敬元帝蓦然回首，但见不远处一块残恒后，一名老和尚应声走了出来，他须发隐隐发白，穿一身玄色僧袍，两眼神丰如炬，似是已经观望许久。
“哼，我道是谁在搞鬼，原来是你这秃驴！”
敬元帝见了来人，眉头大皱起来：“空大师，怎么你还没死？”
那老和尚笑道：“敬元兄身中‘五行锁’，百年来不吃不喝，尚能靠着一口真气苟延残喘，和尚历来无忧无虑，岂敢抢在敬元兄之前离世？”
敬元帝冷笑一声：“怎么？你空禅寺要与我太一门为敌？”空大师摇头道：“敬元兄有所不知，这百年如弹指一瞬，和尚游历大好河山，早已不在空蝉寺多年。”
敬元帝沉吟道：“既然如此，我与你往日无冤无仇，你为何要来阻我行事？”空大师笑道：“往日里无仇无怨，不代表往后也无仇无怨。”敬元帝怒极反笑：“好哇！这么说来，你是铁了心要和我作对？”
空大师道：“昔年敬元兄惊才绝艳，一身修为出神入化，位居太一门第一高手，若不是因为你在千崖谷棋输一着，太一门掌教之位非你莫属，和尚于武道一途天资愚笨，如何能是敬元兄的对手？但此行受故人所托，不得以只能和敬元兄探讨一二。”
“什么故人？”敬元帝眼中精光闪烁，寻思道：“怎么我前脚刚刚脱困，这老秃驴后脚就到？”忽而狞笑一声：“是不是万道一？他怎么不来？”
空大师道：“非也非也，当年五大教派围攻魔教帝都，敬元兄率先败北逃走，后来的事情你有所不知，你且听和尚跟你说一说，那日万道一千崖谷里大展神通，五大教派无人是其敌手，门下弟子纷纷束手就擒，所幸家师天问禅师拼死抵挡，五大教派方能安然退去。万道一也因此受了重伤，一直在帝都龟缩不出。
时值方今天下，五大教派香火鼎盛，以大胤国教太一门为首，空禅寺和万剑宗次之，青莲派和绿林盟末尾。反观魔教帝都一脉，因二十年前手下叛变，万道一从此去向不明，左右护法不理教务，四大散人离心离德，一干教众形如散沙，如今早就不足为惧……罢了，是和尚多嘴了，敬元兄若是胜了和尚，自然可以亲眼见到。”
说话间，空大师陡然暴起，身影如炮弹般冲了出去。
敬元帝早有防备，见他来势惊人，手指上绿光森然大作，数十道青藤交错疾刺。
青藤加身缠绕，空大师却浑不在意，身上金光暗闪，形如覆了一层泥浆，青藤触之滑溜，纷纷从他身上擦过，脚下用力一蹬，往半空飞掠。
敬元帝一击无功，想要再度驱使青藤，脚下陡然一软，急忙抽身跃起，人在半空，朝下方看去，方圆四五丈金光如潭，正在波波冒泡，不及转念中，耳畔风声鹊起，忙伸手招架。
空大师早早埋下“菩提”，算准敬元帝脱身方向，右手金光乍泄，肌肉皮球般鼓胀，霎时覆盖整条手臂，夹带着呼啸风雷，重重一拳击中敬元帝双手。
“砰！”
敬元帝顿觉一股无匹巨力传来，人在半空倒退飞去，眼看就要撞到城墙，十指上绿光宣泄，身后青藤交织如网，身体落入其中又借力弹回。
空大师朗笑一声，精瘦身躯高高跃起，身上金光闪烁，有如黄金甲般凝聚成形，敬元帝眼角含霜，驱使青藤交织迎上。
两人在半空激斗，一时间难分高下，金光绿光频繁乍泄，碎甲藤条不住四溅。
地面三人正看得目眩神迷，牧之野忽听“呲啦”一声脆响，身上青藤应声碎裂，耳畔风声猝起，一道红光如匹练般疾冲而来，便在这电光火石之际，手臂已被人牢牢抓住，惊骇中抬头一瞧，正是惊麓将军李灵府。
“小鬼，天道灵呢？”
李灵府已经不复潇洒，模样十分狼狈，赤红长袍褴褛不堪，浑身布满大大小小的伤口，手中火刃抵在牧之野喉咙。
牧之野一时被制，急道：“好汉别急，容我好好想想。”