“我记得那里应该是基辅公国吧?”诺菈问道。
“不,第四纪早期,那里还是兽人的地盘。”瓦利安回答说道,“荒原上盘踞着游牧的兽人部落。”
“总之,当时这位半神已经到了39级,距离传说中凝聚神格的真神门槛只差1级。只是一方面魔潮已经回落,导致她无法再继续升级;另一方面她的理性也已经接近失控疯狂的边缘。”
“所以根据生命教团的记载,这位半神选择独自前往人类未曾涉足的北方,寻觅传说能够诞生兽人的‘源质之树’,来追寻自己的晋升机会。当然,如果失败了也可以理解成赴死,避免自己的陨落产生异变危害到别人。”
“至于源质之树,根据有限的兽人传说记载,它们的祖先也就是第一只兽人,是从源质之树所散发的孢子落入土中后生长出来的。”
“树上长出来的?这也太……”诺菈下意识就想说这也太奇怪了,然而脑海里突然又闪过另外一幅画面。
那是在攻入斯图加特市以前,众人曾经在小镇中央看到过一棵大树,而树上的每一颗巨大果实,落地后都会钻出一只绿皮来。
她有些出神地思考着,只听见瓦利安继续凝重说道:“这位半神,在抵达萨尔玛提亚后便失去下落。结果在第五纪的27年,她却又再次出现了。”
“归来了?”
“是的,她出现在了特兰西瓦尼亚公国的边境,并且在现身的几天里,毁灭了一座城市。”
“彼时我们教廷才刚刚建立,势力范围也没有扩张到那边。最先反应过来的是生命教团,他们派出了一批超凡者前去,试图将那位半神捕获带走,但是失败了。”
“所幸的是,那名半神并没有继续深入文明腹地,而是继续在公国边境附近漫无目的地游荡。后续生命教团又尝试了几次,都没有成功。最后在第五纪的174年,生命教团向教廷求助并与我们联手,冒险深入萨尔玛提亚将这位半神捕获了。”
话音落下,瓦利安和诺菈已经走到通道尽头,站在了一扇厚重的金属闸门前。
“瓦利安主教阁下,下午好。”拉斐尔的声音响起来。
“申请查看keter级项目,编号682s19tw。”瓦利安回答说道。
“申请通过。”拉斐尔回答说道,“请小心,瓦利安主教阁下,诺菈小姐。”
伴随着拉斐尔的机械声音,厚重的金属闸门缓缓打开:
“你们即将面对的,是威慑等级高达r3,威胁指数高达87%的keter级收容物……”
“……其别名为‘源质之树’。”
映入诺菈眼帘的,是一个近乎30多米高的巨大不透明容器,以复杂的管道和电路与外界相连。
“介绍一下项目,拉斐尔。”瓦利安说道。
“源质之树,此时正被收容于毁灭装置内部。”拉斐尔介绍说道,“该装置为收容源质之树而特制,内部采用核聚变的高温和高辐射,对浸泡在超电解腐蚀液内的源质之树进行长时间的破坏,以压制源质之树特有的进化能力。”
“据解析,源质之树的前身,应为第四纪311年失踪的生命教团半神狄奥伦娜,血脉为牧树人,主修领域法则为‘进化’。失踪期间,因魔潮上升导致观测数据缺失,认为狄奥伦娜应当遭遇了某种异变,导致其在试图晋升至40级的过程中失控陨落。”
“陨落后,狄奥伦娜异变为源质之树,其外观类似于行走的巨大树人,会持续分泌源质感染周围的生物,使其在12h内无法逆转地,转化为keter级项目编号682s01te,别名为‘绿皮’的生物。其不畏疼痛,侵略性强,对人类文明有天然的攻击玉望,且具备极强的进一步散播源质的能力。。”
“因此,源质之树需要被严密收容,以防对人类文明造成不可恢复的破坏。任何有关源质的信息,均将在第一时间进入拉斐尔的紧急队列中,按照r2级别进行优先处理。例如,由于生命教团有高度可能私藏了部分源质,因此其威慑级别已经在近期提升至r2。”
“目前,尚没有能够杀死源质之树的有效方法存在。由于具有‘进化’领域,源质之树可以调整自身形态构成并进化,使其迅速适应外来环境的损伤。因此,需要在高温、高辐射和高腐蚀性的环境内,对其进行长久且不间断的伤害压制。”
“然而,在过去的几百年里,由于魔潮上升的影响和源质之树的进化适应,这种伤害压制正在不断被削弱。”
“人类文明正在接近末日,诺菈小姐。我们需要您的帮助。”