今上第一次成亲的时候,他的身份还是皇太子。当时,司徒家刚刚占据京畿，立国未稳,江山也只有半壁，各种繁复的规矩还没兴起。太子要娶媳妇,也不过是自己看上了，再给皇帝说一声。
司徒云苍一看，未来儿媳妇是他最信任的军师苏钰泉的女儿，二话不说就同意了。司徒家的江山打得不容易,今上年轻的时候虽然没有亲自上阵厮杀,也是随军迁徙几千里,吃过不少苦头的，还上演过英雄救美的好戏,被他救下的人，就包括未来的苏皇后。司徒云苍定都京畿之时，今上正值弱冠，迎娶太子妃刻不容缓，皇帝问他打算娶谁，今上就想起被他救过的那位漂亮姑娘了。
司徒云苍派人一问，苏氏是功臣之女，这桩婚事就算订下了。不料苏氏进宫三年，却未能给太子生下一男半女，倒是司徒云苍，登基后添了几位嫔妃，已经生了两个小皇子并好几个小公主了。
太子膝下无子，这可不是小事，司徒云苍大手一挥，原本空旷的东宫，瞬间就被塞满了。
依照前朝旧例，太子除了太子妃以外，还有良娣两名，良媛六名，承徽、昭训、奉仪等不计数。司徒云苍抱孙心切，一气给东宫添了十来位侍妾，良娣和良媛的名额都用完了，余者封了承徽。
偏偏今上是个性子执拗的，认准长子必须嫡出的死理，司徒云苍给他塞了诸多美人过来，就是太子妃看了，心里也难免忐忑，他却是浑不在意，几乎不招人侍寝不说，就是偶尔招了，还逼着人喝避子汤，气得他皇帝爹直跳脚。好在苏氏进宫的第五年终于有了身孕，并且如众人所愿，生了个儿子，就是当今太子。至此，司徒云苍总算是放心下来，祖宗保佑，他们司徒家终于有后了。
由于家族遗传的气疾，苏氏的身体一向不好，进宫后多思多虑又加重了病情，怀孕生产以后更是每况愈下，在司徒衍满过周岁不久就撒手西去了。那时候，今上只有一个儿子，还是个体弱多病不知道能不能长成的，东宫众人看到了机会，就纷纷开始出手，试图干掉司徒衍，让自己的儿子上位。
今上对嫡长子的疼爱毋庸置疑，说是“捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了”绝不夸张，但是朝中那时也是多事之秋，司徒云苍病重，朝上所有事情都等着太子殿下做主，今上分、身乏术，只得把司徒衍养在身边，让苏氏留下的从苏家带进宫的人照顾，她们的身契都在苏家，总比外人来得尽心。
尹美人就是其中之一，她是苏氏的陪嫁宫女，全家老小世代在苏家为奴，进宫数年一直对苏氏忠心耿耿。苏氏去世以后，更是把司徒衍照顾地精心妥当。有两次，东宫的侍妾想对司徒衍下手，一次是对乳母下毒，一次是用了能让司徒衍气疾发作的花粉，亏得她发现及时，才救了司徒衍的性命。
就是因为那两次意外，今上把东宫的高位侍妾发作地七七八八，只有安守本分的沈良媛和陈良娣保住了自己的位置，其他人都被撸了下去。司徒衍三岁的时候，太、祖皇帝驾崩，今上登基为帝。
皇帝登基后做的第一件事就是追封苏氏为皇后，册封司徒衍为太子，而尹美人，则是东宫的女官。
尹美人什么时候有了不该有的心思，司徒景不得而知，就是司徒衍，也未必说得出来。但是司徒景相信，曾经有很长一段时间，尹美人对司徒衍的照顾是真心的，所以司徒衍才会那么信任她。
就是后来，她在苏皇后的祭日勾搭上了皇帝，司徒衍也没有责怪过她，只是选择了慢慢疏远。
