杨嗣昌领着圣旨不敢怠慢，出发时就传檄各路总兵，要求他们到西安报到，其中有虎大威，杨国柱，姜瓖，王朴，左良玉，贺人龙，陈永福等十几个，既然皇帝要他主持西北剿寇大计，就是要他执行四正六隅十面张网的策略，作为文官，他没有更好的替代方案，当然只能按照老办法来，希望能在短期内收到一定效果，多少给皇帝朝廷一个交代，他是明白的，只要拖住张献忠等人一年半载，不让他做大，时不时来个小胜，皇帝就不会急，到时说不定神兵卫新军能出动，那西北平定希望就大了，和神兵卫打交道，长了见识，开阔了眼界，现在看自己手下的大明官军，不那么顺眼了，要靠他们平定西北，恐怕很难，以前自己信心十足，现在则是如履薄冰，而且皇帝的圣旨也不像以前那么慷慨激昂，只是要求他四面合围步步紧逼，力求决战，并且传旨太监带来皇帝口谕，说必须保证各大城市的防卫，不必急于浪战，和以前速战速决急于求成的态度不同，他能感觉到皇帝对这次剿寇不是那么迫切，好像有点敷衍，做个样子给天下看的，为什么会有这种感觉，一个是后面有神兵卫兜底，估摸着威胁不到王朝根本，二是皇帝开始考虑军饷靡费巨大，两头开支，不大愿意耗尽资财，估计在准备新军以后巨大的费用。
皇帝能思量到这些，证明神兵卫的一些想法做法起了作用，在反思以前举全国之力加征三饷的副作用，皇帝在成熟，是好事，也给他这个督师更多转圜余地，不用急于求战，少了很多杀良冒功，骚扰百姓的奥糟事，所以他需要在西安先给几个骄兵悍将提个醒，免得到时各行其是，功败垂成。
张献忠在谷城即现代襄樊起兵后，各地农民军响应，蛰伏的李自成收集旧部也从商洛山中杀出，目标直指河南，两路人马一左一右，打乱了官军的部署，杨嗣昌接到警报，来不及赶往西安，急忙将会见各路总兵的地址改在襄阳。此前五省总督熊文灿意图将功赎罪，调左良玉和罗岱领兵追剿张献忠，哪知道张献忠棋高一着，在房县以西布置了口袋阵，官军一头扎进去，一万多人全军覆没，罗岱被俘，左良玉单身逃走，大败亏输，使得张献忠声势大振，周围流寇纷纷归顺，形势对官军不利，杨嗣昌一到襄阳，即布置四正六隅方略，手中近十万人马，妄图步步为营，铁壁合围，张献忠初时不了解情况，左冲右突，吃了很多亏，根据地在慢慢缩小，致使大明朝廷上下以为胜利在望，一片乐观。
而张献忠则痛定思痛，大量派出奸细，摸清了杨嗣昌战略意图，接着联合了罗汝才部制定了“以走制敌，避实击虚”的游击战术，出没无常，飘忽不定，开始慢慢掌握了战场主动，经常打的官军措手不及，但这样小打小闹不是张献忠这个枭雄可以忍受的，他一直想搞得更大，认为不能总在官军的包围圈里折腾，需要跳出去，突出包围圈，才能有力粉碎官军的围剿，于是思量再三，觉得挺进四川才是上策，入四川需要经过几道封锁线，他决定养精蓄锐，待机穿过官军缝隙，突入四川。
另一面大明王朝掘墓者李自成乘势在陕鄂川边境地区活跃起来，只是人数不多才几千老兵，而且很难招到饥饿百姓，和往年大不相同，他很纳闷，往年只要振臂高呼，随时都有大批流民加入，主要是西北各省气候异常颗粒无收，逃荒的实在太多，走投无路之下，大都会选择杀官造反，因此不愁兵源，这次他感觉有些困难，投奔他的义军数量少不说，还有很多流民不愿意加入，说是想去周至县打工，让他百思不得其解，这周至县是个穷乡僻壤，往年经过的时候几乎寸草不生，人丁稀少，这次怎么回事，好多流民放着大碗喝酒大盆吃肉不管，要去这个鸟不拉屎的地方？他赶忙排除奸细混入流民中，前往周至打探消息。
