雪千影连同夜小婉,星夜赶回小荷别苑。应门的竟然是莲芙。
莲芙说她也是刚到不久。但雪千影见莲芙穿着素服,头上身上首饰全都去了,就连编发的坠子也都摘了,心中一紧,眼圈瞬间红了。一口血堵在喉咙里不上不下,却也顾不得自己,伸手扶着莲芙的胳膊,一路朝着石婆婆的房间快速奔去。
雪千影到底没能见上石婆婆最后一面,老人家刚刚去了不到一个时辰。雪千影悔恨连连,早知如此自己昨日便回,就算不能挽回老人家的性命,至少不至于遗憾如此。
莲芙安慰她,说石婆婆走的安详,心中牵挂唯有雪千影一人,如今雪千影回来了,老人家英灵未远,亦能感知。
雪千影听了却更为难过。她知道石婆婆家里已经没人了。一把年纪遭逢家中巨变,儿孙俱被奸人所害。冤情未洗,一病不起,又没能等到最为疼爱的自己赶回就闭了眼。换成任何一人,都要死不瞑目的。
想到这里,雪千影伏在石婆婆床边痛哭出声,嚎啕不已,悲痛欲绝。莲芙在一旁却轻轻松了一口,心说师姐没憋着,能哭出来,多少是个缓解。不然五内郁结,再憋出内伤,少不得损伤了身体,令人担忧。
夜小婉摘了自己头上身上的首饰,脱了绣工繁复的氅衣,又帮着已经哭到抽搐的雪千影摘了这些,只留两把素净的银簪。起身问莲芙要如何治丧,自己多少也能帮些忙。
莲芙说自己是昨天夜里到的,接到传信只说是石婆婆不好了,谁知来了才发现闲置的偏院里竟然还停了许多棺木,这才隐约听说小荷别苑这几日发生的惨案。正要着手派人调查,师姐就回来了。
莲芙道“这位石婆婆名义上是管家仆役,师姐幼时便有存续之恩,又照顾师姐多年,总该按照长辈的礼仪发丧才是。”
夜小婉道“茕茕还有师父师娘在,莲氏也还有许多长辈,怕是不合适吧?”
莲芙又道“娘亲说过,小荷别苑里诸事不必强求按照莲氏的规矩。只要师姐合心顺意就行。”
两人说着,又将目光投向伏在床榻边上的雪千影。雪千影已经哭不出声,强撑着起身,却有些头晕,身形晃了晃。夜小婉和莲芙连忙上前,一左一右将她扶住,又搀着她起来。
“带我去偏院看看。”雪千影的嗓子已经哭哑了,且还在抽噎,说出来的话断断续续,莲芙半天才反应过来,连忙带着她和夜小婉去到偏院。
夜小婉一进门就惊呼了一声。天色已经渐亮,偏院里入眼四五十口棺木,分外阴森骇人!棺木是分着摆放的,一口是单独在一边的,剩下的分成了三组,其中一组数量最多,靠前的一口棺木附近,还有些焚烧纸钱的痕迹。
此番帮忙护卫小荷别苑、并帮石婆婆代笔和传信的,是莲氏一位叫做尹默的外姓子弟,论辈分也要叫雪千影师姐。莲芙之所以赶来,也是因为她向白鹤传信的缘故。
“大师姐,小师妹,夜十六娘。”尹默迎上前来,抱拳行礼。
雪千影点了点头,指了指院子里的棺木,没说出话。