? 太极宫，长乐门城楼上。
眼前即是皇城横街，一条平行连接太极宫与东宫的街道。秦慕白在两名小卒的伺候下脱去了平服，全副披挂，此时，刚盘好了头发正将头盔戴上，系上了麒麟战袍披风。
李道宗背剪着手表情沉肃的站在他一旁，微眯眼睛看着茫茫一片的长安里坊街市，与一排排巍峨辉煌的宫殿，说道：“真乃，多事之秋。”
秦慕白将天子剑交予一旁的近卫百骑小卒，挂上之前李道宗赠与他的归义刀，上前一步站到了李道宗身边，说道：“陛下早有预谋？”
李道宗没有回答，反而说道：“有两件事情，我要提醒你一下。”
“王爷请讲。”
“其一，不管是谁，不得妄杀。”李道宗说道，“包括，李元昌。”
“这我知道。”秦慕白点头。这不是普通的、简单的军事叛变，而是政治|斗争尖锐到了不可调和的程度之后，逼出来的武装反叛。这样的事端，最终还是要通过政治手段来解决。光杀伐，不解决根本问题。而且，这种时候杀多了人，对谁都没有好处。
尤其是，秦慕白。
这手上若是沾了皇族之血，不管是谁的，终究是个污点、隐患。李元昌与李承乾已是落水之狗，迟早死路一条。秦慕白也十分冷静，自己又何苦在这种时候逞无妄英雄，当着狗的主人去痛打这条落水狗？
就让它在政治洪流之中，活活淹死好了。
“其二，有个人你要特别注意。”李道宗说道。
“谁？”
“驻守南衙提点九门戍卫的城门郎，长孙涣。”李道宗说得声音挺小，表情却十分的严肃，他道，“原本，他该是与太子、李元昌是一伙的。不过近日来，也许是长孙无忌有所发觉，几乎是将长孙涣绑了起来，将他与太子等人隔离，勒令他不得与太子等人走得太近。但是，此刻长孙涣仍是驻守长安九门。他若在这时候响应李元昌的兵变，关上长安九门，我等皆是瓮中之鳖。”
秦慕白的心中紧了一紧，拧了拧眉头寻思一阵，说道：“王爷既然早有预料，应该早以有所准备才是。”
李道宗沉吟了片刻，说道：“这些你且休问。虽说长孙涣是长孙无忌的儿子，但到了这种时候事关生死，父子操戈也是正常。所以，你务必小心。不怕一万，就怕万一。倘若长孙涣当真狗急跳墙来个鱼死网破，关闭长安九门响应李元昌的叛，那必是一场祸及整个长安的灾难！”
秦慕白听完，静静的点了点头，一声不吭。
虽然李道宗这话有够吓人，但是，秦慕白一点也不傻。聪明如李道宗，手里又拿着皇帝的天子剑来赐，很显然，这所有的事情都是出自那个“卧病”的李世民的策划。
之所以到现在李道宗没有去动长孙涣一丝毫毛，那是因为，看在长孙无忌的面子上。或者说，是李世民看在长孙无忌的面子上，有过特意叮嘱。
当然，反过来想，李世民与李道宗都是老辣稳妥的大政治家，他们不会把长安与帝国的安危，看得比某人的面子要轻。一点也不难想像，他们必然早有准备。就算长孙涣自寻死路跟着李元昌往火炕里跳，附逆谋反，那也是死路一条。
阴沟的泥鳅，在李世民与李道宗这两个老龙王面前，翻不起浪来。
长乐门内，诸卫御林军兵马正在紧张集结、调集。想必再用不了多久，便可整顿完毕。是李元昌杀过来找死也好，是秦慕白率军杀入东宫擒贼擒王也罢，最多，也就只消一个时辰的工夫，一切便尘埃落定了。
这时，三个女子走上了城门，走在一群金甲红袍的男人中间颇为醒目。
“是你们？”秦慕白侧目看了她们一眼，是苏怜清与澹台姐妹，于是对她们道：“你们来干什么？”、
“见过秦将军。”众多旁人在场，苏怜清也没敢失了礼数，三女一起施了礼，说道，“我等三人受雇于将军，前事已经交差，如今当然只能回归将军身边，听候调谴了。”
“回家，保护我的家人。”秦慕白说道。
“皇城已然关闭，此时出不去。”苏怜清说道。
“那好吧，暂时跟在我身边。”秦慕白扬了一下手，“给他们兵刃。”
“她们姐妹俩用剑，老娘就用兵刃了。”苏怜清还是嬉皮笑脸起来。
秦慕白瞪了她一眼：“皇城大内，军旅之中，庄重点！”
“噢，是是是。”苏怜清正了正脸色，学着那些将士们的样子，站得标标直直。若得百骑将士们忍俊不禁想笑。
这时，一骑从横街奔来，在长乐门前停下，对楼上拱手叫道：“报王爷、秦将军！朱雀门有异状！”
“何事？”秦慕白问道，“莫非是叛军杀到？”
“不是。”信卒大声回道，“是卫国公李药师，与中郎将苏定方，二人执一棋盘在关闭的朱雀门前坐下，品茗对弈。我等不敢多问，卫国公也不多言，只是坐在那里下棋，引来许多长安百姓民众的围观。”
