广袤的大西洋上,一支庞大的舰队正在向东航行。大大小小的战舰,总共八十多艘,包括12艘战列舰,5艘装甲巡洋舰,20艘轻巡洋舰和50艘驱逐舰。
虽然,这支舰队都悬挂着美国国旗。但是,上至将军,下至普通的士兵,却全部都是英国人。这支舰队,正是英国秘密从美国购买的舰队。
‘内华达’号战列舰,是这支舰队的旗舰,处于整个舰队的中心的位置。其他的战舰,分布在四周。
马丁中将站在‘内华达’号战列舰的前甲板上,吹着海风,心里有些不是滋味。
以马丁中将的专业眼光来看,美国人的战舰,性能的确不怎么样。火力虽然不弱,装甲也厚实。但速度却未免太慢了。这样的战舰,无疑是典型的为了进行战列线决战的战列舰。
美国海军的战舰设计思路,和英国皇家海军不同,和德国海军倒是一样的。但因为技术差距的原因,使得他们的战舰,和德国海军的战舰比起来,还差一些。在熟悉美国战舰的时候,马丁中将就发现了这些问题。只不过,现在的英国已经没有了挑三拣四的资格了。能够从美国人这里买到这么多的战舰,那已经是上帝保佑了。要不然的话,世界上根本就没有哪一个国家能够卖给他们那么多的战舰。
“该死的美国人,这些战舰性能不怎么样,却卖出了天价,完全就是狮子大开口!”马丁中将恨恨的骂道。的确,即便是英国海军的‘伊丽莎白女王级’战列舰,造价也不过两百万英镑而已。但是,美国出售给英国的这些战舰,售价却高达五千万美元。这个价格,已经是‘伊丽莎白女王级’战列舰的五倍了。
“等我们打败了德国人,一定要让美国人为他们的贪婪付出代价!”马丁中将暗暗的想到。这一次被美国人狠狠宰了一刀,这让皇家海军的将领们,心里大为不满。如果可以的话,他们自然是希望有朝一日能够让美国人为此而付出代价的了。当然,前提条件是他们要在接下来的海战当中打败德国海军才行。否则的话,英国皇家海军将不复存在,更别说是去找美国人的麻烦了。
“将军,司令部的电报!”一个通讯军官报告道。
马丁中将接过电报,仔细看了起来。这封电报,是联合舰队司令部发来的作战计划。要求马丁中将率领舰队,抵达爱尔兰岛西部两百公里左右的海域,对德国海军的破交舰队的一部发起攻击,吸引德国海军的其他舰队。联合舰队的主力,将随后赶到,配合他们围攻德国海军。
“回电舰队司令部,我们会按照计划执行的!”马丁中将说道。
“是,将军。”通讯军官立刻去发电报去了。
“愿上帝保佑我们,希望这一次能够打败德国人!”马丁中将暗暗的向上帝祈祷。
对于他们来说,这已经是最后一个机会了。如果这一次都没有能够打败德国海军的话,那么,以后就再也不会有这样的机会了。皇家海军将再也没有重返海上霸主的机会了。甚至大英帝国也会因此而覆灭。可见,这一次的决战,对于大英帝国来说,有多么的重要。