大学士杨嗣昌坐镇襄阳，指挥若定，官军几个总兵部署到位，就等和张献忠中军决战，他不知道狗急跳墙的道理，碰上精神病患者杀人魔王张献忠这样一个对手，也是他命中的克星。
此时张献忠和李自成一样，感到除了原先的旧部，收留不了多少流民，长此以往有被覆灭的危险，一心想找个富庶之地抢一把大的，他把目光定格在四川这个天府之国，只要突破官军封锁进入四川，谁也别想消灭他，进可攻退可守，甚至可以自立为国，而摆在他面前的最大困难不是周旋了十几年的各地官军，而是屡次打败他的四川白杆兵，秦良玉和他几次交锋，都是他张献忠大败，这次他唯一担心的就是再碰上难缠的白杆兵，因此他派出大量奸细，四处打探消息，深怕白杆兵猛然出现在他身旁，至于那些熊包官军，他还真没放在眼里。
杨嗣昌想调白杆兵参战，只是秦良玉说他手下大部包括马翔麟已入新军，自己正在重新招兵买马，一时半会还不能成军，她说的是实话，白杆兵的要求很高，这不是捡到篮里就是菜，杨嗣昌清楚，就没有再催促，只是督促各路官军加紧追踪，力求早日找到张献忠主力。，为了保险起见也为了鼓舞士气，他出银子又在陕西秦岭神兵卫基地购买了几千板甲等新装备，分发给几路总兵，极尽笼络之意，各路官军也知道这次朝廷下了血本，需要他们毕其功于一役，于是心安理得收下了装备之后，开始按部就班合围张献忠根据地。
此时秦岭基地周至县，天津基地塘沽都在加紧建设，各种简易工厂如雨后春笋一样纷纷拔地而起，各种水泥厂，造纸厂，木材加工厂，造船厂，制砖厂，农场，盐场，学校，宿舍等都在紧锣密鼓中进行，千里之外的大明剿寇仿佛和他们不搭界一样，所有人都在一心一意建设，只有几个人在关注着西北战事，主要是唐胜军陈伟峰范小武孔丘他们几个，大明军队剿灭流寇是不可能的，关键是他们在那能耗多少时间，一旦发现张献忠拼命入川，他们就必须干涉，绝不能让历史悲剧重演，好在前期做了大量工作，这次农民军死灰复燃应该不会像历史上那样惊天动地，现在的形势也符合他们的判断，农民军和官军互相僵持，谁也吃不了谁，最好能再僵持个一年半载，到那时天津和秦岭就都做好准备，再出击就容易的多了。
孙传庭无官一身轻，现在天天泡在秦岭基地和周至县基地，按照神兵卫的安排，他作为文官是不需要天天出操的，可他要强，总不肯特殊照顾，唐胜军韩冰他们没办法，只能要求他隔三岔五出操，以他文弱的身体，运动量太大只会适得其反，不如多学习一点现代知识，比泡在军营更管用，当孙传庭看到图书馆堆积如山的图书之后，他总算答应下来，半天学习，半天军营，感觉很好，像是回到了读书求功名的年代，像他这样的还有，李岩，牛金星宋献策，只是牛金星宋献策完全不参加军训，是半天公务，半天泡在书本里，时不时还和孙传庭李岩没大没小争论几句，不过最不适应的不是他们，而是图书管理员，所有在现代人看来理所当然的事，这帮古代人根本比小学生还无知，任何小问题都能问个半天，比如大明不是地处中央最大国家，比如地球是圆的，比如我们在呼吸氧气，比如月亮上没有人等等，搞得几个管理员见他们就躲，深怕被他们缠住，这也成了基地的的趣闻流传了很久。
天津这边几个文武兼备的大明人也好不到哪去，卢象升曹化淳太子朱慈烺废唐王朱聿键等等，比之孙传庭他们有过之而无不及，好在他们在算是正规的学校半军事化学习，带来的各种现代书籍不算多，若是象秦岭那样一头扎进书堆里，恐怕到老他们都不会出来，无论是高师成还是其他什么现代人，几乎没有愿意碰到他们的，都躲得很远，道理和秦岭一个样，都怕被缠上回答一下现代小学生的问题。