“哦？”秦慕白不禁有些惊讶和好笑，“我那老恩师，这是何意？他难道是想坐在那里，吓退叛军？”
“谁说不是呢？”李道宗呵呵的笑，半开玩笑半当真的道，“那乳臭未干的长孙涣，若是听闻军神李药师挡在朱雀门前，他还敢附逆叛乱？那不是自寻死路！不管他将长安城门关得多紧、带多少兵马前来，那些人见了李药师，瞬间不认得他长孙涣，反会将他长孙涣砍作肉泥献给卫国公当见面薄礼。”
“谁呀，李靖吗？”苏怜清惊讶的道，“这老头儿，这么厉害？”
“你活腻了！”秦慕白沉喝一声，“敢对我恩师不敬？”
苏怜清惊诧的吐了一下舌头，澹台姐妹急忙将她拉到后面，耳语道：“苏大姐，这种场合可不比平常，你少说一句就能多活一刻，自己惦念点吧！”
“不必管卫国公。打开朱雀城城门，疏散人群伺候茶水。”秦慕白对楼下的信卒发令道，“卫国公与苏定方下一刻棋，你们就伺候一刻，不得有误！”
“是！”
“呵呵！”李道宗爽朗的大笑道，“我大唐尚有这几把开国的老骨头没死完，还有你这样的元勋子弟、后起之秀堪任栋梁，那些跳梁小丑，如何翻得了天？可怜那太子，可笑那李元昌，哎……”
“报王爷、将军，百骑兵马集结完毕，请下令！”百骑副使程怀弼，上前来报。
李道宗依旧背剪着手，对秦慕白努了一下嘴：“去吧！事情总要解决。就将李元昌堵死在东宫里，先下手为强，能减小一分灾害，便算一分。”
“好，秦某先去了。”秦慕白对李道宗拱了一下手，吩咐程怀弼留在此处镇守宫门，自己带着苏怜清三女下了楼台，骑上了战马。
归义刀出鞘，秦慕白策马挥刀大喝：“百骑听令！目标，东宫！活捉李元昌，平定乱党！降者免死，反抗者，格杀勿论！”
“诺！”
三百名百骑，威武雄壮。
城楼之上，李道宗凝眉而望，叹道：“三百名百骑，不输三万雄狮！饶那东宫有多少叛军？顶多也就是东宫六率两三千人。虽数倍于秦慕白，必不堪一击！”
正在这时，远处的西面方向通训门处传来一阵喊杀之声，战斗打响了。
“李元昌，还真是负隅顽抗不知死亡，当真敢率先发难。”李道宗咬了咬牙，对城楼下大吼道：“慕白，釜底抽薪前后夹击，直捣东宫！”
“是！”秦慕白大喝一声，“百骑，随我来！”
长乐宫门大会开，铁骑奔腾，秦慕白一骑奔腾而出。身后，三百名百骑紧紧相随。铁蹄踩踏皇城的砖道，铿锵作响。
李道宗眯着眼睛遥望两处城门的兵戎，倾听着人喊马嘶拼斗之声，慨然道：“亏得太子承乾最后时刻，还有一丝良心发现，主动说出了他与李元昌密谋反叛党的详细步骤。当此，便是为自己捡了一条性命。哎，他这太子，是当到头了。接下来的半生时间，又当如何渡过？”
旁边的程怀弼搭言道：“王爷，其实末将觉得，太子未必真的很坏。真正坏的，是那李元昌！许多坏事，太子都是在李元昌的蒙蔽、挑唆之下干出来的。此前，太子也曾是一个仁德能干的储君。只是后来与李元昌在一起厮混久了，才渐渐变成这样。李元昌这厮，该杀！”
李道宗听完半晌没说话，叹息了一声，说道：“那你可曾想过，李元昌为何不去祸害别的皇子？其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。反过来说，若非太子自先失德失信，李元昌又何敢拉他下水？所谓臭味相投，苍蝇不盯无缝的鸡蛋。”
“哎，说得也是……”程怀弼也是摇头叹息。
“不过，太子承乾，的确不是大邪大恶之人。他之所以走到今天，多半都是被逼的。”李道宗话说到此处，悄然打住，不再说下去。
程怀弼也没敢再问。
难不成还要问清，被谁逼的？
一半是皇帝，一半是魏王，这个大家都心知肚明。嫡长子李承乾身为国之储君，任重道远，从一出身就肩负起皇族与帝国赋予他的使命与重担。他的童年、少年、青年时代，都在这样的重压之下渡过。
再者，他还有一个极度强势与出色的父亲。每时每刻，人们禁不住拿他与他的父亲相比。
盛名之下，其实难符。
这种环境下成长的李承乾，只会走极端。要么非常的贤明出色，要么，天才也将在压力之下堕落成废物。
李承乾，将后者演变成了事情。
他是一个悲剧，也许从他出身时起，就已经注定了这样的命运。正如程怀弼所说，从前的李承乾，也曾是十分优秀并出色的。只是随着年龄的增长，压力与日俱增，更伴随着老四魏王的倔起，他终于承受不住重重的压力，开始剑走偏锋的偏激与颓废，破罐子破摔，走向了这个极端。
李元昌，只是他走向灭亡的一个“助力”，一记临门之脚，并不是决定性的因素。