一阵风雪过，京城一片肃寒。
重重红墙碧瓦印在冷雾之中，不失巍峨雄伟。就是这宫墙，围住了多少女子的一生，也叫多少有志向的男儿向往。
寒风吹过，站在黄辉身边的朱宝明输得整整齐齐地大胡子被吹得缭乱，朱宝明拿手一捋，过一会风又给他吹乱了。
“这冬日寒风当真是冷。”朱宝明用手压住胡子以免被吹乱了，感慨道。
朱宝明和黄辉师出同门，如今两人皆在内阁做事，一个任吏部尚书，一个任工部尚书，朝中大臣都知道两位阁臣是出自同一师门的师兄弟，所以倒也不奇怪两人私交甚好。
“广岳身子不好，这种时候可要注意了。”黄辉说道，“这京城里头，年年这过年之前都冷的刺骨头。”
黄辉说的不是假话，这到了快过年的时候，便是京城最冷的时候，这个时候，也不知道外头冻死多少无家可归的穷苦人，每年这时候，京城里都会添上不少孤魂，所以世人便用一句“朱门酒肉臭路有冻死骨”来嘲弄那些权势人家。
“今个儿皇上在朝上提了刑部尚书之位空缺之事，师兄如何举荐了官凛？”朱宝明疑惑道，他当时还以为黄辉会举荐自己的门生，哪知举荐了个不相干的人。
“官凛年纪轻轻连中三元，嘉远十年是陛下钦点的状元郎，此人如今任刑部侍郎，虽然年纪轻轻，但是心思缜密，极有才能，广岳应当是见识到眼里的。”黄辉慢悠悠地答道，脑海中是那个不过三十出头的官凛，不单单是有才能，这在各种领域之上都有极好的造诣。这般的举荐信他是收到了不少，若是不真的推一把，下头的人还当真觉得他老眼昏花了。
朱宝明捋了捋胡子，头微微晃着，似是在思考一般。那官凛确实不错，若不是前任刑部尚书是个吃里扒外的东西，动用官银舒动关系，这官凛哪里哪里会到如今还只是个侍郎？
“师兄说的不无道理，但是我觉着刘子墨刘大人也是个不错的人选。”朱宝明心中早有人选，这刘子墨现任工部侍郎，是朱宝明的门生，刘子墨能有今日，那都是朱宝明一路提拔上来的。刘子墨今年四十有二，虽然在才能上比不上官凛，但是此人做事缜密细心，会为人，他要举荐，自然是举荐自己身边的人。
刘子墨？黄辉皱了皱眉，“这人不妥，心胸狭隘，虽然是个有能力的，但此位不可胜任。”他负手而立，看着朱宝明，“起用刘子墨，莫说做师兄的我不赞成，两位辅臣也是不中意的，朝中大臣必然也不属意，广岳可要好生忖度忖度。”
那刘子墨虽然没有做出什么错的事儿来，但是此人心胸实则狭隘。前几年刘子墨遭人弹劾，他那是立马还了回去，这般的人即便有本事，那也不敢重用。
朱宝明心中有气，但是嘴上说道：“师兄说的有理，我当好生思虑的。”
“近来皇上身子有恙，还当多注意注意东厂才是。”黄辉又说道。
前朝建立东厂、锦衣卫，距今已有六十余年，起先建立东厂，那是为了牵制朝臣，哪知到了如今，东厂的势力愈发喷薄。自古便有内臣不得干政一说，但是那东厂厂公可是侍候在帝王身边，又深得帝王之宠，哪里有不干政一说？这人心不足蛇吞象，这权势的诱人，只有一直往上爬的人才知道，只会想得到的越多，永远不会满足的。所以，如何才会得到满足？那便是成为万人都害怕敬仰之人。
“那魏狗近来同长乐王走的近，不知道到底在谋划什么。”想到那个阉人，朱宝明全身上下都不舒服了，不过是一介阉人罢了，手中握着的，除了整个东厂，还有锦衣卫。