生下七皇子司徒征以前，尹美人的身份是五品女官，以后就是五品美人。皇帝并不是很喜欢她，但是从来不忽略她，每个月总有一两天，他会去尹美人的宫里坐坐，和她说说苏皇后的事情。
尹美人封妃后，对太子恭敬如常，她生的七皇子，更是和太子分外亲近。虽然是高高在上的皇太子，可司徒衍毕竟还年幼，偶尔也是会羡慕那些有弟妹的弟弟的，但是三皇子、四皇子、六皇子都是沈淑妃生的，二皇子和五皇子是陈昭仪生的，这两个人在宫中的份位仅次于皇后，又育有不止一个皇子，司徒衍对她们生的儿子，保持着本能的警惕，就是再羡慕，也不会试图去接近的。
七皇子就不一样了，他的生母是奴婢出身的尹美人，在宫里毫无背景，对司徒衍不可能构成任何威胁。因而，当只有两三岁的司徒征跌跌撞撞叫着太子哥哥扑过来的时候，司徒衍没有推开他。
就像司徒景猜测的那样，最开始的时候，尹美人根本没想过要对太子殿下不利。她只是舍不得宫里的荣华富贵，舍不得放弃现有的生活，所以她打着苏皇后的旗号，在她的祭日勾搭上了皇帝。
尹美人成功了，侍寝第二天，皇帝就封了她五品的美人。不久后，她有了身孕，但皇帝只命人赏了她金银首饰，没有升她的份位。生下七皇子以后，尹美人满心以为，她的份位可以往上挪了，皇帝还是赏她金银首饰。尹美人终于明白，对她而言，起点就是终点，她没机会了。终太宗皇帝一生，他的后宫除了前后两任皇后，就是沈淑妃和陈昭仪两位高位嫔妃，余者皆是美人、才人。
生下儿子以前，尹美人想着，要是自己有个儿子就好了，生了儿子以后，她开始幻想，自己的儿子要是太子就好了。皇帝推崇嫡长继承制，只要司徒衍活着一天，其他皇子就没有继位的可能。
尹美人跟随皇帝多年，深深地明白这一点，所以她想要司徒衍死。尹美人还知道，就是太子死了，皇位也轮不到七皇子，前面的三皇子、五皇子，后面的九皇子，哪个都比她的儿子更有资格。
从小到大，尹美人教导司徒征最多的，就是叫他不要去争。只有不争，其他人争得头破血流的时候，他才有机会异军突出。若是其他人不争，他至少也是安全的，不会把自己置于危险的境地。
司徒衍一向都是很敏感的人，谁对他是真心，谁对他是假意，他不可能分不出来。因而司徒征对他的太子哥哥，从小就是真心敬畏，只有真诚以待，他才可能比其他人，走得离他更近一些。
尹美人曾是苏家的家生子，苏家从苏皇后的母亲起，代代都有气疾，该怎么治，怎么防，很有自己的一套。尹美人打小伺候苏皇后，自然知道这些，否则她也不可能把司徒衍照顾地那么好。
反过来，尹美人想对司徒衍下手，也比任何人都更容易，可她不这么做，她舍不得冒险。二十多年下来，尹美人只做过两件事，一是在苏皇后的遗物上涂抹提炼过的无味花粉液，而这样东西，还是当初有人加害司徒衍的时候她暗中扣留的，任谁也查不出来龙去脉。司徒衍年幼丧母，见到弟妹们都有母亲，肯定会伤心难过，他见不到人，也就只能睹物思人，难免不接触到那些花粉。
尹美人涂抹花粉液的范围很广，分量却不多，旁人根本无从察觉，就是司徒衍，也不至于一接触就发病。然而长年累月的积累，却会让司徒衍的气疾发作地更频繁，终归达到无可挽回的地步。
太子常年病弱，非长寿之兆，其他皇子很难不起异心，尹美人一直在等待，等待有人先出手。
皇帝也很担心太子的身体，甚至动过立太孙的想法。听闻这个消息，尹美人的心都快凉了，司徒景虽然也有气疾，但是他的病情要比太子轻得多，太子妃又把他保护地很好，几乎就没发作过。