两人离开酒店，走在君士坦丁堡的提奥多西大道上。
“我不大明白。”佩姬说道，“阿斯克你应该是想招揽她的吧，为什么反而要劝阻她成为超凡者呢？”
“不，我并没有劝阻。”阿斯克摇了摇头，“我只是提醒她成为超凡者有风险。你听说过门槛效应吧？先告知顾客一个银币即可试用，等顾客付钱了，你再说服他付九个银币购买，比你一开始卖他十个银币更容易成功。”
“说白了，成为非人类只是自我认知的冲突问题，这是超凡者所面临的负面影响中最微不足道的一个。我还没有提及肉体失控和理性崩塌呢，那些才是会导致超凡者陨落的重大危险。要是我直接说了，只怕她们当场就吓跑了。”
“肉体失控和理性崩塌，是什么？”佩姬立刻有些紧张起来。
“要把血脉之路走到终点，你需要升到十级，也就是服用一共十种魔药。”阿斯克解释说道，“魔药有很多种序列，绝大多数彼此间都会互相冲突，因此越到后面越容易崩溃。肉体力量的失控会导致你不可逆地变成怪物，精神力量的崩塌会让你变成疯子。”
“那你说的两条吸血鬼路线……”
“那是某个古老的隐秘组织（玩家论坛），经过多次实验后，筛选出来的风险较小，同时收益最大的魔药搭配组合。”阿斯克叹了口气，“两条血族路线，在如今也是几乎无人知道的隐秘知识，你不要对外说出去。”
“你已经和她们说了。”佩姬有些无奈。
“没事，她们两个会加入我们的。”阿斯克很有自信。
金莺酒馆。
在地段之于商业越来越重要的今天，位于城墙附近的金莺酒馆生意也已经萧条到不能再萧条了，只有附近的老居民偶尔会过来小酌一杯，感叹着这家酒馆不知何时才会倒闭。
没有人知道的是，作为塞尔柱帝国设在东所罗门帝国的隐秘情报据点，这家酒馆永远不会因为“经营不善”而倒闭——除非被帝国军情局发现。
吸血鬼莫硫斯神色悲凄地走在三楼通道上，来到了走廊尽头的房间前，以某种特定的节奏叩响了房门。
门开了。
她立刻推门进去。合上房门，吸血鬼便跪伏在地，用颤抖的声音乞求道：
“我的主人，位于阿基里斯家族的据点被教会拔除了，这确实是我的失误……”
“你没有资格辩解，莫硫斯。”帷幕后的声音冷酷地道，“你将被打断四肢，禁锢灵性，丢入到硫磺之河环绕的角斗场里，让魔鬼大君来决定你的生死……如果不是我向陛下替你求情的话。”
“我仁慈的主人，感谢您，我感谢您。”吸血鬼忙不迭地亲吻地面，表达自己的臣服与忠诚。
“我的仁慈不是没有代价的，莫硫斯。”随着女声的响起，一个带轮的圆桌被推了出来，上面放着一瓶细口瓶盛装的魔药。
魔药是粘稠混浊的液体，乳白中夹杂着鲜红的线条，有些地方还浮现出橙红色的涡旋，看着便让人有奇痒难耐的感觉，仿佛全身皮肉都在造反暴乱似的。
“这是……血肉ii的魔药？”吸血鬼莫硫斯颤声道。她的声音里带着隐隐的渴望，但更多的却是畏惧，“我的主人，可我申请的是心灵控制i的魔药……”
“你以为这种情况下，你还有资格和我讨价还价吗？”女声冷冷说道，“服下它，或者死。”
绝大多数魔药序列都有i和ii。序列ii的超凡能力远胜于序列i，但和不同序列发生冲突的危险性也更强。同大多数入门超凡者一样，吸血鬼莫硫斯原本也不打算那么快拿第一个序列ii，因为这会让她以后服食新序列的失控概率大大增加。
然而有句话叫做“形势比人强”。她如今等级1魔药带来的超凡力量还没有消化完毕，而帷幕后的那位早就已经是等级2的超凡者了。
打是肯定打不过的。不服下血肉ii，就只能死。对幕后者而言，一个升上血肉ii的吸血鬼，在君士坦丁堡能更好地执行任务，至于她本人的意愿，又有谁在乎呢？
此时的她别无选择。
颤抖着拿起细口瓶，吸血鬼莫硫斯拧开瓶塞，带着一种绝望赴死的表情，毅然决然地灌了下去。
出现异变的先是她的头部，仿佛被火烧灼般变得通红，然后绯红一直向下蔓延到脖颈。
血肉ii的超凡力量特性，用两个字形容那就是“野蛮”。仿佛来自草原的游牧民族般，霸道的超凡力量瞬间侵入了她的每一个细胞。
一时间仿佛全身血肉都在暴乱，尖叫，哀嚎，她痛苦地抓挠着自己的皮肤，有些地方长出了细密的，让人恶心的肉芽，有些地方又出现了干酪般的，坑坑洞洞的坏死组织。
超凡力量还在渗透她身体的更深处，肌肉，结缔组织，粘膜和内脏，剧痛如病毒般飞快滋生蔓延，她只觉得自己体内仿佛变成一座即将爆发的火山，在喷涌前已经将自身山体腐蚀得千疮百孔！
直到她全身三分之二的皮肤都被抓伤或腐烂，血肉ii引起的异变才逐渐平息。吸血鬼莫硫斯在地上抽搐着身子，几乎要昏死过去。