黄辉眸光微闪，由着一阵寒风吹过，才道：“魏狗一日不除，大兴一日不得安宁。”
……
方才过了三日，还在扬州的陈玄朗便接到了老师的信件，官凛出任刑部尚书一职。
捏着信件，他目光微沉，那官凛他自是认得，出自京城官氏，乃是当朝皇后的娘家，官凛如今三十出头，任兵部侍郎已有五年，若不是前任刑部侍郎一直暗中联合他人打压他，凭借他的实力，又加之是皇后的侄儿，早该升了官才是。
说来这官凛也是奇怪，已是而立之年，却还未定过一门亲事，莫说亲事，那身边贴身伺候的女子，那都是没有的，倒是有传闻，这位大人……应当说是阁臣了，同林家出的那位先太子妃那是有些瓜葛的。
当朝皇后乃是官姓女，奈何膝下只有一女，这太子乃是冠宠六宫的霍贵妃所出，太子殿下加冠之时，皇后请旨让皇上赐婚，娶林家嫡长女林桑为妃。那林桑乃是皇后亲亲的外甥女，当时在京中那也是众男儿思慕之一。
只可惜，这林桑嫁给太子还未熬太子登基，便病去了。太子重情，三年之后才顺皇上旨意娶了百年世家陆家幼女为妃。
而这官凛和先太子妃的瓜葛么，若是皇后不请皇上赐婚那道圣旨，那林桑如今便是官夫人。
“大人，两位表少爷过来了。”元宝从外头进来，垂手恭立。
陈玄朗反手将信压了下来，说道：“请进来。”
他已经回扬州将近半月，京城中的事，他也不过是通过书信才得知一些，若不是公主驸马那封信来，在胡婼倩寻上陈府之前，他便早已离开扬州返京了。
世家女便是世家女，何况胡婼倩身后还是皇家？他不擅同女子接触，但是对胡婼倩，也确实没有什么男女私情。他皱了皱眉，脑中又想到前几日他和胡婼倩在假山之下说话，他那个表妹无意间地“路过”，呵，这话当真傻子才会说，他转头往回走便瞧见顾玉环站着望风的两个丫鬟了。
顾云旗和顾云义由元宝领着进来，外头正好有两个貌美的丫鬟侯在门边，两个丫鬟皆做大丫鬟的打扮，芙蓉面，柳枝腰，确实是生的极好。两个丫鬟见了两位表少爷，福身柔声见安。
顾云旗看了一眼，表哥原来也是个俗人。不过想想倒也没什么，表哥今年已经二十一了，即便是没有娶妻，但是这身边伺候的丫鬟总要有几个。
顾云义倒没这么多的小心思，心里头想着要见那位表哥，还是有些许紧张的，前几日见过一回，表哥考了他和兄长的学问，他自来学得比兄长好，问的自然都答得上来，兄长结结巴巴答不上来，他当时还以为表哥会讽刺几句，毕竟表哥是那样的人物，少年探花郎，这……这简直是他做梦都不敢想的事。
“坐。”陈玄朗正端着一杯茶，轻轻用茶盖刮着茶沫。
“多谢表哥。”两人齐声道，在陈玄朗边上的太师椅上坐下。
陈玄朗常年不在扬州陈府，所以院里伺候的人少，有些许冷清，本来这回老太太是拨了几个人过来的，但是又都被陈玄朗辞了回去，他在扬州也待不了多少时日，这些人也用不上，况且他不喜人多。前些时候老太太赐的那两个丫鬟，他是叫元宝安顿到离这边有些远的院子里去了，也不知这两个丫鬟懂不懂他的意思，竟然每日都守在门外。
元宝已经退下去备茶去了，一出了门儿，立马把门外的两个丫鬟叫了过去，“去给两位表少爷沏茶来。”