跟简明他们那次明显带有试探性质的出海不同,到了司徒律带队这一次，大夏的准备就要充分多了,携带的货物也是由户部和太上皇的内库全额出资，而不是像上一次，还让大臣们分担股份。
此举一出，让那些错过了第一次的发财机会一心等着第二次的人们扼腕叹息不已。上有政策，下有对策，朝廷不让大家分这一杯羹,并不意外着普通人就没机会去海外淘金了。当时还是太子的司徒衍说了,皇家的船队不携带私人货物，但是民间若有船只愿意随行，也在船队的保护范围之内。司徒衍想得很开,欧洲那么大,朝廷不可能独揽这笔生意，有人愿意参与是再好不过了。
司徒衍此话一说,其他地方的人们可能还要再观望下，跟西洋人打交道最多的江南富商首先按捺不住了。他们是早就想去欧洲的,就是海上风高浪急，还有海盗出没，没有足够的武装力量不敢轻举妄动。如今，朝廷的船队再度出海，允许他们跟随，还承诺会保护他们，如何会不积极，纷纷行动起来。据不完全统计，到了司徒律出海的时候，附舰而行的船只和人数超过了船队本身。
因为沿途都在跟人做生意，还在欧洲好几个国家做了停留，司徒律此次出海，足足花了两年半的时间，途中还跟海盗以及西班牙人的舰队打了两场，前者大胜，后者惨胜，死伤不在少数。
经过这一仗，司徒律看到了大夏海军的诸多不足，西洋人的舰队跟大夏周边的几个小国完全不是一回事，他们的船只吃水更深，他们的炮弹打得更远，要在海战中战胜他们，真是很不容易。
而且司徒律还了解到，在西洋诸国里面，西班牙人的舰队并不是最强的，在他们前面还有荷兰人和英格兰人，若是不幸碰上了他们的舰队，他们失败而归，乃至葬身大海都是很有可能的。
纵然如此，司徒律仍是没有改变原定计划，拼命收集西洋人的书籍和各种大夏见不到的新奇物事。还有就是那些对古老东方充满好奇的西洋人，他和身边的人连哄带骗，也给带了不少回来。
虽说在司徒衍的要求下，鸿胪寺学外语的人越来越多，可大多也就限于口头交流，司徒律带回来的各色书籍，要想翻译出来还是有点困难。另外就是他带回来的那些东西，能不能用也不确定，还要等工部的细细论证。司徒律跟司徒衍和太上皇汇报完了工作，没有急着回家去见老婆孩子，而是扯了扯司徒景的衣袖，问他贾瑚怎么不在宫里，他有些问题想跟他讨论讨论。
司徒景想起司徒律刚回来，还不知道春闱舞弊、会试推迟的事，就把今年发生的事情，逐一跟他说了。司徒律闻言叹道：“我就说嘛，那小子那么厉害，不至于春闱考不过的，原来是还没考，那我不打搅他复习了，等他考完再说，反正就是十来天了，我那边事情虽多，可也不是那么急。”
司徒景笑道：“九叔再是着急，也要回家看看九婶和昱儿吧。昱儿从没见过你，担心他见了你叫叔叔哦。”司徒昱只比欢欢大一个月，两人经常在一起玩，司徒景对这个小堂弟一向蛮好的。
司徒律哭笑不得，瞪着司徒景看了两眼，拱手告辞了，他挺怕司徒景一语成箴的。
司徒律出宫以后，徒留司徒景在原地叹气，会试就要到了，他有心和贾瑚见面，又怕影响了他的功课，着实为难得很。上次他去贾家，原是思念日久，想要见见贾瑚，不想为了贾瑚要不要娶妻一事，两人竟然不欢而散。后来，司徒景把贾瑚说过的话翻来覆去想了好几遍，终于明白了他的意思。原来，贾瑚真的是为了他不打算成亲，这让司徒景又是欣喜又是愧疚。
不考虑外界因素，纯粹说个人想法的话，司徒景肯定是不想贾瑚成亲的，谁愿意跟别人分享自己喜欢的人啊，尤其他还是太子殿下，上次劝说贾瑚成亲，司徒景的心里其实也是很不好受的。
但是想到贾瑚的身份，他还是说了那些话，他不想贾瑚因为自己的关系没有继承香火的后人，甚至惹上一些不好的名声。谁知贾瑚却告诉他，他要的是一心一意的感情，不需要其他人插足。
想透了这一层，司徒景哪里还会再生贾瑚的气，他恨不得马上就告诉他，那天是他不好，误解了他的话。可他出宫一趟不易，贾瑚受了伤又不能出门，只得耐心等着，等到会试结束再说。
司徒律想跟贾瑚讨论什么，司徒景大致能猜到一二，肯定是在西洋的见闻以及随之而来产生的想法。说来也怪，贾瑚明明没有去过西洋，可是他仅凭书籍上看来的内容，就能对他们了如指掌。皇家的船队两次出海，他都提醒到了很多一般人根本想不到的细节，可到了海上，这些提醒却是发挥了大用处。司徒景就想不明白了，他们读一样的书长大的，贾瑚怎么就能知道那么多。
眨眼到了六月初，会试重考的日子，贾瑚的腿伤尚未痊愈，只能坐着轮椅去参加。张氏心疼儿子，就说这次不考算了，等三年以后吧，反正贾瑚还不到二十岁，再等三年也是等得起的。
贾瑚不肯，非要坚持试试，说就这么眼睁睁地错过机会，他实在是舍不得。
于是乎，贾瑚拖着条伤腿去了贡院，炎热的天气让他想到了上辈子参加高考的时候。
比起三月份的那次考试，这次的九天让贾瑚吃尽了苦头，考到最后，他都不知道自己在试卷上写了什么。贾瑚心里明白，他的这一举动，还是有点勉强了，会试这样的考试，容不得侥幸。
灰头土脸从贡院出来，贾瑚没等张氏等人问话就直接说了，这次考试没戏了。
对此，贾赦和张氏早有心理准备，没有多说什么，就是史太君，也只是在菩萨面前多烧了几炷香。王氏求助不成，倒是乐得看贾瑚的笑话，不过她也只能在心里幸灾乐祸，并不敢表示出来。
至于其他人，没等他们发表意见，贾瑚就被司徒衍召进宫问话去了。自身状态不好，落榜并不奇怪，贾瑚也没怎么怨念，听说司徒衍要见自己，很高兴就去了。他早就知道司徒律回京的消息，对他带回来的那些东西，更是好奇不已，说是跃跃欲试完全不夸张。在此之前，工部已经忙活了大半个月，因此摆到贾瑚面前的东西，都是经过筛选的，看得他眼睛都要直了。
别的东西也就算了，为什么司徒律把蒸汽机也给带回来了，虽然是未经瓦特改良的原始版本，可对贾瑚来说，这玩意儿实在是太有用了，因为他清楚地记得，蒸汽机的改进原理和步骤。
改进蒸汽机意味着什么，第一次工业革命啊，贾瑚感觉自己的心跳，瞬间飙到了一百八还不止。