探测器还没有到达车队的位置，不少人在心里早就知道自己将要见到什么了。指挥舱中原本不断持续的低声议论在见到车队的那一瞬间就停了下来，所有人都安静地看着探测器朝着那支车队靠近。
果不其然，出现在画面中的正是在座位上坐的整整齐齐的卡兹兰人。不过，此刻他们所有人早就已经失去了生命的迹象。灾难是突然来袭的，所有人都保持着灾难发生前最后一刻的动作，就像是时间被定格了一样。
看着车上的卡兹兰人，包括周信在内的不少人心中都感到了异常沉重。探测器才调查了几辆车，周信就有点看不下去了，他急忙命令探测器放弃对车队的调查。沿着那条路继续前进，没过多久，探测器就到达了央城外围。
这个时候，屏幕中出现的央城早就已经不是周信他们之前所见到的那个样子了。原本那些高耸的建筑高度就只剩下了三分之一不到，上面的大半部分早就已经倒塌了，画面中建筑的残骸高低不平地排列着，看上去非常不协调，倒是塌下来的那些部分全都齐整地朝着城外的方向。
同时，在这个距离上，周信他们才终于感受到了央城上空那朵蘑菇云是如何地巨大。它的伞柄部分的直径就相当于整座城市宽度的三分之一，甚至还在以肉眼可见的速度快速扩散着，伞盖所覆盖的范围甚至超过了央城本身的面积，高度则远远超过了云层的高度。就连形成了这场大雨的云朵都只能挂在这朵蘑菇云伞柄偏下三分之一的位置。至于探测器的镜头，早就已经不能完整地装下它了。
“建筑哥哥，估计这朵蘑菇云的高度超过了十五公里，远远超过了这颗星球平流层的最低高度。”与此同时，阿特拉斯报告了观察结果。
看了屏幕上的蘑菇云几眼，周信示意探测器继续前进。
虽然早就已经能够看到央城的外围建筑，但是探测器还是前进了十几分钟才到达了最近的那座建筑残骸。如今的它早就已经看不出原来的样子，曾经几百米高的建筑只剩下了五十米左右的残骸。残骸远离央城的方向，曾经或许是建筑上的某一部分居然完整地保留了下来，如今的它正静静地躺在一堆碎石的顶部，看上去就好似一座墓碑一半。在整座残骸的表面上，夹杂了大量辐射尘的土黄色雨水正不断地向下流淌，上面那些不牢靠的碎石在雨水的冲刷下还在时不时地向下滚落。围着这座残骸绕了一圈之后，探测器继续朝城内前进。
在接下来的一路上，周信他们见到的都是类似的景象，原本繁华的央城，如今就只剩下了一堆断壁残垣和遍布各地的建筑垃圾。探测器一开始还能沿着道路前行，不过没过多久，就连唯一保留地相对完好的那条路也消失了。探测器只能在一层不知道厚度的碎石上继续前进。
为了避免被从高处坠落的碎石击中，同时也为了更好地辨认方向，探测器抬升了自己的飞行高度。不知道什么时候，雨已经停了下来，但是，探测器传回的画面质量却并没有因为降雨的停止而有所改善，反而出现了更多就连经过阿特拉斯处理之后都没有办法解决的干扰。
“舰长哥哥，如今探测器所承受的辐射强度与一开始相比提高了一个级别，是否还要继续前进。”小女孩出声提醒，接着她补充说明道，“如果想要等到探测器附近的辐射强度降低的话，半个月之内恐怕是不太可能的。”
“既然如此，那就让探测器继续前进好了。”周信稍显无奈地吩咐道。
在画面时不时出现扭曲，甚至一两下还会中断的情况下，探测器继续前进着，不过速度比起之前更加缓慢了。没过多久，小女孩就发现了一个新的情况。
“舰长哥哥，从刚才开始，探测器周围环境的温度就开始慢慢升高，现在这个地方的温度已经比外围高了至少五摄氏度了。”话音未落，屏幕的一角出现了几行数据，其中就包括了温度和辐射强度，还有诸如距市中心的距离一类的其他信息。
随着探测器的继续前进，温度和辐射强度都在慢慢提高。令人感到有些意外的是，十几分钟后，画面中的天色居然开始暗了下来，继续前进了大约二十公里，天色慢慢变得比黄昏还要黑暗。当然，这并不是因为央城当地的时间将近夜晚，而是探测器已经慢慢地飞到了蘑菇云伞柄的下方。在浓厚的尘土云的遮盖下，来自恒星的光线很难照射到这里。
又过了一会，画面中甚至就连剩下的微弱光线都彻底消失了，只能依靠探测器本身的灯光继续前进。而不断增强的辐射的干扰也使得屏幕中已经很难能够见到完整的画面了，很多画面都只能见到一半，甚至只有三分之一，就连传回来的声音也开始出现了明显的噪音。根据阿特拉斯的说法，探测器发回的一部分数据根本就是完全的空白，完全没有办法进行处理，只能放出其中能够识别的部分。
见到这种情况，周信干脆让探测器不要再发回央城的实时画面了，而是改为了静态照片。接下来，屏幕中就只能像播放幻灯片一样一张张出现探测器每隔一段时间拍到的画面片。虽然看起来有些别扭，但是画面确实是完整了不少。
不过，在昏暗的画面中出现的，除了千篇一律的断壁残垣之外，并没有什么值得注意的地方。甚至就连卡兹兰人的尸体都没有见到几具，而大部分人恐怕都被埋在了厚厚的残骸底下。
看了将近半个小时几乎没有变化的无聊画面之后，在探测器发回的最新照片中，一抹微弱的红光终于引起了所有人的注意……