开完研讨会，沈奇跟一些学者专家互换了名片。
其中来自华盛顿的一位先生跟沈奇聊了很久，他不属于常春藤八所大学中的任何一所。
“所以你具备参选福特奖的资格，恭喜你，沈先生！”白人中年男子说到。
菲尔兹奖、沃尔夫奖、阿贝尔奖、拉马努金奖、克劳福特奖、费马奖、柯尔奖、麦克阿瑟天才奖……沈奇听说过不少数学奖项，唯独没听过福特奖。
如果不是这位先生名片上写着“美国数学协会”，沈奇是不会跟他聊这么久的。
但不管如何，能多拿一个奖算一个，沈奇礼貌客气的询问：“请问兰道尔先生，参选福特奖的资格，具体是什么呢？”
“发表高水平数学论文，而你，做到了。”兰道尔先生说到。
“好的，我知道了，谢谢兰道尔先生。”沈奇跟兰道尔握手。
兰道尔补充说明：“参选费用为两万美金，如果最终遗憾的没能获奖，我们将全额退还你两万美金。”
“还需要先交钱？”沈奇莫名惊诧，你们美国数学协会这手法，跟一些诈骗机构如出一辙啊。
兰道尔理所当然的说到：“竞选美国总统也得先花钱，选不上还不给退钱呢。”
“好的，我明白了，再见。”沈奇告辞离去。
兰道尔做了个打电话的手势，喊到：“给我电话！”
回到普林斯顿，沈奇在网上查了查，美国数学协会位于华盛顿，这个机构肯定是个正规机构，他们设置了不少奖项，从美国中学生数学竞赛到国际性的数学奖项都有。
福特奖设立于1964年，为纪念美国数学会前主席福特先生而设，每年颁发若干名，是个国际性的正规数学奖项。
只是先交钱再评选福特奖，让沈奇觉得不爽。
两万美金不是个小数目，也给人一种花钱买奖的耻辱感。
穆勒教授不赞同沈奇的观点：“这并没有什么耻辱的，我曾在1999年获得过福特奖，当时的参选费用是三万美金。最近美国经济形势不好，福特奖的参选费用下调到两万美金。”
是哦，好像是的，沈奇回忆起来了，在穆勒教授的个人简介中，写到“曾获得过德国科学进步奖、莱布尼茨奖、福特奖”。
“美国就是这样，这是个无比现实的国家。唯独普林斯顿，是真正的圣地。”穆勒教授说到，“但是，并非花钱就一定能‘买’到福特奖，最终的评选标准还是看参选者的论文质量。我可以批给你两万美金的学术资金，如果你想参与福特奖的角逐。”
“那我试试吧。”沈奇一看公家出钱给他个参选福特奖的机会，那只能勉为其难了。
普林斯顿是一所私立大学，有一部分科研资金来自美国政府资助，沈奇也不知道穆勒教授的科研项目资金来源的具体渠道，就当它是美国公家的钱吧。
美国政府的钱不花白不花，只要人人都献出一点爱，世界将变成美好的人间。
沈奇决定参与福特奖的竞争，不光是为了数学，更加是为了世界和平。