很长的时间,这对大量快速地出版书籍,无疑将是一个很大的限制,也正因为此,书籍的成本是很高的,寻常百姓家根本买不起书籍,用不起书籍。一个村子里面就一两本书,被整个村子当成镇村之宝传承数代的事情普遍存在。从而,极大的影响或者说限制了人们识字读书比例。
所以,人们希望能有一种更快且成本很低的方法来印刷书籍。所以,在原本历史上,在这种大的背景和社会发展的需求下,活字印刷术在北宋庆历年间由天才工匠毕升所发明。毕升的活字是以泥为原料制成。也是世界上最早的活字,它比谷腾堡应用的活字早四百多年。
有关毕升发明的活字版技术的记载很少,只有北宋著名的科学家沈括在他所著的《梦溪笔谈》一书中,作了较详细的记载。这一记载的历史作用,就在于启发了后来的有志者,沿着毕升的道路继续前进,从而使这一技术不断地发展和完善,最终成为占统治地位的印刷方式。
活字印刷术就是预先制成单个活字,然后按照付印的稿件,捡出所需要的字,排成一版而进行印刷的方法。采用活字印刷,一书印完之后,版可折散,单字仍可再用来排其它的书版。可以说,活字版的发明,是印刷史上伟大的里程碑。它既继承了雕版印刷的某些传统,又开创了新的印刷技术。特别是这种技术传播到西方后,立即受到使用拼音文字国家的印刷工作者的欢迎,并不断改进这种技术,逐渐成为世界范围内占统治地位的印刷方式。活字版的发明和发展,为更快速地印刷书籍创造了条件。这个方法直到在后世叶尘穿越之前的二十一世纪仍然是世界上生产书籍、报纸、杂志的方法之一。
并且,在原本历史上,从北宋毕升发明泥活字版,到明代中期,活字版技术已经历了泥活字、木活字和金属活字,在工艺方法上也在不断地改进。而印刷业的发展,也促进了造纸业的发达。
叶尘现在需要做的就是让活字印刷术比原本历史早上六十多年出现在这个世界上。毕升能够发明活字印刷术固然伟大,但是其中的思路和方法说穿上其实并不难,有时候缺少的只是一个灵感或者说契机而已。所以叶尘将其说清楚之后,这些搞了一辈子印刷工作的工匠顿时恍然大悟,并且心中无不生出陛下果然无所不知,无所不能的感慨,并保证将这件事情办的妥妥的。至于他们以何种方式给朝廷效力的问题,就不是叶尘操心的事情了,自有贾宪去办理。
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